Говорить я все же по-прежнему не мог, поэтому обхватил рукоять своего клинка обеими руками и принял боевую стойку.
Девушка хмыкнула и ринулась к оставленному рядом со скалой мечу. Подняв ножны, она достала клинок и повернулась ко мне. Я резко снялся с места и кинулся к ней, занося меч для удара. Вивиан умело поставила блок, но я уже наступал с новой силой. Когда стало ясно, что в бою с мечом девушке со мной не сравниться, она воткнула клинок в ближайший ствол, обратилась кошкой и прыгнула на скалу. Я не стал следовать за ней, оставшись внизу. Вивиан схватила арбалет и направила его на меня. Я бросил меч и выхватил клинки из-за спины, скрестив их перед собой, когда первая стрела уже неслась к моему лицу. Я отбивал стрелы с помощью мечей и темной силы, что окружала их и уменьшала шанс попадания в меня. Только одна стрела пробила насквозь плечо, другие всего лишь резанули по ногам и правому боку.
Когда стрелы кончились, место у подножия скалы напоминало какого-то диковинного колючего зверя. Вивиан скрежетнула зубами, сверля меня взглядом. Арбалет упал на скалу, а сама девушка вновь присела на корточки, готовясь к обращению. Я развел руки с мечами в стороны и усмехнулся:
- Неужели ты до сих пор не поняла? Твоими кошачьими фокусами меня не одолеть, – я поморщился от боли.
- Тогда попробуем другой фокус, – Вивиан выпрямилась, сложила руки ладонями друг к другу перед грудью, закрыла глаза и начала что-то тихо говорить.
Я прищурился, пытаясь разобрать слова заклинания.
Меня напугал Ниверл, появившийся прямо передо мной:
- Скорее, Кенсан! Нам нужно единение!
- Зачем? – не сразу понял я, но потом увидел позади Вивиан расплывчатый силуэт призрака. – Но как она…
Эта девушка была полна сюрпризов! Готов был поклясться, что ее духа здесь, когда мы начали драться, не было! Уж я-то точно должен был его увидеть! Что это за способ единения? Может, она использует бродячих призраков? Вряд ли.
Когда дух-хранитель девушки принял очертания, я увидел не человеческого призрака, а дух животного. Я не знал, что это за зверь. Приоткрытая пасть обнажала клыки, массивное тело и огромные широкие перьевые крылья. Большие когтистые лапы мягко легли на плечи девушке. Дикий кот с крыльями. Таких существ я не знал. Была одна странность в этом единении. В моем случае я будто оказывался внутри Ниверла, а тело духа-хранителя Вивиан росло из ее спины. Вокруг девушки поднялся вихрь, взъерошив ей волосы. Крылатый призрак поднял голову, открыл пасть и издал громкий гортанный звук, разворачивая крылья. Я закрыл уши и увидел, что Ниверл делает то же самое. Вивиан уже летела на нас! Я никогда не слышал о возможности единения духа животного с человеком, но это впечатляло. Особенно когда девушка обратилась кошкой. Зверь получился вполне ужасающий.
Как Ниверл смог меня оттолкнуть, я так и не понял. Наверное, наши узы укрепили связь духа с материальным миром, и теперь он мог лучше взаимодействовать с окружающими. Только вот самого призрака отнесло ударом когтистой лапы. Единение позволяло нашему врагу иметь как человеческие, так и призрачные способности. Этот факт не слишком радовал, но объединяться с Ниверлом я не стал. Вивиан парила надо мной:
- Почему бы вам тоже не объединиться?
Я молча развернулся, подбежал к скале, оттолкнулся от нее с помощью темной энергии и прыгнул. Уже в воздухе я мечами попытался достать Вивиан. Девушка вовремя опомнилась и почти чудом избежала столкновения с моими клинками. Она достала из-за сапог ножи и замахнулась…
Поединок продолжался недолго, но я уже порядком подустал. Дыхание сбилось, но сил еще было много. Вивиан свои силы не экономила, поэтому уже почти выдохлась. Признаю, если бы я использовал единение, то был бы уже раз двадцать мертв, потому что нам с Ниверлом не тягаться с такой скоростью. Когда девушка в очередной раз ринулась ко мне, я улучил момент и схватил ее за горло. Затем, пока она не успела опомниться, кинул ее в сторону скалы. Вивиан вскрикнула, ударилась спиной и упала на землю. И тут же потеряла единение со своим духом. Он не отделился от хозяйки, а только растворился в воздухе. Вивиан с трудом приподнялась на локтях, но сразу упала лицом в траву. Я подошел ближе, но на безопасное расстояние, и указал лезвием меча в ее сторону:
- Ты проиграла. Признайся себе в этом. Мне не хочется тебя убивать, – было еще больно разговаривать, но терпимо.