Хотя с виду вроде и человек. Слышу даже стук сердца… Неужто доппельгангер номер два? Ладно, ещё это выясню.
— Выходит, с самого начала это ты вела меня в это место? Зачем? И кто ты вообще такая?
Великая хранительница улыбнулась и полетела в мою сторону, после чего опустилась на землю и сказала:
— Сколько вопросов, - чуть рассмеялась она. — Не я. Твоя кровь. Я только нашла тебя, когда ты использовал приманку типа “маяк”, и перенесла сюда, когда ты попал в подконтрольную мне зону, - прозвучал ласковый голос.
Такое ощущение, будто меня пытались загипнотизировать или усыпить бдительность.
— Ошибаешься. Просто особенность оболочки, - словно прочитав мысли, ответила она. Хотя почему словно? Да как пить дать, прочитала!
— Верно. У тебя ведь нет никакой ментальной защиты. И мысли твои для меня как открытая книга, - ответила она.
Секунду, что за оболочка? И завязывай читать мои мысли! Тебя не учили, что рыться в чужих мозгах это неприлично?!
— Это не мои проблемы. Если кто-то будет что-то говорить над твоим ухом, ты не сможешь так взять и проигнорировать его. С чтением мыслей также. Ты буквально кричишь о том, что думаешь. Даже если я отвернусь, ничего не изменится.
…
— Если хочешь продолжить играть в молчанку - вперёд. От этого ничего не изменится. Пока не научишься создавать хотя бы минимальную ментальную защиту и нужные конструкты, можешь даже не надеяться на иной результат. Я ведь и твои намерения читать могу.
Что ж, попробовать стоило.
— Давай хотя бы не через мысли разговаривать. Что значит оболочка? Ты человек или ещё одна воля?
— Ни то, и ни другое. Ты из новой Империи, тебе будет сложно понять. Ваши знания крайне… ограничены.
— Ну так объясни простыми словами, что за привычка ходить вокруг да около? - положил я руки на грудь и закатил глаза. В самом деле, ну кто так делает?
— А по-другому неинтересно, - ухмыльнулась она. Мне кажется она прям таки добивается титула бесячая хранительница или раздражающая богиня.
— Я ведь твои мысли слышу, - напомнила мне она.
— Знаю. Поэтому так и думаю. Хочешь чтобы думал по-другому, будь добра, веди себя нормально и не выпендривайся.
— Ты напоминаешь мне моего мужа. Был таким же надменным и всегда говорил что думает в лицо. А ещё был жутким грубияном и занудой. Имей совесть, у меня собеседников уже сколько… Очень много лет не было. Мне простительно! - по невинному улыбнулась она.
— Ладно, закроем тему. Просто ответь на вопрос, - сказал я, лишь бы отвязаться.
— Так просто уже не отвертишься, - хихикнула она. — Если коротко, я киборг-клон с искусственным интеллектом.
— Это как?
— Оболочка частично состоит из имплантов, помогающих мне контролировать тренировочный блок и некоторые другие места. Сама я создана по прообразу жены своего создателя. Все её воспоминания были загружены в мою базу данных. Однако я уже не могу являться ей, потому что у нас разный опыт. Будь у тебя больше времени, я бы предложила подискутировать, но увы, - грустно вздохнула она.
— Подожди. В смысле больше времени?
— Это же не моему городу и всем моим близким грозит уничтожение, - пожала она плечами и снова поднявшись в воздух, повернулась ко мне спиной.
— Стой! Что значит грозит уничтожение?
Кажется, я даже сквозь её спину заметил самодовольную улыбку.
— Подумай сам, зачем тебя заперли здесь. Тебе нужна сила. Много силы. И ты её получишь. Максимум через месяц, ты станешь магом четвертого уровня. И как только пробудишь силу своего рода, сможешь с лёгкостью одолевать магов выше твоего уровня.
— Неужели не будет никакого подвоха? Не слишком сладкие речи ты мне плетёшь?
Она повернула голову в мою сторону.
— Считай это безвозмездной услугой. Когда придёт время, ты сам сделаешь то что нужно.
Я помолчал немного, после чего ответил:
— Хорошо. Дай мне эту силу.
— Следуй за мной. Нам нужно многое успеть сделать, пока не станет слишком поздно.
Я кивнул и пошёл вслед за ней, не спрашивая, о каком “поздно” речь.
Мы шли по прямому коридору, пока не вышли в белоснежное помещение, в центре которого стоял хирургический стол.
Движением руки мне предложили лечь на него.
— Зачем? - спросил я.
— Не задавай глупых вопросов. Ради силы, - скупо ответила она.
Я снова кивнул и лёг на стол. Сразу же появились металлические браслеты, которые намертво закрепили меня на платформе. После этого стол приобрёл вертикальное положение, а с тела исчезла вся одежда, оставив в том, в чём мать родила.
Сразу за этим увидел, как с потолка открылись пазы и с них спустились несколько странных, пугающих механизмов. Выглядели они как человеческие руки, только вместо пальцев торчали фиолетовые иглы.