— Да уж, такие заросли за месяц не появятся. — согласился я.
— А также эта копоть. — продолжил Дариран. — Ни один известный мне портал таких следов не оставляет. Но всё-таки нужен хороший астрамант, чтобы точно сказать.
Я обошёл по кругу, внимательно всматриваясь в арку портала, в попытках увидеть тончайшее искажение пространства внутри неё. Но ничего так и не нашёл.
— Дариран, так что вы там нашли, я так и не понял? — раздался голос Каззхада, и треск ломающихся веток.
— Портал они нашли, рунами покрытый и копотью какой-то. — ответил ему не знакомый голос, с хрюкающими нотками.
— Барук, да это я понял! Но мы же искали пространственный Разлом.
— И я так понял вы его тоже не нашли? — услышал я сверху исполненный властью мужской голос. Король Стейн тоже здесь.
— Великий Игнис и Великий Аквен тоже ничего не нашли. — произнёс Дариран, как только аэрт и терран подошли ближе. — Они сослались на дела государственные, но по первому Зову будут здесь, если не закончат.
— Пусть так! Значит это открытие будет принадлежать только нам! — заключил король Стейн. — Гнёзд под кристаллы-накопители здесь раза в три больше, чем нужно для связи с самым далёким отсюда континентом. — подойдя к арке, он осмотрел перекладину и ячейки на ней. Поднявшись в воздух, арт провёл пальцем в одной из таких ячеек, внимательно осматривая то, что осталось на пальце. — И тут эти кристаллы не выдержали напряжения.
— Великий Аэрт, я смотрю вы весьма подкованы в астрамантии! — удивился Дариран.
— Не то, чтобы. — отозвался Стейн спускаясь на землю. — Так, на досуге, как хобби.
— Так это тот портал, который мы искали или нет? — потоптавшись возле края каменной площади спросил Каззхад.
— Да, Великий Аэрт, вы можете сказать, как давно открывали этот портал, и, может быть, даже вам известно куда он мог вести?
— Руны скрывают время. Рискну предположить, что портал был в другой мир. Иначе ума не приложу на что могло уйти столько энергии. Как минимум одно существо успело пройти прежде, чем портал захлопнулся.
— Великие, мне кажется, я серьёзно ошибся в самом начале. — вдруг произнёс Дариран. — У меня была версия, которой я придерживался. О том что демоны вновь через разлом в пространстве явились в наш мир. Сейчас же, глядя на этот портал, мне кажется, феррэ сами призвали демонов. Если это так, то остаётся только Цитадель. Скорее всего именно там и находится нужный нам портал!
— Не вини себя, Дух Огня. — произнёс Стейн. — Ты не мог знать подлинную историю Адохира. Никто из нас не знает, что здесь на самом деле произошло. Твоя версия вполне правдоподобна. Чтож, теперь нам остаётся только штурм их главного города.
— Только для начала подчистим тылы! — кивнул Каззхад, и всё-таки подошёл к портальной арке. — И подобные строения тут оставлять тоже не к месту. Руны говорите? Сейчас посмотрим…
Магические символы на каменных поверхностях покрылись клубами коричневой плотной завесы. Через пару секунд руны исчезли. Гном весело хекнул, и подул на арку, которая сразу вдруг стала ветхой и рассыпалась в пыль.
— Камень был древним. Только Руны держали его в форме. — произнёс подгорный царь. — Так что возможно ты прав Дариран, и мы нашли что искали. Пора возвращаться обратно в Храм. Готовить наступление.
— Салем! — вдруг обратился ко мне, король Стейн, открыв Врата Воздуха. — Портал в Храм Огня мы открыть не сможем. Тебе придётся добираться самому.
Кивнул, сказать было нечего. И так понимал, Варзонк ушёл, и теперь я сам по себе.
— Не пугай мальчишку Стейн! — усмехнулся Каззхад. — Земля мне нашептала, тут недалеко отряд зачистки проходит, — указал он направление. там есть игнис способный открыть портал. Проводить не проси, времени нету!
Поблагодарил Великого Террана, скрывшегося в портале, а я направился в предложенном направлении.
— Не могу поверить, что зверолюди могли опуститься до такого… — вздохнул саламандр, семеня лапками впереди меня. — Собственноручно открыть дверь иномирным захватчикам!
— А как раньше было? Можешь рассказать, что тут было во время первого прорыва и после него? — попросил я. — А то не хочется идти в тишине. Так по спокойнее мне будет.
— Демоны Тьмы. Так их назвали феррэ, возможно из-за вида магии незнакомого до этого никому. У них было одно желание, захватить земли, и жить здесь. А всё население заставить себе служить, те кто останется в живых разумеется. Тогда народ в большинстве своём пытался дать отпор. Но были и те, кто встал на сторону демонов. Знать тогда разделилась на три фракции. За Стихийную магию, как лучшее средство против сил захватчика, за родную магию, и жизнь по законам предков. И самая малая часть, подвергшаяся гонению, это те, кто видел в демонах спасителей их расы.