Глава 6
Слава Богу, что это могучее существо оказалось одним из немногих испытаний на нашем пути. Спустя неделю мы добрались до поселения отшельников, но они нас полностью проигнорировали. Их оказалось около тысячи. Мы разбили лагерь рядом с их поселением, выставили караульных и назначили дежурных. Пока бойцы устраивались, я пошёл говорить с отшельниками. При приближении к первым домам из неоткуда появилась парочка магов и мне сказали следовать за ними. Спустя минут пять ходьбы мы подошли к центру поселения, тут находился величественный трёхэтажный особняк, он смотрелся максимально неестественно среди деревяных изб. Но долго рассматривать здание мне не дали, меня втолкнули в помещение, а потом события понеслись со скоростью света.
Вот я делаю шаг, вот в меня уже летит кулак какого-то старика, вот я уворачиваюсь и пытаюсь ответить ему зеркальным ударом, вот старик с нереальной скоростью бьёт меня прямо в грудь, вот я лечу в стену, вот я вскакиваю, но не успеваю сделать и шагу, как меня останавливает стальной голос:
— Хватит. Я обучу тебя всему, что знаю, всем техникам. Но потребую от тебя выполнить несколько условий. Через несколько дней мы проведём турнир, и ты примешь в нём участие. Насчёт соперников не волнуйся, против тебя не выставят стариков-магов. С тобой будут сражаться твои одногодки, но учти, они очень усердно тренировались с самого детства. А также после обучения ты не попытаешься привести сюда цивилизацию, наследник.
— Откуда?! — в этом момент я почувствовал, как земля уходит из-под ног, ведь мы рассчитывали, что отшельники не поймут, кто к ним пожаловал.
— Молодой человек, нас не просто так называют отшельниками и боятся нашей силы. У нас есть жрецы, которые видят вариации будущих событий, и во всех вариантах вы приходите к нам. Поэтому да, я знаю, кто вы! Вы будете проживать следующий год в моём доме, ваши же стражи останутся в своём лагере. Надеюсь, вы готовы к тяжёлым испытаниям? Советую отдохнуть и привести себя в порядок за следующие несколько дней, ведь вас ждёт турнир. На нём вы либо докажете, что готовы к обучению у меня, либо докажете, что вы очередной выскочка, решивший, что умнее всех. Пойдёмте, покажу вашу комнату.
Напор старика поражал, хотя это было логично, ведь я находился на его территории. Условия были выполнимы, поэтому я надеялся, что справлюсь с турниром. А пока надо заселиться и привести себя в порядок.
Досталась мне небольшая комнатка с минимальным набором мебели, в который входили односпальная кровать и дубовый шкаф. Меня не сильно расстроил этот набор, ведь я отправился сюда, чтобы учиться и тренироваться, а не отдыхать. Поэтому первым делом отправился искупаться в водоёме неподалёку, так как водопровода у здешних жителей не было.
Искупавшись и поев, я сел в позу лотоса на холме неподалеку от поселения и начал медитацию. Отодвигая окружающие звуки на второй план, я погружался в себя, медленно и неспеша прогоняя энергию по телу. Привёл в себя меня голос старика, который сообщил, что до начала турнира осталось буквально несколько часов. Я настолько погрузился в себя, что не заметил, как прошло целые сутки.
Прогулявшись до того же водоёма, я искупался. После этого отправился в лагерь к своим гвардейца. Там я переоделся в чистую одежду, плотно покушал и приступил к тренировке. Под контролем бойцов я создавал кинжалы, копья, доспехи полные и частичные, метал снаряды из всех стихий, тратя энергию источника. В этом и заключалась тренировка, тратя энергию полностью, источник постепенно расширяется. Плюсом к этому шло ускорение создания заклинания, чем больше ты создаёшь одно и то же заклинание, тем быстрее ты его формируешь. Например, мой рекорд создания копий из огня ноль целых четыре сотых секунды, просто удивительная скорость.
После я продолжил изучение теории, которую знали гвардейцы. Спустя два месяца я был уверен, что не буду краснеть и путать вилки за столом, смогу нормально прочитать отчёт о бюджете любой организации. Мне казалось, что я достиг огромных успехов. Да, чтобы закончить обучение мне нужны были профессиональные учителя, мне нужно было продолжить изучение менеджмента, а также тактики и стратегии, я не знал весь этикет, но того, что я знал уже сейчас, было вполне достаточно на первых порах. Теперь можно было сделать полный упор на тренировки.
Так и прошли оставшиеся два дня. Ночные медитации, дневные тренировки по увеличению источника, бои с гвардейцами и мутантами. Я достиг определённых успехов в уничтожении монстров, ведь теперь до полного опустошения я мог уничтожить пятерых монстров. Я всё лучше и лучше контролировал расход чистой энергии.
На третий день к лагерю гвардейцев подошёл старик. Быстренько приведя себя в порядок, я отправился в направлении арены в сопровождении отшельника. И тут я был очень удивлён, ведь арена была похожа на Колизей, да в меньших размерах, но это была чуть ли не точная копия. Помимо семерых юношей, тут также присутствовало просто огромное количество отшельников.
Старик, заметив меня, начал что-то похожее на жеребьёвку, прикрыв глаза он начал называть имена. Мне выпала честь сразиться с каким-то Тимуром, им оказался жилистый мальчишка чуть ниже меня. Старик, назвав все четыре пары, отошёл к краю поляны. Мы с Тимуром были первые.
Выйдя на центр арены, мы приготовились к бою. Тимур встал в неизвестную для меня стойку, его глаза были полны решимости размазать меня. Я же надеялся только на запас энергии, ведь запас энергии у Романовых всегда был в несколько раз больше, чем у любого мага на планете. Тренироваться различным приёмам без использования магии я начал буквально пару месяцев назад, именно столько понадобилось, чтобы добраться до отшельников. Как ни странно, в школах не обучали магов боевым приёмам, только магическим. Хоть я и не терял времени в пути, этого все равно было мало, поэтому я надеялся только на нашу разницу в количестве энергии.
Старик накладывает на нас свою защиту, чтобы мы не смогли нанести вред друг другу во время боя. Сразу после этого он даёт команду кому-то из зрителей и звучит сигнал к началу боя. Я меньше чем за секунду формирую копья из всех четырех стихий, увеличиваю их скорость и запускаю в противника, я вкладываю десятую часть своего источника и получаю на выходе ровно сорок копий, по десять на каждую стихию. Расчет на мощь атаки, ведь сорок копий остановить для четвертого ранга очень сложно, почти невозможно, особенно разных стихий. Так и получается мой противник успевает сформировать защиту, но она разрушается под градом копий, и он отлетает метров на шесть. Отшельник причисляет победу мне. Но по улюлюканью зрителей было понятно, что они не особо довольны результатом боя, но мне было всё равно, ведь я пришёл сюда для выполнения одного из условия, поставленного стариком.
Выйдя с арены, я сразу сажусь в медитацию и восстанавливаю энергию. Этот противник не был силён, но надеяться на то, что другие будут такие же не стоило. Поэтому мне нужно было экономить энергию и желательно начинать каждый бой полным энергии.
Пока проходили оставшиеся три боя я успел восстановить потерянные десять процентов энергии и даже посмотреть на последний бой. Насколько я понял ни один из парней не владел двумя стихиями, каждый по одной. Во втором раунде мне достался массивный огневик, и в этот раз удача была на моей стороне, ведь со мной сражался противник, который дрался в последней паре первого раунда. Поэтому его источник не был полон.
Я во второй раз вышел на арену. По моему противнику стекал пот, но по его взгляду было видно, что даже в таком состоянии он готов был скрутить меня в бараний рог. В этот раз быстрая атака не сработала, ведь он успел выставить просто огромную стену огня и мои копья не пробили его щит. После заблокированной атаки противник сразу пошёл на сближение, пока он подходил ко мне я наложил щиты из всех стихий и создал в руках ледяные мечи. Я не был мастером мечей, но надеялся, что меня выручат щиты. Противник подлетел ко мне и сразу попытался нанести удар, но я ушел в сторону и с размаху рубанул одним из мечей, он выставил блок рукой, покрытой огнём, а второй рукой попытался достать меня. Я ушёл в кувырок и очутился у него за спиной, и пока он поворачивался, я нанес пять ударов своими мечами. Это снесло его защиту, но мне не хватило одного удара, чтобы завершить поединок, поэтому мне прямо в грудную клетку влетела его огненная рука, но меня спасли четыре моих щита. Два из них просто развеяло, но третий выдержал, поэтому меня окружало ещё два щита. В ответ ему прилетело обеими клинками, и защита старика загорелась, что закончило поединок. Я тяжело выдохнул, я был на грани, если бы он нанес ещё один удар, то я скорее всего бы проиграл. На этот бой я потратил пятьдесят процентов своего источника. Я надеялся, что мой последний соперник в своём поединке тоже потратит большую часть своей энергии. В этот же раз зрители не озвучивали своего неодобрения, меня окружала гробовая тишина. Походу я победил кого-то очень уважаемого у жителей поселения.