— Ну в таком случае он предоставил подарок, — ответил я ему, поняв, почему Золотая Маска сражался не в полную силу.
Выходит, это Император его так изнурил. Другое дело почему он не сказал? Возможно не хотел задевать мою гордость или теснить мой разум другими мыслями? Это я уже вряд ли когда-нибудь знаю.
— Для тебя это и в самом деле лучший расклад. Но явно не для меня. Я выдержу от силы один бой. Максимум смогу ударить несколькими заклинаниями. После этого либо первее разрушится моё ядро, либо сгорят энергетические каналы, либо всё вместе. Как ещё вариант, от переизбытка внутренней энергии меня взорвёт и я превращусь в камикадзе. Как видишь, перспективы у меня далеко не радужные.
— Однако ты их крайне спокойно озвучиваешь, — приподнял я бровь.
— Я никогда не боялся смерти и сейчас не боюсь. Возможно, как правитель я не смогу достичь тех успехов, которые планировал. Не выйдет у меня подготовить армию к вторжению. Не хватит времени на исследование маны и поиск выхода из этой безнадёжной ситуации. Для всей пятёрки я — старый безумный старик, которого давно пора свергнуть. Поэтому мне приходится унять гордость и просить тебя о перемирии.
— Это хоть звучит благородно, но лично тебя никак не оправдывает в моих глазах. Однако позволь узнать вот что — почему ты отправил Викторию ко мне? На тот момент тебе явно не грозила скорая смерть. Ты решил, что тактика находиться рядом с врагом такая уж хорошая? Ты ведь наверняка знал уже тогда, что это я, не так ли?
— Моя дочь с детства мечтает о моей смерти. Она считает, что я нерационален и выбранный мой путь неправильный. Я объяснил ей, к чему всё рано или поздно приведёт. Она посчитала, что должен быть иной выход. Поэтому как отец, я её поддержал. Если она и впрямь достойна трона, то сядет на него. И я знаю, что в этом ты поможешь моей дочурке.
— Я немного потерял нить логики. То есть ты хочешь сказать, что считай пять лет назад предполагал, что всё так и произойдёт? Что мы каким-то образом подружимся, и она будет идти по своему пути, чтобы свергнуть тебя? Хорошо, допустим, но какой в этом чёрт возьми смысл, если это идёт вразрез с твоими планами? Похоже на мысли безумца, тебе так не кажется?
— Ты не понимаешь, Алекс. Править страной должен самый достойный из людей. Виктория решила, что пойдёт по такому пути. Я, как отец, ей помогаю в этом, даже если в конце её пути она меня убьёт. Это не важно, если человечеству от этого станет легче. Если бы у неё это получилось, то она и впрямь могла стать надеждой человечества на спасение. Однако как видишь, судьба решила распорядиться с нами иначе. Вместо неё пришёл ты, но умру я от своих же рук, — снова эта улыбка…
— Спасти человечество говоришь? Будь мой род сейчас жив, у человечества и впрямь было больше шансов выжить. Однако ты решил устроить резню. Зачем? Неужели Фэрос настолько тебе мешали и впрямь готовились восстать против тебя? Даже если так, почему ты не поверил моему отцу? Неужели то, что сделал для этого мира мой предок, не хватило для доверия? — не переходя на крик, спокойно спросил я.
— Ты не знаешь о чём говоришь, — спокойно ответил мне Император. — Если бы Фэрос просто хотели сместить меня с трона, я бы ещё понял. Мы могли бы вместе придумать что-нибудь ещё. Однако твой отец был озабочен тем, чтобы уравнять права простолюдинов и магов. Он отказывался понимать, что это невозможно. Стоило бы делать одинаковые поблажки для всех, как тут же стали бы находиться недовольные и желающие уничтожить всех магов в мире или отправить их в Пустошь, убивать монстров. Он считал, что… — на этом моменте я всё-таки решил перебить.
— То, что ты говоришь, лишь частично правда. Мой отец хотел, чтобы простые люди хотя бы не умирали от голода. Чтобы они могли жить в тепле, у них была одежда, вода и еда, хоть какой-то комфорт. Чтобы было место, которое они могли бы назвать домом. Он хотел немногого, однако у простолюдинов даже такого нет. Я видел в Адвере, городе, в котором прожил достаточно долго после ухода из родового поместья, множество воров и наркоманов. Боюсь, ими становились не от хорошей жизни. Даже того же Курта задавила вся эта система. Возможно отец выбрал неудачное время для борьбы, тут я могу согласиться, но какой смысл в выживании человечества, если только мизерное количество людей сможет нормально жить?