— Если я отвечу на твои вопросы, ты уйдешь? — спросила я с покорным вздохом.
— Порция! Ты не должна быть грубой!
Я послала ей взгляд, который должен был прояснить, что я думала о таком нелепом заявлении, но годы близкого знакомства сделали Сару невосприимчивой к таким вещам.
— Я начинаю думать, что тут есть что-то большее, чем я ожидал, — ответил мужчина. — Но я готов поклясться, что не собирался навредить тебе.
Я мгновение колебалась, взвешивая варианты. Это было правдой, что шум в бойком трактире внизу, несколько приглушит крик о помощи, который мы могли произвести, но мы не были совершенно беспомощны. Фактически нас двое против него одного. Если придвинуться для броска, я могла бы кинуться на мужчину, пока Сара совершала побег, чтобы привести помощь…все же, я не была так уверена, что в ее теперешнем, гипнотическом душевном состоянии, она побежала бы за помощью.
Ясно, решение лежало в мирной развязке ситуации. После того как мы выдворим мужчину из моей комнаты, я вызову полицию и пусть они разбираются с ним. Я дам ему несколько минут для двадцати вопросов, чтобы успокоить его чувство контроля и тогда смогу убедить его покинуть комнату.
— Хорошо, я отвечу на твои вопросы… ээ…как твое имя?
— Тео Норт. Когда ты последний раз видела Хоуп? — повторил он.
— Какое приятное имя, — с веселой жизнерадостностью сказала Сара. — Тео. Теплое и дружелюбное. Короткое. Немного необычное. Мне оно нравиться.
Мне тоже, собственно говоря, но я не собиралась позволить ему это понять.
— Я видела Хоуп в первый и последний раз, около двух сегодня днем, в течении приблизительно пяти минут. В тот момент, я была под воздействием — что уже было опровергнуто, к моему удовлетворению, при условии, что лабораторные тесты не были перепутаны, изменены или умышленно подменены — что Хоуп была частью моих галлюцинаций.
— Галлюцинаций? — он подверг меня испытывающему взгляду. — Ты склонна к этому?
— Она считает, магия в кольце фей была благодаря грибам, — быстро сказала Сара. — Ты же видишь, она неверующая. Ты веришь в силу за кольцом фей, не так ли?
— Конечно, — ответил он, заставляя меня хотеть закричать.
Триумфальный взгляд на лице Сары, был направлен исключительно на меня.
— Вот видишь? Даже Тео верит магию кольца фей! И он…а… ээ… — она оглянулась на него. — Ты не возражаешь, если я спрошу, чем точно ты занимаешься?
Он бросил на нее быстрый взгляд, но большая часть его внимания осталась на мне.
— Я — нефилим. Что ты сделала в кольце, чтобы вызвать Хоуп?
Это была пытка, явная и крайне мучительная, но таким образом, я полагала, покончу с этим, как можно быстрее. Хотя Сара слышала главное из того, что я описала, как сидела в кольце фей и громко бормотала некоторые из заклинаний с ее фотокопии.
— Хмм, — произнес Тео, когда я закончила. Он погладил подбородок, совершенно обычным жестом, но который содержал какое-то причудливое очарование для меня. Это притянуло мое внимание к линии его челюсти и сладостному изгибу нижней губы…вот те на, о чем я думаю? Только потому, что он был красив как дьявол, я не собиралась думать о его губах и его челюсти с намеком на мужественную щетину, что казалось, имела порочное обаяние для меня.
Я поняла, что они оба с надеждой смотрели на меня.
— Извините, я задумалась о…ээ… ты что-то спросил?
— Я спросил, почему Хоуп сказала, что она ответила, когда ты призвала ее.
— Я не призывала ее. — Я на мгновение нахмурилась, вспоминая кое-что о галлюцинации женщины — не галлюцинации, если верить мужчине передо мной — упомянув, что она высунулась сквозь те забавные огоньки в воздухе. Огоньки сами по себе не создавали мне проблем: они, конечно же, были пыльцой в воздухе, которую я в моем полуслепом от солнца состоянии представляла, как искрящуюся. Хоуп было чуть менее легче объяснить, но, несомненно, она скрывалась за деревом и использовав благоприятный отвлекающий момент, осуществила свое появление.
— Она сказала что-то о том, что была рада, что я призвала ее и что она была в опасности и не могла остаться или ее бы убили.
— Она Достоинство, — сказал Тео и потер подбородок. Движение его большого пальца вдоль его квадратного подбородка смутили меня на мгновение, но я справилась с собой и вместо этого, стала рассматривать структуру дерева на двери позади него. — Она не может умереть, если она не удалена из Суда. Если она была из-за кого-то в опасности, это бы объяснило, почему мне так трудно было проследить ее спуск… Хорошо, продолжим. Кого от она сказала, была в опасности?
— От кого, — поправила Сара с улыбкой. Тео посмотрел на нее. — Извини. Я писательница. Это — вторая натура.
— Она не сказала. Она только упомянула при мне, что была в опасности и что если останется, все в мире будет уничтожено. Она была настоящей королевой драмы со всем этим, откровенно, в чем причина, что я без проблем поверила в ее не реальность. Она точно Достоинство, помимо нормального значения этого слова?
Черноглазый Тео вновь окинул меня пристальным взглядом. Я не была бы женщиной, если бы я не заметила, что его взгляд задержался, для незаметного, слишком долго на моих грудях.
— Ты действительно не знаешь, не так ли?
— Если бы я знала, я не спрашивала. Как может кто-нибудь не быть убитым, только потому, что он член суда?
Он выбрался из кресла и шагнул в конец комнаты, повернувшись к нам лицом.
— Это значительно осложняет ситуацию. Если ты случайно вызвала Хоуп и она была в отчаянии, достаточном чтобы воспользоваться бегством, предложенным тобой,…но я забегаю вперед. Достоинство, моя дорогая смертная, член Суда Божественной Крови.
Я вздохнула и откинулась на изголовье кровати, поправляя подушку так, чтобы она поддерживала мое больное плечо.
— Ты собираешься говорить о вещах, которые я не желаю слышать, не так ли? Ты собираешься излить все невероятные вещи, так, что Сара пожелает купить крючок, леску и грузило и я потрачу весь отдых в поездке, пытаясь объяснить ей, почему бессмертные люди, внезапно не появляются из колец фей.
— Я слышала о Суде Божественной Крови, — медленно сказала Сара, ее глаза зажмурились, как будто она охотилась за мыслью в ее памяти. — Это другое название рая, не так ли?
— Нет, — сказал Тео, очень меня утешив. Религия была для меня немного щекотливой темой, однако я, несомненно, не имела намерения обсуждать это со странным мужчиной, который весьма вероятно имел психические проблемы. — Понятие рая в общих чертах основано на Суде, но Суд Божественной Крови это не догма, для какой-то определенной религии. Он — это только он.
— Вот те на, ты же не собираешься сказать мне что женщина, которая подкралась ко мне и спряталась, пока я не глядела, является ангелом! — я послала Тео чрезвычайно недоверчивый взгляд.
Он в свою очередь выглядел раздраженным.
— Я только сказал тебе, что Суд это не рай. Имеются сходства, но это все. Члены Суда не ангелы, хотя их должности классифицируются в иерархии, которую христиане взяли для самих себя. Достоинство член второй сферы и контролирует погоду.
— Облако! — торжествующе сказала Сара. — Я знала это! Доказательство! О, мой бог, это означает что ты… — ее рот распахнулся на секунду, когда она глянула на меня огромными глазами — …ты говорила с ангелом! Она отдала тебе свою должность! Боже мой! Моя лучшая подруга — ангел!
Я закатила глаза.
— Тео как раз сказал, что нет таких вещей, как ангелы. Воспользуйся здравым смыслом, Сара. Некая женщина высовывается ко мне из леса и ты убеждена, что все сказанное Тео это евангелие,… а не предполагаемый каламбур. Кто сказал, эти двое не работают вместе? Он похитил нас, в конце концов. Это без сомнения, какая-то сложная схема получить с нас деньги. — Я сжала губы в сторону Тео. — И это не должно сработать. Убирайся.
— Порция!
— Прошу прошения? — спросил Тео, хмурясь.
Я медленно встала, держа мою лампу.
— Я сказала, твоя маленькая схема не должна сработать и я хочу, чтобы ты ушел. Прямо сейчас. Я слушала эту чепуху достаточно долго.