Знакомое ощущение невозможности росло ближе, когда я добралась до Хашмаллимов, их плоские двухмерные пустоты, по-видимому, впитывали окружающий свет. Воздух вокруг нас становился темнее, когда я начала карабкаться к венчающим гору образованиям.
Я взяла каждую каплю силы, чтобы подтолкнуть себя вверх по тропинке, но что еще я должна делать со своим временем?
— Привет, — сказала я, глядя в ужасающее черное небытие ближайшего Хашмаллима. — Я Порция Хардинг и если вы не возражаете, я здесь чтобы рассказать вам о мужчине, которого люблю. Его зовут Тео и он — нефилим.
— Темный — предпочтительный термин. Нефилим не может быть членом Суда Божественной Крови и так как я, фактически, член, я должен отказаться от моего требования этого особого титула.
Мое сердце подпрыгнуло от знакомой глубины, мягкого ирландского голоса, что прогрохотал внутри меня, пока я не ощутила это в своей крови. Хашмаллим сместился, открывая Тео стоящего с широко распахнутыми руками.
Я прорыдала его имя, когда бросилась к нему, соединяя собственное тело и душу с ним.
— Я не думала, что когда-нибудь снова увижу тебя.
— Я знаю. — Он один раз поцеловал меня, поцелуем, что говорил красноречивее всяких слов, однако оставившем меня желать намного большего. — Мое милое маленькое Достоинство. Ты что насквозь была мученицей? Ты хотела бы отправиться домой?
— Я могу уйти? — Я сжала его еще более напряженно, вне себя от радости, обнаружив, что темнота внутри него ушла. — Ты получил свою душу назад. Это сработало?
— Конечно, сработало. Ты же моя Возлюбленная, — сухо сказал он. — Твой самоотверженный поступок завершил Воссоединение, вернув мою душу. Кроме того, твой смелый — хотя и глупый и никогда снова не должный быть предпринятым без первоначального получения одобрения от меня — поступок спас Суд. У Мар есть несколько вещей сказать о твоих безумных методах, но после небольшого давления Повелителя, они вознаградили твою храбрость, предоставив полное членство в Суде, заодно предвосхитили оправдание, которое ты представила бы от моего имени.
— Повелитель? — Я пристально вгляделась в его глаза, греясь в жаре любви и счастья, что сияли там. — Повелитель, который никогда не появлялся, обнаружился?
— Да. Мары не собирались даровать тебе полную отсрочку, но Повелитель указал, что ты заработала ее своим самоотверженным поступком.
Моя челюсть слегка отпала.
— Ты видел Повелителя? На что он…она…на что это похоже?
Тео засмеялся, нежно закрыв мне рот, когда потянул меня за собой к яркому порталу света, который находился в самом центре скал.
— Да, я видел Повелителя. Мы все поклялись в сохранении тайны, однако, поэтому я не могу рассказать тебе какие-либо детали.
— Тео! — Я хлестнула его по руке.
— Хорошо…я полагаю, это не навредит сказать тебе, что Повелитель, как стало известно, не спускал глаз с происходящего, притворяясь кем-то занимающим второстепенную должность в Суде.
— Кто? — Спросила я, мой ум быстро переходил на каждое лицо, что я могла вспомнить там. — Это кто-то кого мы знаем? Террин? Габриэль? Нет, они не второстепенные. Как насчет стольника? О! Я знаю, это был тот услужливый маленький человек, представлявший Мар. Я права, не так ли?
Тео только засмеялся и поцеловал меня.
— Это не он? Что насчет девушки-курьера, той, что проезжала поблизости на розовом велосипеде? Женщина, продающая хлеб на площади? Один из людей, что сидели около источника и болтали?
Тео не ответил, только подтолкнул меня в портал.
— Черт возьми, Тео, я настаиваю как твоя Возлюбленная, чтобы ты сказал мне!
— Нет.
— Хорошо, по крайней мере, скажи мне, почему Повелитель, явно совершенно неожиданно, решил проявить себя и вмешаться.
— Подумай о способе — у тебя есть целая вечность, чтобы воспользоваться своими женскими уловками — чтобы убедить меня, рассказать тебе об этом, — ответил он, с порочной вспышкой в его глазах, когда втянул меня в поцелуй, который я знала, напрочь расплавит мои носки, не упоминая о том, что прогонит все мысли из сознания, радостью принесенной мне.
Я была права. Когда его рот завладел моим, его язык отмел прочь все мое раздражение, посылая меня в знакомый растущий источник экстаза.
Ты голоден, сказала я, чувствуя сжигающую потребность внутри него.
Да. Тобой.
Это потребовало усилий, но мне удалось оторвать мой рот от него и с удивлением оглянуться. Мы были в знакомой комнате, той, в которую нас послали провести время в ожидании слушания.
— Ты мужчина многих талантов, — сказала я, приглушенным голосом, пока он стягивал мою рубашку.
— О да, и ты только что начала выпускать их на поверхность. — Он приостановился в снятии моей одежды, когда мой живот издал грубое ворчание. — Ты предпочла бы поесть первой?
— Да, — ответила я, скидывая туфли, штаны и нижнее белье, прежде чем поразить его обольстительной позой на кровати. — Я хотела бы сначала съесть тебя, а потом ты сможешь надкусить меня. Звучит честно?
— О, да. — Его глаза полыхали черным от желания, когда он сорвал прочь свою собственную одежду, его тело положительно горело, когда он опустился во всю длину на меня. — Я не смог бы выжить без тебя, знаешь.
— Это — сладкое чувство, — пробормотала я между поцелуями, мои руки деловито поглаживали его спину и бока, повторно знакомясь с его восхитительными, покрытыми шелком стальными мускулами. Мои пальцы ног едва ли не скрутило от экстаза, когда его поцелуи сместились к точке за ухом, что заставило меня дрожать от предвкушения.
Это к тому же буквальная правда. Темный — даже искупленный Темный — не может жить без его Возлюбленной. Поэтому, ты понимаешь, любимая, я просто не могу позволить тебе так жертвовать собой. Что-то должно быть сделано.
Его член протолкнулся в те части меня, которые радостно ожидали его прибытия, плотный ожог возбуждения заставил мои колени скользнуть вверх по его бедрам. Его зубы пронзили мою плоть, одновременно он проник в меня, наши тела, сознания и души слились в одно пылающее пожарище любви.
Смысл его слов дошел, когда я дрейфовала вниз от оргазма, что вышел за пределы просто сексуального. Тео перевернул нас так, чтобы я покоилась на нем, мое сердце билось против его, деля один ритм. Я оторвала голову от его влажной груди и подняла глаза на его лицо, опираясь на локти, чтобы посмотреть на него.
— Ты сказал, что заставил Повелителя вмешаться? Ты справился не только с вычислением, кем притворялся Повелитель, но и убедил его…ее…все равно кого, помочь нам? Ты оказался перед почти непреодолимыми шансами сделать все это и всерьез веришь, что намерен не рассказывать мне об всем этом, в самых мучительных деталях?
Его улыбка была ленивой, наполненной самодовольным мужским удовлетворением.
— Ты не достаточно убедила меня рассказать тебе, любимая.
Я села на него, заведя одну руку за спину, другой прослеживая линии вниз по его влажной груди. Его глаза распахнулись, приглушенные огни желания начали тлеть вновь, когда я соскользнула вниз по его ногам.
Я улыбнулась, когда его член дернулся в предвкушении.
— Тогда полагаю, я должна попытаться сильнее, не так ли?
В пальцах руки за моей спиной рос холод от снежка, что формировался в моей ладони.