– Без понятия. Кристиан… – я глубоко вздохнула и посмотрела Саре в глаза. – Он – вампир.
– Вампир? – Глаза Сары стали огромными. Она уронила ложку, ударившуюся о край блюдца. – О, мой бог, Темный? Тогда это должно быть К. Дж. Данте! Он пишет о Темных! Слава богу, я понятия не имела, что он был в Англии. У нас один и тот же издатель. Я должна встретиться с ним!
– Остановись на секунду, – сказала я, останавливая Сару, поскольку она собиралась вырваться из комнаты. – Есть еще кое-что.
– Я всегда хотела встретить Темного! Данте заставляет их казаться такими невероятно сексуальными! Все таинственные и замученные, тратящие долгие столетия, ища своих Возлюбленных. Это восхитительно! Что еще?
Таинственные и замученные. Это не делает Тео весьма подходящим, но кто я такая, чтобы придраться? – Это о Тео. Он -…вчера вечером мы… о, я не знаю, с чего начать.
Сара ласкала мою руку в утешительной манере.
– Просто, ‘У нас был дикий, потный кроличий секс’.
– Хорошо, у нас не был. Я подразумеваю, у нас был, но это не все, что мы сделали. – Я попробовала разобраться в моих необычно запутанных мыслях. – Мы не начинали вечер с этого. Я ложилась спать после того, как ты ушла, и пробудилась в склепе.
– Склеп? Какой склеп?
– Который находится в разрушенном аббатстве, которое мы видели два дня назад. Я не была одна в склепе, там была женщина по имени Ноель, которая была своего рода вызывальщиком демонов или чем-то в этом роде. Она сказала, что она должна была провести третье испытание. Она вызвала демона, и я должна была подчинить его.
Я думала, что глаза Сары собирались вывалиться прямо из ее головы.
– О, мой бог! Демон? – Она порылась в ее сумочке для поиска минидиктофона, который она носила, чтобы делать примечания относительно книжных идей. – Начни снова. Я хочу все записать.
Я рассказал ей об испытании, как Тео неожиданно появился, и как мой опыт с демоном наконец сбросил защитные очки с моих глаз.
– О времени, тоже, – сказала Сара без небольшого удовлетворения.
– Я хочу признавать, что ты была права, и признаю, что ты выиграла пари, но любое, 'я же сказала тебе SOS' будет игнорироваться.
Она усмехалась.
– Это достаточно достойная добыча. Тебе ее придется стерпеть, чтобы заставить тебя признать, что ты была неправа. Проехали.
К тому времени, когда я описала наше время, проведенное с лордом демонов, Сара делала ужасные заметки в крошечном блокноте.
– Это невероятный материал. Я не могу поверить, что у тебя такие крутые яйца, чтобы возразить лорду демона! Так, что было этим проклятием, которое он навел на Тео? Это не может быть слишком серьезным – он выглядел прекрасно несколько минут назад. И очевидно, если вы парни провели ночь вместе, я предположу, что ни одной из его всяких различных частей не вредили.
Я смотрела мимо нее в окно. Было солнечно и довольно тепло. Часом ранее, Тео ушел из паба, чтобы встретить Темного, который приехал, чтобы увидеть его и помочь с отвратительными ожогами на его руках и лице. Казалось, что об одной вещи легенда про вампиров была правдива, вампиры и солнечный свет не совместимы.
– Нет, ничему не вредили в смысле, который ты подразумеваешь…, если ты не имеешь ввиду изъятие души от того, кем ты был раньше и проклятия, проклинающего тебя к вечной оболочке злого вампира. Что и было сделано.
Сара сделала большие глаза, похожие на мопса.
– Ты шутишь!
Я вскинула брови.
– О дорогой бог, ты не шутишь! Тео – вампир?
– Ты не могла бы говорить немного громче, Сара? Я не думаю, что каждый в деревне услышал тебя.
– Он – вампир? – Ее голос понизился, пока не стал хриплым шепотом. – Он не может быть вампиром – он – ангел.
– Нет, он – сын падшего ангела, и очевидно нет никакого правила, которое говорит, что нефилимы не могут стать вампирами. Мне сказали, что правильная терминология – Темный. Именно поэтому Кристиан здесь – Тео надеется получить некоторую информацию от него о том, как измениться обратно и стать самим собой. Или столь же нормальным, как бессмертный человек может быть.
– Это абсолютно поразительно, – сказала Сара, ее глаза стали задумчивыми, поскольку она тыкала булочку ножом для масла. – Я не могу поверить, что это действительно случилось, но ты – последний человек на земле, который когда-либо попробует запнуть мою ногу о что-нибудь вроде этого. Вампир! Ты знаешь, Портия… – Она посмотрела на меня. – Есть несколько недостатков того, что твой друг является Темным.
Тео нашел меня пять минут спустя, вытирающей мои глаза и икающей от последствий смеха, который был только немного с оттенком истерии.
– Я рад видеть, что ты столь веселишься в этой ситуации, – сказал он, вручая мне салфетку, которая упала с моих коленей.
– Лучше смеяться, чем быть полным психом. Ты получил всю информацию, которая тебе была нужна?
Тео повернулся и сделал жест человеку в дверном проеме.
– Да, благодаря Кристиану.
– У нас не было возможности познакомиться ранее, – сказал Кристиан, выступая вперед и беря мою руку. Он сделал старомодный поклон, которой должен был показаться неискренним, но оказалось как раз наоборот. – Я рад познакомиться. Не часто я встречаю Возлюбленную, которая является также членом Суда Божественной Крови.
– Возлюбленную? – Я послала Тео быстрый, смущенный взгляд. – Мы только… то есть, мы не действительно…, мы не… о, дерьмо. – Я впивалась взглядом в Тео. – Не хотел бы ты сказать человеку, что мы только что встретились, и еще не определили, есть ли между нами отношения?
Эти двое мужчин обменяли взгляды. Сара выглядела испытывающей неудобство. Тишина в комнате была плотной с некоторыми невысказанными комментариями.
– Что? Я спросила их всех.
– Есть несколько вещей, которые я должен объяснить тебе, – сказал Тео, беря мою руку и ведя меня к залу.
– У тебя есть номер моего мобильного, если у тебя появятся любые другие вопросы, – сказал Кристиан, поскольку я неохотно последовала за моим личным чемпионом.
Тео бросил спасибо через плечо. Когда я закрыла дверь, Сара атаковала Кристиана объяснениями того, кем она была, и как они были связаны издателем.
– Я не уверена, что это – самая мудрая вещь в мире, чтобы оставить их в покое, – сказала я, поскольку мы пошли наверх в мою комнату. – Она может быть ужасно фанатична к некоторым авторам.
– Он выживет. Есть несколько вещей, которые ты должна знать, что я чувствую, ты предпочтешь услышать приватно.
– Мм о. – Я вошла в мою комнату, чопорно садясь на стул. – Это не кажется хорошим. Это о тебе, как о Темном?
– Да. – Тео пошел к окну, покрутился, и зашагал назад к двери, одной рукой взъерошивая волосы.
– У меня ужасное чувство, что ты собираешься сказать, что ты не можешь вернуть свою душу, но я отказываюсь принять это. Если кто – то может забрать что-то, кто – то еще должен быть в состоянии вернуть это. Я была весьма серьезна, когда я сказала, что я сделаю то, что требуется, чтобы вернуть твою душу, ты знаешь. Я знаю, что это будет нелегко, но я полностью посвящу себя выполнению, независимо от того, что потребуется.
– Не совсем чтобы легко. – Тео прошел мимо меня.
– Но это может быть сделано? Ты можешь вернуть свою душу?
– Так сказать. – Тео сделал еще три круга прежде, чем он сел на край кровати и установился на меня сероглазым взглядом. – Кристиан очень информативен о Темных. Есть два типа – рожденные от неискупленных отцов, и проклятые лордом демонов.
– Неискупленных? Так действительно ли выкуп возможен?
– Да. – Он глубоко вздохнул. – Каждый Темный имеет женскую половинку, женщину, которая, из-за отсутствия лучшего слова, его задушевный друг. Эту женщину называют Возлюбленной, и она имеет способность вернуть Темному его душу.
– Возлюбленная. Так назвал меня Кристиан. Ты думаешь, что я – твой задушевный друг?