— Вы не должны идти туда, — мужчина загородил дорогу.
Слэйтер вскинул руку, щелкнул помощника губернатора по носу и сказал:
— Если даже приедет сам губернатор, это не остановит меня. Передайте ему от меня привет!
Больше за Джеком не рискнул идти никто. Все остановились в ожидании.
Слэйтер пересек площадку хорошо просматривающуюся и простреливающуюся с крыши здания. Он направлялся к входу.
Лейтенант Смит надрывался в мегафон:
— Я приказываю: не пускать его в здание! Не пускать! Загородите ему дорогу!
На приказ лейтенанта откликнулся очень рослый полицейский. Он загородил дорогу Слэйтеру.
— Ты не хочешь стать фермером, друг? — спросил Слэйтер и, резко выбросив правую ногу, ударил полицейского в пах.
Тяжелое тело полицейского взлетело над землей и рухнуло у стены здания.
— Вот тебе пара акров земли!
— Буду кем угодно, только отойди от меня, — прохрипел полицейский, корчась в луже.
— Жаль, некогда с тобой поговорить по душам.
Джек сплюнул в сторону и зашагал дальше.
— Ты не пойдешь туда! — несся вдогонку Слэйтеру бесполезный крик лейтенанта.
Джек усмехнулся, передернул затвор пистолета и шагнул в открытую дверь. Лейтенант отбросил мегафон и кинулся к рации:
— Всем постам! Всем постам! Повторяю: в здании находится офицер полиции! В здании — офицер полиции!
Но никакие запоры, никакие двери не могли остановить Джека. Он уверенно поднялся по лестнице на самый последний этаж небоскреба. Почти не останавливаясь, он резко ногой ударил в замок. Дверь сорвалась с петель и вместе с коробкой рухнула на крышу. Раздался металлический лязг. Возле лифтовой шахты стоял человек в желтой прорезиненной рыбацкой штормовке. В руках он сжимал блестящую в лучах прожекторов огромную секиру. Ее острое, как бритва, лезвие было прижато к шее ребенка.
Глаза мальчика устремились к Слэйтеру.
— Папа! — крикнул он. — Мы заждались тебя!
Преступник широко улыбнулся из-под накинутого капюшона, обнажив гнилые редкие зубы. Лицо у него было как у покойника: все изъедено страшными шрамами и оспой, и только глаза сверкали из-под капюшона безумным огнем. Длинные, слипшиеся седые волосы падали на плечи.
— Я пообещал ему, что ты придешь, — еще шире улыбнулся преступник. — Я пообещал ему, что ты увидишь, как он будет умирать.
Преступник запрокинул голову. Капюшон упал, обнажив белую, как кость, залысину.
— Я пришел, Потрошитель! — Слэйтер навел на него ствол пистолета.
— Брось пушку, — ответил преступник.
Мальчик округлившимися от ужаса глазами смотрел на отца.
— Энди, он тебя не поранил? — как мог спокойнее, говорил Джек и медленными шагами приближался к сыну.
— Поранил? — передразнил Потрошитель. — Что ты, Джек, знаешь о ранах? Ты засадил меня в кутузку на десять лет, помнишь?
— Вы получите смертный приговор. — Джек продолжал приближаться.
— Да-да, могли посадить на электрический стул, могли и стрельнуть, — съязвил Потрошитель. — Ты сидел у меня на груди, когда я пришел в себя, помнишь? Это ж ты тогда проводил расследование, это ты вывел меня на чистую воду. А теперь ты будешь слушаться меня. Брось пистолет!
Лицо Джека Слэйтера по-прежнему было непроницаемым.
— Хорошо, — наконец сказал он, нагнулся и положил свой пистолет на крышу, залитую черным битумом. — Отпусти парня!
— Всего один пистолет? Я тебе не поверю! — заулыбался Потрошитель своей гнусной улыбкой.
Закусив губу, Джек принялся разоружаться. Из рукава куртки он вытянул длинный стилет, из заднего кармана джинсов на свет появились еще два пистолета. Все оружие упало к его ногам.
— Не верю, — сказал Потрошитель, — это еще не все.
Джек, поразмышляв, приподнял штанину и вытащил из-за носка длинный блестящий тесак. Подумал и отбросил его в сторону.
— Это все?
— Да, если все припомнил.
— Тогда отойди в сторонку. Отойди, отойди! Только играй по-честному.
Не спеша, Джек опустил руку в карман куртки и достал серебристую гранату.
— А это ты тоже считаешь оружием? — он подбросил гранату в руке, поймал, подбросил еще раз и катнул ее к ногам Потрошителя.
— Блестяще, Джек, блестяще! — лицо Потрошителя исказила довольная гримаса.
— Это ненастоящая граната, — уверил его Слэйтер.
— Да, да, я польщен, но сильно в этом сомневаюсь. Энди, подними гранату, — приказал он ребенку.
Мальчик испуганно исполнил приказание и держал в руках гранату, не зная, что с ней делать.
— Энди, подай ее мне, — с манерной ласковостью проговорил Потрошитель. — Эта игрушка не может причинить мальчику вреда, а вот эта, — приподнял свой топор, — может, и даже очень.