— Учали ставить пред собой людишек и расспрашивают — каким обычаем язвили царевича, а приказные поместные те речи в дело пишут.-
Значит, следователи уже прибыли и ведут допросы. Попытался узнать, в какую сторону идёт дознание.
— Обаче люди разное сказывают, кто баит — будто Осип Волохов черное злодейство учинил, а кто будто то навет Нагих жестокосердных, — пояснила бойкая тетушка. — А об убойстве великого государя слуг, городской прикащик Русин Раков указывает на Михайлу Нагого, елико зачинщика, дядя ж твой Михаил сын Федоров, сказывает, что Битяговских со сродственниками и холопами побила, де, чернь посадская самовольно.-
Так же она сообщила, что пока симбионт с царевичем сопротивлялся инфекции, моя местная семья руками слуг занималась фальсификацией улик и устранением свидетелей. Они подбросили на брошенные во рву кремля тела убитых окровавленное оружие, да прибили не пожелавшего спрятаться сытника Кирилла и какую-то жонку юродивую. Иметь что-то общее с этой кровожадной шайкой хотелось всё меньше и меньше, но и признаваться было неумно. Тут ещё выяснилось, пока я в бреду бормотал невесть что, ко мне приводили священника из Спасского собора Степана, с тем, чтобы он изгнал из юного царевича злых бесов. Судя по тому, что моя душа вполне неплохо себя чувствовала в его теле, бесовской она не являлась. Да и экзорцист не нашел присутствия нечистого, поскольку от молитв корчи пациента не одолевали, а ведь известно что лукавый святых словес не терпит.
На этой мажорной ноте к нам явился Семейка, стряпчий государыни Марьи и известил о том, что к нам сейчас прибудет князь Шуйский вместе с только что приехавшим митрополитом Сарским Галасеей. Да уж, как писал классик — ' пренеприятнейшее известие'. Отвечать на вопросы дознавателей не было никакого желания, а тут ещё веселая Арина подшучивала над дворянами:
— Пытки не будеть, а кнута не минуть-
Весьма споро дворовые обрядили меня в одежды из красного бархата и препроводили на третий этаж дворца в княжью светлицу. Там уже шел семейный совет, как держать речи при московском боярине. Общее настроение было вполне оптимистическое. Нагие считали, что князь Василий настроен к ним дружественно, а окольничий Клешнин так вообще был их родственником. Во дворе раздался шум и топот, и вскоре в светлицу вошла представительная процессия. Гостей с сопровождающими было больше десятка и в просторном помещении сразу стало тесно.
Боярин был как с лубка, в длиннополом богатом кафтане и горлатной шапке. Начав с поклона мне, он быстро обменялся церемониальными приветствиями с окружавшей меня родней, далее последовало целование собравшимися руки архиерею церкви. Не отвлекаясь на предложенное угощение, глава следственной комиссии, приступил к опросам, сразу начав брать быка за рога. Видно донес кто-то все обстоятельства весьма подробно. Побеседовав со старшими мужчинами рода, Василий Иванович подсел ко мне. Кратким слогом, пытаясь не ляпнуть чего лишнего, я изложил отрепетированную за час версию.
— Зарезать пытался Осип Волохов, за что не знаю, на Битяговском и его людях вины не вижу.-
О том, что это оговор мёртвого мне было известно, но свалить начало заварухи на погибшего, а не на себя, казалось позицией беспроигрышной — 'Он мёртвый, ему всё равно'.
Выслушав мою версию произошедшего, боярин переспросил:
— Истину ли ты довел, княжич Димитрий Иоанович?-
— Истинно, так.-
— Сотворишь ли, святое крестоцелование на сём? — задал внезапно вопрос, очнувшийся от задумчивости, митрополит.
— Да.-
Лица у присутствующих изрядно вытянулись. Началась легкая суета, митрополичьи прислужники принесли изукрашенный крест. Дьячок подал мне для подписи расспросный лист, на котором я, карябая бумагу пером птицы, изобразил, как мог буквы своего нового имени. Лист положили на блюдо, сверху водрузили крест, далее возникла заминка. Посмотрев на присутствующих, творящих молитву и крестящихся, свежеиспеченный клятвопреступник повторил их действия и осенив себя крестным знамением, поцеловал крест. По завершении обряда гости торопливо откланялись и поспешно удалились, удивляя меня своим смущенным видом.
Глаза на происходящее открыл учитель местной жизни Ждан:
— Бесстыдно роту с малого летами отрока взять, грешно сделал авва Гевласий-
Этими речами он навел наказываемого грешника на мысль, что в ином мире тот натворил грехов за пару дней по более, чем за всю жизнь в родном. Находиться на людях было неприятно и, отговорившись хворью, я смог улизнуть в уже привычную опочивальню. Несколько часов было проведено в глубоких раздумьях. Прервал их доставкой ужина стряпчий кормового двора Суббота Протопопов, поведавший очередную новость: