Ты посмел посягнуть на моё, — раздался мой рычащий голос и я дал выход своей тьме. — Теперь ты сдохнешь.Мои кулаки покрылись печатями Усиления, напитанными таким количеством энергии Смерти, что окружающее меня пространство в двух метрах было сродни ледяному шторму.Схватив этого ублюдка за шиворот костюма, я выпрямил его, вновь увидев в глазах Шефера шок.Крепко сжав ткань, я замахнулся кулаком и...Удар!Волны промораживающего ветра разлетелись, заставив деревья и кусты закачаться.Удар!В моё лицо брызнула кровь, попав в рот и дав почувствовать вкус меди и железа.Удар!До моих ушей донёсся звук ломающегося носа и треск челюсти.Удар!Я продолжал осыпать ударами лицо и тело Шефера с бешеной скоростью, превращая его в отбивную из костей и мяса. Глава клана? Хорошо, я уничтожу весь его клан. Глава корпорации? Так тому и быть, я сотру с лица земли всё, что он создал.В голове всё сильнее звучали бой барабанов, лязг мечей и крики умирающих. Сердце стучало так, как никогда прежде. Впервые за долгие жизни я вновь стал собой. Стал тем, кто продал свою душу и превратился... В чудовище.Безумный оскал расползся на моём лице, а глаза вспыхнули тёмно-синим светом. Тьма заклубилась за моей спиной, принимая прообраз чего-то эфемерного и ужасающего, но необъяснимого для зрения.Вдоль моих рук потянулись ещё десятки. Тёмные и обезображенные. Загубленные мною души, чьи крики всегда будут следовать за мной. Души, что породили мою тьму.Видя, что Шефер уже не стоит на ногах и истекает кровью, я продолжал его держать и бить. Ломались кости, рвались мышцы и текла кровь. Она бежала из его ран, пропитывая костюм и стекая к моим ногам.Божественный запах крови достигал моего носа, побуждая Жнеца яриться всё сильнее. Сейчас он был со мной... Был моей рукой и сутью, желающей насладиться страданиями этого выродка!— Вить! Хватит! — донесся до меня крик Софии, но разве может женщина остановить Жнеца?Нанеся ещё пять ударов, от которых земля вокруг меня пошла трещинами, я позволил Шеферу упасть на колени передо мной.Вытянув правую руку, я позвал то, что уже давно желало крови и смертей. То, что вошло в резонанс со Жнецом внутри меня.Вырезанная из красного дерева и обмотанная тканью рукоять легла в мою руку. Cтальной наконечник хвоста в виде медвежьей морды оскалил свою пасть и издавал звериный рык. Обух и широкое лезвие, украшенные рунами и символами в виде звёздного древа, засияли тёмно-синим светом, а на землю стали падать мелкие снежинки.Я ощущал страх Софии, что стояла за моей спиной. Что она чувствует сейчас, помимо этого страха? Разочарование? Ошибку? Что она скажет, когда увидит меня настоящим?Сжав вибрирующую рукоять топора, я продолжал наполнять его лезвие энергией Смерти, пропуская через себя просто колоссальные объёмы. Любого другого Жнеца подобное уже бы спалило изнутри.Издав хриплый вздох, Шефер с трудом поднял голову и посмотрел на меня снизу вверх. И, если ранее я видел в его глазах шок, то теперь в них были лишь насмешка и высокомерие.Прорычав, я схватил топор второй рукой и отвёл его вбок, чувствуя, что вибрация рукояти становится невыносимой. Слишком много энергии Смерти впитало это оружие.— Ргха! — вырвался рёв из моей глотки, сопровождаемый криком Софии, вслед за которым лезвие топора неумолимо понеслось к голове Шефера.Но именно в тот момент, когда лишь мгновение отделяло ублюдка от смерти, мою спину обожгло, а тело оторвало от земли и отправило в короткий полёт.Острая боль, будто меня ударило электричеством, пронзила от головы до пят.— Довольно, Виктор! — услышал я мощный и знакомый бас, поднимаясь с земли.Продолжая ощущать бегущие по коже разряды боли, я покачнулся и выпрямился.Рядом с полумёртвым Шефером стояли шестеро людей, один из которых был одет в красный мундир, а другие в белую броню Корпуса Мебиус.За спиной каждого из них сияла энергия Мира разных цветов, а над нашими головами собиралась грозовая туча.— Уйди с дороги, Юрий, — вырвался из моей глотки холодный голос, заставивший некоторых бойцов вздрогнуть.— Не могу, — помотал он головой. — Если ты убьёшь его, — глаза мужчины загорелись и в них заискрились молнии. — То станешь врагом империи.— Ты знаешь, кто Я, — широкая улыбка появилась на моем лице, а раны заживали под печатью Регенерации. — Думаешь, мне есть дело до империи?— Нет, — вновь помотал он головой, а после указал рукой за свою спину, где стояла испуганная София. — Но тебе есть дело до неё, а также до других близких людей, что живут в империи. Ты готов наплевать на их жизни ради... Чего? Мести?— Ради того, чтобы такие, как он, — указал я лезвием топора на дышащего Шефера. — Знали своё место.Сделав шаг, я увидел, как бойцы Корпуса приготовились к обороне, а Юрий покачал головой.— Я не хочу сражаться с тобой, Виктор, — сжались кулаки генерала, а в небесах громыхнуло. — Но стану, если ты не отступишь.Моя нога сделала очередной шаг и рядом с ней ударила тонкая молния, оставившая ожог на земле.Широкий оскал безумца ещё сильнее расползся на моём лице, а тьма заклубилась, вселяя чувство неуверенности в бойцов Корпуса.Тело напряглось, рука сжала рукоять топора, после чего я создал печать Усиления на ноге и одним рывком отправил себя в полёт, почувствовав, как позади разорвался воздух и ударили молнии.Считанные метры оставались до бойцов Корпуса и Юрия, которые уже заняли позиции и готовились к бою.И именно в тот момент, когда я замахнулся топором, желая обрушить всю мощь Смерти на этих людей, на пути моей атаки появилась София, вставшая впереди и распростёршая руки.Резко остановившись и проскоблив землю, я замер прямо перед девушкой.Всё её тело дрожало и тряслось. Лицо побледнело и застыло маской, а в глазах царили настоящий ужас и... Нечто ещё. Решимость? Не знаю...— Отойди, София, — холодно сказал я, перебрав пальцами по топору и ощущая, как тьма внутри меня бурлит.Давление Жнеца, что накрыло всю это зону, ударило и по ней в полной мере, отчего девушка с трудом дышала. Но даже так она не сдвинулась с места и лишь до крови закусила нижнюю губу.Подняв руку, я собирался отодвинуть её за свою спину, но в этот же момент София резко подалась вперёд и крепко обняла меня, отчего кости затрещали.— Хватит, Вить... — всхлипнула она. — Прошу, пожалуйста... Хватит...Ощущая, как ткань костюма на груди начинает намокать от слёз, я добела сжал рукоять топора, смотря лишь на Шефера. И только спустя долю секунды я поднял взгляд, увидев, что на веранду стали выходить гости, в числе которых была и императорская семья. Все, кроме самого императора.Каждый из них смотрел на нас с разными эмоциями, не понимая, что именно происходит. Зачем здесь бойцы Корпуса? Кто этот парень с топором и что за девушка обнимает его? Что здесь забыл генерал? И кто этот раненный? Всё это читалось на их лицах. А в особенности на лице Анны...Сжав челюсть и мощным усилием воли загнав Жнеца настолько глубоко, насколько это возможно, я развеял топор, сделав глубокий вдох.— Поехали домой, — произнёс я спокойным голосом, отчего Юрий облегчённо вздохнул и махнул свои людям. — Мне надоел этот бал.— Да, — погладили её руки мою спину. — Поехали...Разомкнув объятья, мы с Софией двинулись по каменной дорожке, что вела в обход дворца через парк.Но, пройдя мимо генерала, я остановился и, взглянув на полумёртвого Шефера, тихо произнёс, чтобы слышал только он:— Я отступлю только в этот раз, Юрий. Знай это.Увидев косой взгляд недовольного моей угрозой генерала, мы с Софией двинулись дальше, держа путь до автомобиля.Почувствовав, как мою руку взяла тёплая и маленькая ладонь, я покрепче сжал её, отбросив все мысли о том, что увидел сегодня.Мне нужно всё обдумать. И сделать это в спокойной обстановке.Вот только... В одном я был уверен и уже принял решение.Адам Шефер умрёт. Не сегодня, но я уничтожу его душу.— Да... Не сегодня... — пробормотал я.— Ты что-то сказал? — взволнованно посмотрела на меня София, продолжая сжимать ладонь.— Нет, — лёгкая улыбка озарила моё лицо. — Я ничего не говорил.