В этот период Кейлл был уже на грани срыва. Поисковые средства Наблюдателей были настроены на поиски нитей, ведущих к выявлению местонахождения одной личности среди миллиардов других. И в то время, пока Наблюдатели проводили работу по сбору, анализу, сопоставлению и изучению информации, доставленной мониторами, Кейлл и Джлр бесполезно проводили время.
Поэтому Кейлл разработал свой план. Если у него нет возможности найти "Первого", тогда пусть последний обнаружит его. Он был уверен, что его враг не пропустит возможность отомстить Кейллу за то, что тот оказался сильнее его и помешал выполнению основных замыслов Военного Диктатора. Итак, Кейлл поехал, правда с некоторым чувством стыда, так как принципам легионеров противоречило выставлять свои способности и мастерство на показ, участвовать в широко известных Состязаниях по военному искусству.
Как Кейлл и ожидал, "Руке смерти" стало известно о его присутствии на планете Бантей. Он оказался прав - "Первый" отправил людей не убить его, а только схватить Кейлла. В планы "Руки смерти" входила более продолжительная и удовлетворяющая месть.
Итак, они попались на приманку. А теперь, криво усмехаясь подумал Кейлл, нам следует убедиться в том, что приманка уцелеет.
Глава третья
Кейлл начал тренироваться, выполняя комплекс упражнений, разработанных для легионеров, чтобы было легче адаптироваться к ограниченному пространству в космосе, и вообще чтобы чем-то занять себя и очистить организм от остаточных явлений действия отравляющего вещества. Итак, он переворачивался вниз головой, держал равновесие на расставленных кончиках пальцев одной руки, когда вдруг ощутил, что свет в комнате - тюрьме, изменился.
Он без особых усилий встал на ноги, и к своему великому удивлению обнаружил, что одна стена в его комнате стала прозрачной. На небольшом расстоянии от нее находилось пять человек, которые наблюдали за ним.
Все они были одеты также, как и стрелявший на планете Бантей, в длинные перевязанные поясом туники ярко-зеленого цвета с высокими воротниками, которые почти достигали носок их сапог. На четырех из мужчин были объемные защитные шлемы, и эти же четверо, вероятно, принадлежали одной расе. Они все были неестественно высокие и худые, с кожей сероватого оттенка. Все черты их лиц были сконцентрированы в центре: маленькие толстые губы, узкие глаза, носы напоминали небольшие прорези в сероватой мякоти лица.
Кейлл мрачно усмехнулся. Прежде ему уже приходилось видеть подобное лицо.
Но внешне его состояние оставалось прежним, и он стоял неподвижно. Четверо мужчин держали энергетические ружья самой современной конструкции, которые были нацелены на Кейлла.
На пятом человеке была такая же зеленая туника, но он был без шлема, а в руке держал лучемет. Он принадлежал к другой расе и был больше похож на обыкновенного человека: ростом почти с Кейлла, хотя даже немного изящнее, с седыми коротко стриженными волосами и широко посаженными глазами, которые сверкали каким-то неприятным блеском. Это глаза фанатика, подумал Кейлл, или сумасшедшего.
И именно этот, пятый, нарушил тишину. Кейлл услыхал его ледяной тон сквозь вентиляционные щели в прозрачной стене.
- Первое, что тебе необходимо понять, Рэндор, - промолвил он, - это то, что ты совершенно беспомощный. Я приказал оставить тебя в живых, но в моих приказах ничего не сказано о том, чтобы тебя оставили целым и невредимым.
Кейлл слушал молча. Он окончательно убедился - стрелявший на Бантее не собирался его убивать. Скорее всего, это он и есть.
- Ты уже ознакомился с достоинствами своей клетки? - продолжал другой мужчина. - Планета Голвик славится гениальностью в области технологии. Сильно сомневаюсь, чтобы тебе удалось найти выход из этих стен. Тем не менее, если бы ты и сделал это, эти люди всегда начеку. Он указал узкой рукой на четверых стрелков. - Все они превосходные стрелки.
Он замолчал, словно ожидая ответа. Но Кейлл ждал. Он молчал и внимательно наблюдал за происходящим. На мгновение глаза говорившего блеснули еще сильнее, а его безгубый рот искривился в подобие улыбки.
- Меня зовут Фестинн, - сказал мужчина. - Ты можешь запросто задавать мне вопросы. Мне хочется, чтобы у тебя не было никаких сомнений или иллюзий относительно твоего положения.
- Это что, - с нескрываемым высокомерием промолвил Кейлл, обыкновенная форма "Руки смерти"?
И снова кривая усмешка.
- Эта форма милиции Голвика. Некоторые представители "Руки смерти", - с насмешливым поклоном промолвил он, - несмотря на этикет, носят ее здесь. И вскоре все мы уже будем там.
- Где я без сомнения встречусь со своими старыми знакомыми, сардонически воскликнул Кейлл.
Фестинн рассмеялся, издав безобразный звук.
- Ты увидишь, Кейлл, что тебя ожидают много сюрпризов. И у тебя будет достаточно времени насладиться ими. - Его глаза снова сверкнули. - Потому что живым ты не покинешь Голвик.
- На экранах, - сообщила Джлр Кейллу, - показалась планета Голвик. Вскоре я буду на посадочной орбите.
- Может быть, тебе не следует показываться там? - ответил Кейлл. Он не сомневался, что на Голвике, как и на большей части других планет, были установлены орбитальные детекторы, обследующие космическое пространство, прилегающее к планете.
- Чем же я смогу тогда тебе помочь, - спросила его Джлр, - если останусь в открытом космосе?
- В этом случае от тебя больше пользы, чем если голвиане обнаружат тебя и схватят, - возразил Кейлл.
- Может быть. Но я уверена, что ты не сможешь освободиться без моей помощи.
Кейлл улыбнулся. Джлр редко упускала возможность сообщить ему о том, что очень нужна ему.
- Я не уверен, что мне следует освобождаться именно сейчас. Я бы многое смог узнать, оставаясь в роли пленника, а не беглеца.
- Что еще ты можешь узнать, кроме того, что "Рука смерти" замышляет убить тебя? - с упреком воскликнула Джлр. Кейлл рассказал ей, как только она вышла из пространства Оверлайта, о своей беседе с Фестинном.
- Но это не все, - заверил ее Кейлл. - У них есть и другие мысли в отношении меня. Было бы совсем не плохо узнать о них.
- Интересно? Совсем не плохо? - прошипел "внутренний" голос Джлр. - В таком случае, пока тебе интересно сидеть здесь, я высажусь на Голвике.
Используя данные детекторов корабля, она сообщила ему о поверхности Голвика, которая представляла собой лишенную растительности холмистую пустыню. Она собиралась садиться на большой скорости и найти удобное скрытное место среди дюн, где корабль невозможно было бы обнаружить.
- Как только я сяду, - продолжала она, - я подожду наступления ночи и направлюсь туда, куда надо, отыскав твой след. Даже, если корабль обнаружат, голвиане не догадаются искать в небе пришельца.
- Полагаю, ты права, - без особого воодушевления согласился Кейлл. Мне действительно необходима твоя помощь.
- Без всякого сомнения, - победоносно произнесла Джлр и прервала связь.
Кейлл снова улегся на узкую кровать, улыбаясь. Будем надеяться, что ничего особенного не произойдет до того, пока она сядет здесь, подумал он лениво.
Последующие часы он посвятил тренировке мышц, чередуя занятия атлетикой с длительными периодами отдыха, когда он занимался тренировкой мышления, причем не менее интенсивной, чем тела. Спустя некоторое время он снова почувствовал, что спокоен, что его организм отдохнул и находится в состоянии боевой готовности. Тут же он ощутил сильную вибрацию, что свидетельствовало о том, что корабль спускается на поверхность планеты. А вскоре после завершения посадки одна из стен его клетки снова стала совершенно прозрачной.
Снаружи, как и в прошлый раз, стоял Фестинн и четыре стрелка. Кейлл начал подниматься со своей койки.
- Не стоит беспокоиться, - насмешливо произнес Фестинн. - Уже подали транспорт, который вытащит тебя вместе с клеткой. Ты останешься в ней до тех пор, пока мы не доберемся до Голв-сити, столицы нашего мира. И, кроме того, я и мои люди продолжим охранять тебя. Надеюсь переезд осуществится без инцидентов.