— Ух, ничего себе! Я слышал об алхимиках. Но они же вроде бы искали способ делать всё золотым?
— Это аллегория. Делать «золотым», это значит, зарабатывать золото тем, что ты умеешь лучше всего. «Делать золотым» — это делать полезным, нужным, необходимым, самым важным и главнейшим. На самом деле философским камнем является нечто иное. Но об этом потом.
— Кровь как элексир бессмертия? — повторил задумчиво Лука.
— А ты думаешь, почему они так трепещут перед символом чаши с кровью Христа?
— Да неужели же они…?
— Именно.
— Они знали её свойства…?
— Да. Как ты уже понял, наша кровь может воскресить, излечить, продлить жизнь.
— А может они искали чашу, но не в прямом смысле, а в переносном? Может они искали женщину-небер? Женщину со священной кровью богов. Мою мать.
— Ты сейчас о чём? — не понял Гэбриэл.
— Я о свитках под Храмовой горой, тамплиерах и Священной чаше Грааля. Чаше! О Чаше Грааля! О женщине из рода Грааля!
— Возможно, ты прав. Но теперь сложно найти концы той истории с тамплиерами.
— Извини, я тебя перебил. Что ты говорил о потомках Адоная?
— Я говорил, что эти потомки Адоная хотели и меня заполучить. И если не получилось бы меня женить на их представительнице, они бы это сделали насильно или выкачали мою кровь, или посадили на цепь в подвале какого-нибудь дворца, как Самалиэля, которого вы называете теперь Сатаной.
— Почему именно тебя?
— Не только меня, но и моих детей. Но все они оказались обычными, смертными. Это моих детей и спасло от этих извергов, но не спасло от другого. Ну да ладно. А вот теперь о том, как получилось, что я оказался распятым агнцем, принесённым в жертву.
— Да-да. Я уже и забыл, с чего мы начали разговор. Твой рассказ настолько поразителен, что я просто, наверное, несколько дней спать не смогу от изумления! А почему ты не захотел рассказать это и отцу Якову?
— Чтобы не лишать покоя его душу и дух. Он хороший человек. Но человек… — он вздохнул. — Когда я понял, что Иошу Варавву мне одному не спасти, я обратился к совету Семи, которых на тот момент уже было, увы, не семь; оставался я как Гавриил, были: Нафанаил, старый Уриил и старый Михаил. Да мой отец, прежний Гавриил, который удалился в горы и какое-то время жил отшельником вместе с Уриилом среди пустынников. Пока не решил удариться в проповедничество и его не убили в Кессарии в 58 году. Я рассказывал. Из семерых осталось только четыре архангела.
— А остальные?
— Не осталось больше никого. Не рождались больше бессмертные ни у кого. Вообще ни у кого. Самый старый оставался Уриил. Чуть моложе были глава братства Михаил и отец мой Гавриил, несколько моложе их — Нафанаил. Я и Иоанн были самыми молодыми. Позже Нафанаил сказал, что где-то есть ещё ормусы или асуры, то есть асы, люциферы или неберы: у нас много было прозвищ и названий… И назвал Таис, твою мать, которая, как ты понимаешь, ведёт свою родословную от самого Ормузда, бывшего первым Михаилом, наследника Северных земель. Так вот. Когда я пришёл к старикам, между нами состоялся совет. Я тоже участвовал в нём. Было решено принести меня в жертву в крайнем случае…
— Было решено…тебя в жертву? — изумился Лука. — Свои решили так? Ради чего?
— Ради спасения других ангелов. В частности, спасения твоей матери, последней из рода. Чтобы Грааль больше не искал никого из люциферов. Но тогда я не знал о её существовании. И поэтому был крайне поражён тем, что старейшины готовы безропотно исчезнуть, но только не поддаться Граалю. А для этой акции нужно было сговориться и с Синедрионом и с Пилатом и показать Граалю, что я — последний люцифер. А сговориться с Синедрионом и Пилатом, поверь, было сумасшедшей идеей. Но совет решил пойти на такое, чтобы я не попал в руки Грааля. Иначе меня бы ждала участь Самалиила.
— Так, стало быть, Грааль — это потомки Адоная?
— Избранные потомки, царственные правители и жрецы. Сначала они были бессмертными, как и мы, но после того, как Благодать покинула их, они стали избранными смертными потомками Адоная, потомками его царской крови.
— Но ты говорил, что они что-то вроде смертных отбросов люциферов.