— А убийство? — настаивал Лука.
— Убийство запрещено. Но, если грозит тебе опасность, и единственный способ избежать гибели — это смерть твоего врага, то этим следует воспользоваться. Но так, чтобы Богиня не пострадала. А для этого и существует указание на убийство в растущую Луну или в последний дозволеный день — полнолуние.
— Полнолуние, говоришь? — сощурился Лука.
— Тогда убийство станет жертвоприношением. В этом случае нужно тянуть время, убегать, прятаться от врага до тех пор, пока не настанет разрешающий момент. Всё должно быть гармоничным с Богиней. И тогда это будет на самом деле жертвоприношением, но не убийством.
— И в каких случаях это проводилось в древности?
— В жертву приносили не только явных врагов нашего вида, но также предателей и преступников.
— Тогда наводящий вопрос: кто считался преступником?
— Тебе это не понравится, — Гэбриэл изобразил смущённо виноватое лицо и стал сосредоточенно отпивать из фляжки воду.
— Это меня уже пугает. Говори! Не тяни.
— Преступлением для смертных было иметь больше двух детей…
— И что же?
— Лишних, то есть незаконных детей убивали. А родителей приговаривали к катаржным работам. Могли даже казнить семью, которая отказывалась от противозачаточных средств и производила на свет третьего и четвёртого ребёнка. Если третий ребёнок грозил каторгой, то четвёртый был приговором к смертной казни. Всех виновников бросали крокодилам.
— И детей?
— И детей.
— Ах, вот почему было на самом деле избиение младенцев в Египте?
— Чтобы не плодить нищету и равномерно распределять продовольствие между населением, был введён закон на сокращение рождаемости и запрет на прелюбодеяние во всех землях Египетских. Поэтому с некоторых пор в египетских и греческих храмах был обнародован указ об обязательной девственности всех жриц. А гетеры попали в немилость… Таким образом в государствах, где обитали боги, принялись контролировать рождаемость.
— Тогда понятно, почему мать отправила Моисея в неизвестное плавание.
— История Моисея к этому не относится, — Гэбриэл не стал вдаваться в подробности о происхождении Моисея, надеясь поведать его историю Луке как-нибудь в подходящий момент. — У нас строго следили за численностью населения. Потому что там, где много народа, там озлобленность, беспорядки и голод. А где голод, там болезни. А где болезни там эпидемии и вымирание. А где вымирание, там войны с врагами и захватчиками. А это утрата независимости, утрата земли и ценностей культуры. Это крах цивилизации. Поэтому преступников бросали крокодилам.
— От одного лишнего рождённого ребёнка? Крах цивилизации? — криво усмехнулся Лука и изобразил неподдельное сомнение. — Никогда бы не подумал об этом.
— Сегодня мало кто думает об этом. Сегодня вообще мало здравомыслящих. Думаешь, людям так уж необходимо плодиться подобно свиньям?
— Прости, что не понимал тебя.
— Прощаю, ученик. Но подобные казни всегда, можно сказать, случались к концу расцвета цивилизации, когда люди утрачивали нравственность и понимание нужд процветания государства. Когда же люди соблюдали закон, тогда не случалось преступлений. Но когда люди стали намеренно избегать соблюдения закона, как делали крестьяне и некоторые ремесленники в Египте, которых вы сегодня назвали бы мигранты, вот тогда-то и случился кризис, крах всей системы. Кочевники мигранты, ставшие осёдлыми за столетия, и новоприбывшие шасу, что стекались в процветающий Египет со всех окрестных земель, не просто рожали по многу детей. Они их прятали, думая, что защищают. Но эти дети тоже должны были где-то что-то есть. И получалось, что закон соблюдали только коренные египтяне иберы, а новоприбывшие, которых почему-то сегодня принято называть евреями, его не соблюдали. Получалось, что со временем, так называемых евреев, то есть «не неберов, а иверов или иври», что стало значить после эпохи Эхнатона — еретиков, чужаков и кочевников-переселенцев (а чужаками были отнюдь не только иудеи) становилось больше, чем коренного населения. Сегодня таких кочевников обычно называют цыганами, а в то время именовали сначала шасу, а после эпохи Моисея — иверами или иврами. И они, эти ивры или шасу нередко голодали по своей глупости и невежеству, иногда из-за тупого упрямства, основанного на их древних традициях. Понимаешь?
— Отлично понимаю. Это как одни имеют одного ребёнка, а другие от четырёх жён по пять детей. Отлично тебя понимаю. И понимаю теперь, почему голодают в Африке, Индии и Китае. Всё понятно, — он вдруг задумался.