Николас ни о чём другом думать уже не мог, поэтому и поддерживать разговор с напарницей не стремился. Чему она была явно удивлена и даже встревожена.
Когда Лука и старик Гэбриэл спустя два месяца вышли из святилища, чтобы пополнить закончившиеся запасы продовольствия, они вдруг услышали гудки машин и выстрелы. Спрятавшись за выступами скал, они подобрались ближе, чтобы выяснить, что происходит, но остаться незамеченными. И тут Лука увидел знакомых ему людей, ведущих из джиппа его отца. Он было рванулся, чтобы помочь отцу, но Гэбриэл его задержал за плечо.
— Что ты намерен делать? — спросил старик.
— Поубивать их всех! Посносить им бошки! — со злостью процедил Лука, сжимая кулаки.
— Он лишь приманка. Им нужен ты. Они пришли за тобой. И рассчитывают, что ты ради отца пожертвуешь собой и сдашься. Ты этого хочешь?
— Но мой отец?
Вот так вдруг и встал перед Лукой первый серьёзный выбор, взрослый выбор, божественный. И Гэбриэлу пришлось вновь напомнить ученику о том, кто он такой, ведь Лука — небер Натуру.
Из чёрного джиппа вышел человек в чёрном лоснящемся френче и тёмных солнцезащитных очках. Он посмотрел по стронам, окинул взглядом окрестности и кивнул головой. Тут же один из его телохранителей выстрелил отцу Якову в плечо. Измученный священник в грязной и порванной одежде закричал и упал на колени, зажимая рану здоровой рукой. А человек в дорогом чёрном костюме, раскинув руки в стороны, повысил голос, обращаясь будто к небу:
— Я здесь, друг мой! И я знаю, что и ты тоже здесь. Уже давно. И долго ты собираешься прятаться? У меня есть то, что нужно тебе. А у тебя есть то, что нужно мне! Я предлагаю равноценный обмен. Ну же!
Тишина.
— Если ты не покажешься и теперь, я прострелю священнику ещё одно плечо. А потом ноги. Потом я у живого вырву его сердце и покажу тебе, если ты здесь. Я буду мучить его медленно… Я всё равно тебя найду. Рано или поздно…для твоего дорогого священника…
— Я так больше не могу, — прошептал Лука Гэбриэлу. — Это чудовище убьёт отца. Я чувствую, что он не шутит. Это не простая угроза.
— Они будут доить тебя, как Самалиэля. Благодаря тебе Адонай снова вернётся в этот мир и будет мучить смертных. Снова здесь будет ад. Не спеши. Если даже ты сдашься, они всё равно убьют Якова как ненужного свидетеля.
— Но что мы будем делать? Они знают, что мы здесь.
— Возможно. Но они не знают о Ковчеге. Нужно их увести от него.
— Надо выйти. Я выхожу, — Лука уже было вышел из укрытия, но Гэбриэл его задержал:
— Нет, пойду я. Тебе нужно жить. Я сам попытаюсь с ними разобраться. Ты меня прикроешь. Ты помнишь, что тебе открылось и как этим управлять?
— Да. Но…
— Не спорь со старшими, — сказал, как отрезал старый люцифер и шагнул на свет.
Человек «в чёрном» заметил старика и обрадовался, шагнув ему навстречу:
— Я знал, что ты разумный человек. Или мне звать тебя — БОГ? — саркастически заметил он и отвесил шутовской поклон.
Гэбриэл оглядел бойцов. Их было человек десять. Все рослые, крепкие, накаченные и… вооружены не автоматами, а очень знакомыми штуками. Египетский жезл смерти! — узнал их Гэбриэл, — низкочастотный излучатель. Медлить нельзя, нужно действовать, пока они не активировали жезлы.
Не говоря ни слова, Гэбриэл пустил из левой руки голубой луч в одного бойца, из правой в другого и вытянул руку в направлении магистра, который быстро очутился возле Якова и теперь держал возле его виска свой жезл.
— Я так понимаю, мирно мы это дело не решим. А зря. Я думал, тебе очень дорог этот священник. Вот только не пойму, чем? Может тем, что он твой смертный сын? Или… он отец твоего ученика? — ухмыльнулся магистр, махнув рукой в ту сторону, где скрывался Лука.
Из-за камней вышел Лука в сопровождении ещё пары бойцов.
— О, нет! — вскрикнул Яков. — Я думал, что его нет с тобой, — простонал он Гэбриэлу.
Старый жрец решил отвлечь внимание присутствующих на себя, чтобы Лука имел возможность защититься и сконцентрироваться на своей силе. Старик растёр ладони и вцепился ими в горло рядом стоящего конвоира. Тот вспыхнул голубым пламенем, и через мгновение от него осталась лишь кучка пепла. Тут же старик метнул огненный шар в Магистра, но тот увернулся, и энергетическая граната взорвалась рядом.
— Лука, беги за камень! — крикнул Гэбриэл, и тут предательская автоматная очередь Клары прошила ему ноги и ранила в руки.