— Лука, не отпускай ни одного! Они все должны унести твою тайну в могилу. Все! До одного! Иначе миру не видать покоя! До единого!
После таких слов все враги бросились врассыпную, прячась, кто где, кто за камнями, кто в овраге. Кто-то нырял в ущелье, а кто-то самонадеянно взял Луку в прицел автомата.
— Что случилось? — спросил Николас у Магистра.
— Его силу мы не предвидели.
Николас выглянул из-за камня и посмотрел на юношу.
— Это он? Это и есть бессмертный? Такой молодой? — удивился он.
— О чём это вы? — не поняла Клара. — Бессмертный? Так мы всё это время искали бессмертного?
Тут Николас и Магистр одновременнно развернулись и выстрелили в Клару, после чего сразу направили пистолеты друг на друга.
— Ты не должен был это узнать, — зловеще улыбнулся Магистр.
— Но я узнал. И забывать не намерен.
— Он мой! — заявил человек «в чёрном» и хотел уже выстрелить, но Николас выбил у него из рук пистолет, и Магистру пришлось спешно покинуть укрытие, чтобы не стать жертвой предавшего его бойца.
Началась охота друг за другом. Гэбриэлу удалось ещё двоих уничтожить энергетическими ударами. Но Николас из своего укрытия сумел подобраться к старику так близко и так незаметно, что чуть ли ни в упор выстрелил ему в голову.
Старик только и успел подумать:
«Ну, вот и всё… две тысячи восемьсот лет и пролетели…»
Гэбриэл…Габриэль… Неброэль… Люцифер… Мефрес… умер. Перед смертью он на мгновение увидел мать, свой дом и сады Египта. Потом наступила темнота, и он соскользнул с камня на песок, обогряя его своей священной кровью, бесценным элексиром, этим Священным Граалем и элексиром бессмертия…
— Нет! — закричал Лука, увидев, как Гэбриэл умер. — О, боги! — простонал он в небо. — Не-е-ет! Ну, всё, держитесь! — и тут он заметил, как из-за скалы выезжают ещё несколько джиппов, а над головой пролетели два вертолёта.
Он остался один. Вокруг враги. Их много. И они всё прибывают.
Одному не справиться с ними со всеми. Выбора нет!
— Я должен умереть, — прошептал он себе.
И он принял решение: он уничтожит себя вместе с ними, чтобы не дать злу вновь расцвести на земле новым цветом. Пусть только они подберутся к нему поближе. Пусть только приблизятся…
— Прости, старый Гэбриэл, я не смог исполнить твою мечту, — сокрушаясь, прошептал Лука, и, надрезав кончики нескольких пальцев на руках острым камешком, начал растирать ладони всё быстрее и быстрее. — И богом я тоже не успею стать. Я всего лишь Христо, всего лишь Избавитель.
13
И вот финал. Что это будет: битва между добром и злом, между богом и человеком или между прошлым и будущим?
Сошлись на финальный поединок лицом к лицу Лука и постаревший Магистр человеконенавистнического ордена. А кольцо вокруг них всё явственнее сжималось.
Дождавшись нужного момента, Лука сконцентрировал в себе, как учил его Гэбриэл, имевшееся антивещество, добавив немного своей крови из порезов в поток энергии. Он материализовал энергетический шар в ладонях и стал растягивать его в дугу над головой. Разведя руки в стороны, развернул ладони кверху, прикрыл глаза и направил энергию всего своего тела одним широким и мощным лучом, словно лазерную гранату вверх, а потом веером и в стороны, поворачиваясь вокруг себя и расширяя поле воздействия до последнего видимого противника.
Лука знал, что это смертельно для простых смертных. И для него скорее всего тоже. Но он пошёл на это, лишь бы знания и его кровь не достались дьяволам.
Раздался негромкий хлопок и вдруг наступила тишина.
В следующую минуту ярчайший взрыв ослепил и самого Луку, освещая всю местность невыносимо ярким голубым сиянием.
Свет окутал всё и вся. Яркий, белый, всепоглощающий и всеобвалакивающий свет. Казалось, всё прекратило своё существование. И нет ничего, кроме этого яркого небытия, которое длится и длится и длится…
И вот покой. Покой и тишина.
Постепенно свет начал тускнеть. Медленно, пока не растаял как мистический английский туман.
Туман рассеялся, но вокруг по-прежнему всё блистело и сверкало. Что это? Это на земле? Или это уже другой мир? Что за странный эффект блистания?
Всё превратилось в зеркало, как гладь озера. Песок и камни, расплавившись, превратились в стекло.
После взрыва от Магистра и его команды преследователей не осталось и пылинки. А Лука пребывал на песке и камнях весь обожжённый и дымящийся. Он долго лежал с открытыми глазами, смотрящими в синее небо, и думал, жив он или уже мёртв? Если жив, то восстановится он окончательно или нет? А вокруг него дымились почерневшие камни и скалы, которые теперь блестели на солнце от расплавленного стекла, как от глазури. Из земли кое-где торчали обуглевшиеся остовы джиппов и рухнувших вертолётов. Всё в радиусе километра было выжжено и превратилось в сплошную стеклянную пустыню с оплывшими камнями и скалами, будто то были хрустальные замки и причудливые изваяния сумасшедшего художника.