В молчании они двинулись дальше. Тревельян хотел уточнить, почему они спрятались от кунари, но решил отложить этот вопрос на потом. В конце концов, искатель здесь дольше, и наверняка знает, что к чему. Быть может, это какая-то новая банда? Хотя нет, кунари и банда, вещи несовместимые, а у тал-васготов не бывает плененных саирабазов. Бред какой-то.
- Это здесь.
Фабиан остановился. Они стояли перед самым обычным домом, затерявшимся в бесконечных узких проулках. Дом этот ничем не отличался от того, что был справа или слева. Признаков того, что он обитаем, тоже не было.
- Стучимся? - деловито уточнил маг.
Кассандра молча шагнула вперед, и несколько раз ударила кулаком в бронированной перчатке о дверь. Казалось, прошла целая вечность, прежде, чем изнутри раздался негромкий, но какой-то измученный голос.
- Да?..
- Сеймус Рейли? Откройте, именем Создателя!
Это не произвело никакого эффекта. Долгое молчание, а после раздалось вялое:
- Что вам нужно?
- Нам нужно поговорить о вашем брате. Откройте пожалуйста.
- Но я... Я болен...
- Чем?
- Лихорадка...
- Ничего страшного, мы рискнем. Можно войти?
- Хорошо....
Замок щелкнул. Кассандра вошла первая, затем Тревельян и Фабиан. Дверь захлопнулась.
Сеймус Рейли был бледен и очень худ, почти как палка. Он зябко кутался в старый плед и пытался, казалось, завернуться в него целиком. Увидев, что его гости вошли, он развернулся, и ни слова не говоря, шаркая и чуть ли не на каждом шагу спотыкаясь, прошел в гостиную, которая одновременно была и кухней, и тяжело опустился в кресло.
- Что... Что вам нужно?
Тревельян напрягся. Что-то было не так. Рейли вел себя слишком странно, слишком... Мысль никак не желала оформиться в голове, но интуиция стучала в виски, словно отбойным молотком - опасность!
- Мы хотим спросить о вашем брате, - он усилием воли заставил себя успокоиться. - Когда вы видели его в последний раз?
- Давно, е.. еще. До восстания. До восстания.
Инквизитор обменялся с Кассандрой разочарованными взглядами. Пустышка! И все же, стоило узнать подробнее.
- Он вам рассказывал о себе?
- Мы не общались, он... Он не любил мою мать. Она была второй... Второй женой его отца, - Рейли говорил с трудом, словно заставляя себя выплевывать предложения. Кассандре казалось, что он вот-вот испустит дух на одном из слов. - Мы не были друзьями. Но... Он позвал... Позвал меня на свадьбу. В капелле круга. Невеста... Была прекрасна, Септимус... Был счастлив.
- Невеста? - быстро переспросила Кассандра. - Что за невеста?
- Эй..лин. Эйлин Борро. Магесса.
- Хватит.
Голос раздался от двери. Не осознавая того и искательница, и инквизитор придвинулись к Сеймусу практически вплотную и сейчас слаженно оглянулись.
Красный круг на полу и Фабиан, стоящий в самом центре. О махнул рукой, и вокруг него вспыхнула алым завеса, плотно отделяя его от остальных действующих лиц. В руках у него что-то блеснуло, и поняв, что это, Тревельян рванул посох из-за спины, намереваясь оглушить искателя молнией, но не смог пошевелиться, с ужасом чувствуя, как его тело коченеет.
Фабиан сжал филактерию, другую, чужую филактерию, в руках, и негромко приказал.
- Возьми его.
- Что это значит, Фабиан? - Кассандра обнажила меч, поворачиваясь к нему.
- То, что есть на самом деле искательница. Маги склонятся предо мною, и своим даром проложат мне путь в новый мир! Улучшенный, тот, который создам я сам! Ради высшей цели, ради Киркволла, ради мира! Вы, мерзкий орден, вырождающейся церкви, вы просто жалкие в своем зашоренном мирке, все никак не поймете новых правил! А ты... Ты не хотела ползать и каяться об упущенном? Я заставлю тебя!
- Ты бредишь!
- Мир изменился Кассандра из рода Пентагастов, а значит, изменились и правила игры, хочешь ты того, или нет. И твой друг-инквизитор будет подчиняться... Хочет он того или нет!
В его бедро - дальше Сеймус, подчиняясь приказу просто не дотянулся, - вошел кинжал, и по штанам потекла кровь - горячая, густая. Спал ненужный плед, обнажая совершенно высохшее тело демона Ужаса. Остатки кожи сползли с его лица, показывая плоскую, чешуйчатую харю без глаз. Подпрыгнув, одержимый ушел куда-то вверх, а мгновение спустя появился перед Фабианом, вне его кровавой защиты. Ужас протянул искателю кинжал, и тот с ухмылкой взял его в руку, принюхиваясь к крови инквизитора.
- Ты же помнишь, мои способности, дорогая? Ты заставляешь лириум в крови гореть, но я не столь эффектен! Я просто заставляю лириум... Думать. Вместе с носителем. Нет. Вместо него. Бей! - выкрикнул он
В то же мгновение с посоха Тревельяна сорвался электрический разряд и ударил в спину Кассандре. Маг отчаянно сопротивлялся, но чужая воля, казалось, завладела его жилами, заставляя творить заклинания и двигаться помимо его воли. Он изо всех сил пытался просто упасть, чтобы хоть не мешать искательнице, но это было сильнее него.
- Давай, инквизитор! Будь хорошим мальчиком! Призови Бурю! Призови грозу! Испепели свою соратницу!
Маг поднял посох, и быстро, речитативом зачитал заклинание. В то же мгновение, на него бросилась Кассандра, пытаясь выбить посох их рук, но он ловко отпрыгнул, даже не дрогнув голосом. Еще рывок, инквизитор, изо всех сил сопротивляется лириуму, пропитавшему его насквозь, не желая быть марионеткой в чужих руках, сам себя замедляя, и в то же мгновение меч искательницы перерубил его посох, а щит отправил в короткий полет.
- Это ты задумал? - Яростно спросила она. - Заманить нас сюда... И убить?! Так вот почему ты прислал мне записку, а я... Я клюнула! - вдруг дошло до нее.
- А в уме тебе не откажешь, дорогая! В заднем. Магия крови одержимого и мои способности искателя могут творить чудеса! Даже могут создать подобие самой жизни! Так что, может ты передумала? Желаешь стать моей женой? Или желаешь поползать на коленях, чтобы я не заставил твоего инквизитора броситься на твой же собственный меч? - Фабиан расхохотался ей в лицо. Пронзительно, на уровне ультразвука взвизгнул демон ужаса, в мгновение ока перемещаясь к магу, и впиваясь тонкими руками-кольями в его ногу, раздербанивая рану. Тот глухо застонал и очнулся.