— Я схожу, — вскочил Волоха, но Лапшин удержал его за плечо:
— Сядь и нишкни, тебе сказали.
Цой ушел наверх, а Волоха, весь внутренне дрожа от злости, стал следить, сколько пробудет в мансардочке кореец. Тот вернулся очень скоро.
— Спит, — сообщил равнодушно.
Но Волоха уже не верил этой косоглазой морде и думал, что кореец успел положить глаз на его спящую красавицу. Поэтому после ужина он подсел к Цою и, вытащив свою колоду карт, спросил:
— Малек, игра есть?
— Есть!
Они смели все лишнее с низкой кушетки на пол и уселись друг против друга. За час они сожрали по бутылке водяры, и заодно Волоха проиграл корейцу все, что при себе имел. Лапшин только поглядывал в их сторону да бровями играл, но помалкивал.
— Ставлю пушку! — Волоха вытащил из-под подушки пистолет с портупеей. — В обмен на твой.
— Идет! — мотнул головой Малек, осоловевший от водки и фарта. Перекинулись, и Волоха проиграл пистолет.
— Ну? — нетерпеливо дернулся Цой, желая продолжить игру.
Волоха сделал вид, что призадумался, — он был гол как сокол.
— Одолжи тысячу баксов, — предложил он Мальку.
Тот согласился.
— Ты где так арапа заправлять научился? — не выдержал, ухмыльнулся Эдик, прекрасно понимая, что проигрыши Волохи насквозь липовые и что Волоха таким образом только растравляет Малька.
— Нигде, под зелеными елочками, — неохотно процедил Волоха, выбрасывая карту.
Лапшин развернул свой стул к игрокам. Через полчаса уже кореец у него на глазах проигрался в дым, несмотря на усердные подсказки со стороны Эдика.
Малек проиграл и еще остался должен.
Лапшина задело за живое.
— Ну-ка, слиняй, — сказал он корейцу, усаживаясь на его место напротив Волохи и вынимая из внутреннего кармана свою колоду.
— Зарядим старый штос?
— Давай, — вяло кивнул Волоха.
Эдик перетасовал карты и подрезал колоду.
— Штос готов?
За шесть сеансов Волоха обыграл его шесть раз, выцыганив всю наличность. Эдик взъерошился.
— Люська, прими со стола! Пошли на свет, не могу я так играть, скрючившись. Малек, пошли Безрукого за водкой.
— Магазин закрылся.
— Ну к Пелагейке его пошли! Что, сам сообразить не можешь? Играем!
Они пересели с кушетки за стол, под низкий абажур. Посланный к местной знаменитости — Пелагейке — за самогоном, Безрукий возвратился, неся в торбе бутыль мутноватой теплой жидкости. К этому времени Лапшин проиграл золотой браслет и перстень.
— Ставлю «крабы»! — Эдик сорвал с запястья свои часы.
Волоха стасовал колоду, усмехаясь тому, как Эдик, не отрываясь, следит за его пальцами, словно кот за мышиной норой: пытается раскусить, каким образом его обыгрывают.
— Штос готов? — спросил Волоха, подрезая колоду.
Эдик молча кивнул: да, все чисто, без баламута. Через пару минут он распрощался и с часами.
— Люська, отвали! — отпихнул он подсевшую было Магаданшу. — Принеси лучше чего-нибудь пожрать.
Магаданша пожала плечами и принесла банку соленых помидоров, пожертвованную Безруким. От теплого самогона у Эдика зашумело в голове и перед глазами поплыли зеленые пятна.
— Ты что это, бражки принес? — заорал он Безрукому.
— А другого не было! — спокойно ответил идиот из своего закута на печке, куда уже заполз спать.
Лапшин выловил рукой помидор из банки, высосал из него мякоть, обливая рассолом зайцевский пиджак, и шваркнул на пол шкурку. Волоха смотрел на него с невозмутимым видом и тасовал карты.
— Есть игра?
— Есть!
Эдик снял с шеи цепь в палец толщиной, кинул на кон.
Чем больше он проигрывал, тем сильнее повышал ставки, с каким-то суеверным упорством искренне полагая, что чем больше он сначала проиграет, тем больше потом выиграет. Уж он старался снимать карты попеременно то снизу, то сверху, крестился и брал левой рукой, а прежде чем выбрать карту, долго ворожил по своей колоде. Но никакие испытанные методы не приносили удачи.
Волоха, у которого от бражки по всему телу прокатывались прохладные волны, только щурился на Эдика и лимонил у него, как у малого дитяти, даже не давая себе труда время от времени проигрывать, чтобы зажечь ретивое у партнера. Он знал, что Лапшин игры не бросит.
— Эдик, он же тебя засадит на рогатину! — сообразила догадливая Магаданша, с беспокойством наблюдая за игрой.
— Пошла вон, чувырла!
— Эдик, хватит! Иди спать!
Люська видела, что, засадив Эдика на рогатину, Волоха заставит его расплачиваться чем-нибудь неисполнимым, но оторвать Лапшина от стола не могла.