Ща-ас я спеси-то тебе поубавлю, милая моя…
— Да нет, ноги-то красивые, — вздохнул я как можно горестнее. — Юбки некрасивые. Сколько я видел на вас этих мини — все неудачные. Извините.
И, не дав ей опомниться, вышел из кабинета. Пусть переживает, ей это только на пользу. Неизвестно, из-за чего женщины могут расстраиваться больше, — из-за несовершенства фигуры или из-за обвинения в недостатке вкуса.
Настроение почему-то поднялось необычайно, и я бодрой походкой направился к Константину Дмитриевичу Меркулову, заместителю Генерального прокурора России по следствию и по совместительству моему близкому другу. К слову, между мною и Костей — еще два начальника, но мы предпочитаем общаться, минуя эти две инстанции. Благо закон позволяет.
Вот, кстати, была у него в жизни ситуация, похожая на грязновскую. Нет, в частные сыщики Костя не подавался, но в свое время был уволен бывшим и. о. генпрокурора. Этот последний товарищ столько дров наломал, пока полунаходился в своей должности, что судьба Меркулова — всего лишь крохотный эпизодик в череде «славных» деяний этого и. о. — исполнявшего обязанности Генерального прокурора Российской Федерации.
Меркулова, наверное, было за что увольнять, и это сделал бы любой дурак. Дурак и сделал. Умный Костю одновременно ругал бы и холил, проклинал бы и лелеял, что, кстати, делали все генеральные до и после исполнявшего обязанности. Да и что ждать от человека, который воюет не с преступниками, а со смешными куклами, пусть они и похожи на государственных мужей.
Когда нынешний генеральный стал наконец генеральным, я понял, что возвращение Кости — вопрос всего лишь времени. И не ошибся. Это оказалось вопросом нескольких недель. Генеральный вызвал его из отпуска с курорта и устроил самый настоящий разнос: почему, мол, не являешься на работу? Или что-то в этом роде. Костя не стал с ним спорить. Зачем с начальством спорить? Бесполезно. Просто через час уже был в своем кабинете и позвонил мне. Потом мы встретились, обнялись, он налил мне коньяку, и мы выпили. А позже он почти без перехода приказал и мне приступать к своим обязанностям. Не знаю, кто из нас был больше рад его возвращению. Меня распирало от чувств, а Костя никогда особо счастливым не выглядел. Так или иначе, мы снова стали работать вместе. Он — замом генерального, я — «важняком».
Настроение Константина Дмитриевича было, мягко говоря, неважным.
— Вызывал? — дежурно спросил я у Меркулова, и тот кивнул: проходи, мол, садись.
Я сел напротив него, зная, по какому поводу сюда вызван. Но пусть сам скажет.
— Догадываешься, зачем вызвал? — спросил он.
Все-таки хочет, чтобы я сам сказал про это.
— Убийство Смирнова и Киселева, — уверенно произнес я.
Он кивнул.
— Час назад меня вызывал генеральный, — сообщил Меркулов. — Дело поручено Турецкому. Вопросы есть?
Вопросов не было. Я и не сомневался, что дело будет поручено именно мне, хотя, честно сказать, чистота следствия была некоторым образом нарушена — в эпизоде с Киселевым, да и со Смирновым, я выступал как свидетель. Но, кроме Грязнова, об этом пока никто не знает.
— Вопросов нет, — сказал я. — К тебе, во всяком случае. А так в этом деле вопросов — пруд пруди.
Он кивнул.
— У меня с утра уже был Грязнов, — сказал Меркулов. — Так что я в курсе первых шагов следствия.
— Уже?! — ахнул я. — Ну, молодец, Славка! На ходу подметки рвет!
Так же серьезно глядя на меня, Меркулов продолжил:
— Я в курсе, что ты тоже был на месте и даже провел свое расследование. Не позвонив мне, самостоятельно пополз по горячим следам. Как тебя занесло туда?
Я пожал плечами и ответил ему фразой из кинофильма «Белое солнце пустыни»:
— Стреляли.
Потом не стал томить и рассказал про Таню Зеркалову.
— Понятно, — протянул он. — Ну, и что ты можешь сказать по существу дела?
— Только по существу? — уточнил я. Несмотря на абсурдность этого вопроса, у меня были основания его задать.
Меркулов, досконально изучивший меня, испытующе смотрел.
— Рассказывай, Саня, — почти ласково приказал он.
Мне ничего не оставалось делать, как начинать рассказывать.
— И Смирнов, и Киселев были убиты одним и тем же способом: им обоим снесли верхнюю половину черепа. Причем если рядом с телом Смирнова никакого оружия обнаружено не было, то около убитого Киселева находилось его ружье. Хорошее, надо сказать, ружье. Винчестер.
— Он имел на него разрешение? — поинтересовался Меркулов.