<p>
</p>
А наверху открылись створки прожектора и тонкий луч начал посылать в небо вереницу точек и тире. Вздохнув, Тарас покрутил ручку телефона и приготовился докладывать Совету об очередном покушении. <
<p>
</p>
Линия уныло попискивала, и Тарас загрустил - и что эти изоляционистам неймётся? Понятно ведь, что Маяк остался просто символом, памятью о том, откуда они все пришли. Какой смысл второй век подряд передавать призыв о помощи? Да ещё световыми сигналами? Кто из увидит? Земля? Не смешно. Вот и начальство отвечать не спешит, понятно, что Совету наплевать. Только эти никак не успокоятся - мол, вдруг сигнал поймают, да и пришлют новых поселенцев на всё готовенькое. И будем мы с арбалетами и паровиками против импульсных ружей и глайдеров.
<p>
</p>
Тарас вздохнул ещё тяжелее и повесил трубку - сами пусть интересуются, что тут взрывается. Последний ведь Маяк остался, из почти полусотни - в обоих полушариях ведь стояли, во всех часовых поясах, чтобы передавать бесконечный сигнал: "Колония Тарусса просит помощи. Всем, кто видит..." А теперь только он, последний Смотритель последнего Маяка - какие террористы взорвали, какие от землетрясений и цунами развалились, а в предпоследний просто уголь перестали поставлять.
<p>
</p>
До конца смены - ещё две недели, а потом то же самое будет растолковывать ему и друг Ерофей, разгорячившись после второй рюмки сливянки:
<p>
</p>
- Вот ты, Смотритель Маяка, скажи мне - а зачем нам Земля? Нам помощь нужна? Нет. И есть ли она вообще, эта Земля - когда наши предки улетали, там уже совсем плохо было.
<p>
</p>
Тарас уныло подумал, что, и правда, особой помощи Таруссе не нужно - хоть и не богато живут, но зажиточно, что есть - то есть. И для новых колонистов земель лишних нет, если не тесниться. Вот бы узнать, что там, на прародине, происходит. Может, и правда, им помощь нужна? Таруссе-то помогали, когда колония только обустраивалась. И на Маяках не прожекторы самодельные стояли, а передатчики хитрые. А потом связь пропала... Да как поможешь? На дирижабле не долетишь, морзянкой не спросишь.
<p>
</p>
Последив чуть ли не час за яркими вспышками, уходяхими в бездонное чёрное небо, Тарас решился. Сверяясь со словарём, он написал ряд точек и тире, перепроверил, отключил автоматическую передачу и начал, сначала - неуверенно, а потом всё быстрее, передавать:
<p>
</p>
- Тарусса Земле. Тарусса Земле. Готовы принять...