— Что на самом деле привело тебя сюда? — спросила я.
— Пойдем со мной, — сказала она. — Мы здесь в тени длинного дома. Думаю, тебя уже хорошо обучили тому, как прятаться от здешних альф, но нам нужно поговорить наедине. Видишь ту группу деревьев немного восточнее, за тенью длинного дома?
Самым высоким из них, должно быть, был многовековой клен. Его узловатые ветви вытянулись, указывая чем-то похожим на обвиняющий перст прямо на меня.
Фиона взяла меня за руку. Это был прямолинейный жест, но почему-то он казался уместным. Ее кожа согревала мою и успокаивала мое сердце. В каком-то закоулке моего сознания я задалась вопросом, не было ли это ее точным намерением. Она собиралась сказать мне то, что мне, возможно, не понравилось бы услышать. Лучше поддерживать меня в хорошем настроении.
Когда мы добрались до нужного ей места, она отпустила мою руку и повернулась ко мне.
— Расскажи мне, что привело тебя сюда. Я думаю, это лучшее начало разговора.
У меня перехватило дыхание. Хотя, наверное, мне следовало бы это сделать, я не совсем ожидала такого вопроса.
— Моя мать… Я не знала, что меня удочерили, пока она не умерла. Я ничего этого не знала. Я думала, что я монстр. Думала, со мной что-то не так.
Фиона кивнула. В ее глазах вспыхнуло холодное понимание.
— Бо рассказал мне основные моменты. Это ужасная вещь, которая произошла с тобой. Он также сказал мне, что пытался заставить тебя понять, что это не так, как должно быть у таких людей, как мы. Тебя должны были вырастить оборотни.
— Что ты знаешь? Мне просто трудно поверить в то, что кто-то не обратил бы внимания на то, что пропала девочка-оборотень.
Фиона выпятила нижнюю губу и подняла глаза к небу.
— Пропажу скрыли специально.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Выслушай меня, — сказала она. — У меня возникло подозрение, когда я подошла к тебе поближе. Но сейчас, стоя так близко к тебе, я думаю, что, возможно, у меня есть ответы на некоторые вопросы.
— Правда?
Я сделала шаг назад. Мир, казалось, повернулся вокруг своей оси.
— Ты моя мать?
Фиона покачала головой. Ее голос был сильным и решительным.
— Нет! Я бы никогда не поступила со своим ребенком так, как поступили с тобой. Ни одна медведица на этой земле не бросила бы тебя, если бы в ее теле еще оставалось дыхание.
— Тогда моя мать, моя приемная мать… она сказала мне правду. Она сказала, что моя мать погибла в результате несчастного случая, когда я была совсем маленькой. Она сказала, что они были друзьями детства.
Фиона вздохнула. Ее глаза наполнились грустью, когда она потянулась ко мне и заправила прядь волос мне за ухо.
— Это то, что я подозревала. Я не знаю, кем она была. Думаю, можно с уверенностью предположить, что мы, возможно, никогда не узнаем наверняка, кем она была. Она была человеком, это почти все, что я могу сказать о ней.
В ее тоне слышалась нерешительность, как будто она ломала голову, как рассказать мне остальное. У меня по спине побежали мурашки.
— Но мой отец, — сказала я, и у меня перехватило горло. — Ты что-то знаешь о нем.
Она повернулась лицом к хребту и бурлящим внизу водам. Ветер откидывал ее волосы назад, придавая ей царственный вид. Фиона взяла меня за руку, и я повернулась лицом к озеру вместе с ней.
— Ты из Юкона, — сказала Фиона. — Вернее, твой отец оттуда. Я чувствую, как в твоих венах течет достаточно его крови. Его звали Адам Пол.
«Адам Пол». Я никогда раньше не слышала этого имени, но в тот момент, когда она произнесла его, мне показалось, что оно принадлежит мне.
— Его отец был одним из альф нашего клана. Когда он умер, Адам попытался взять власть в свои руки, но он был не очень сильным лидером. Ему бросили вызов. Адам проиграл, и его вынудили покинуть наши земли.
— Он был изгнан, — сказала я.
Это слово причинило мне физическую боль. Мой отец был один. Изгнанный. Я чувствовала родство с ним, которое выходило за рамки нашей кровной связи.
— Да, — продолжила она. — Его противник проявил милосердие. Он мог бы сразу убить Адама. Итак, Адам ушел. После этого мы несколько лет ничего о нем не слышали. Я могу только предположить, что именно в своих скитаниях он нашел твою мать, кем бы она ни была. Но, он вернулся.
— Вернулся? Обратно в Юкон?
Фиона кивнула.
— Он бросил еще один вызов альфе, который изгнал его. Теперь для меня это имеет больше смысла. Я подозреваю, что это было сразу после твоего рождения. Адам пытался отвоевать место в Юконе, чтобы перевезти тебя и твою мать туда.