Выглянув в иллюминатор, он убедился, что буря закончилась, и можно, наконец, выходить из своего убежища. Первым делом было решено похоронить тело Милы. Взяв штыковую лопату, Последний отполз на несколько метров от входа в убежище и начал копать. Земля была твёрдая как камень, но за 6 лет рытья окопов и блиндажей Последний научился закапываться даже в сплошной гранит. Через час последнее пристанище для Милы было готово.
Поднявшись обратно в кабину, Последний осмотрелся в последний раз, подыскивая место, чтобы оставить посылку для тех, кто будет проходить здесь после него. Подходящим местом был выбран старый настенный медицинский шкафчик, он положил в него несколько пищевых кристаллов, таблетки для обеззараживания воды и пару бинтов. Чтобы легче было найти тайник, Последний нацарапал когтем особый знак кочевников на дверце шкафчика. Закрепив на спине рюкзак, он завернул тело Милы в брезент, валявшийся в кабине, и направился на выход. Аккуратно уложив тело в могилу и положив сверху дневник, он зарыл могилу. Последний отполз от импровизированной могилы на пару метров и, не до конца понимая зачем, резко развернулся и направился на юго-запад к руинам, видневшимся на горизонте.
Не спеша следуя к руинам, Последний размышлял над тем, что происходило в последние дни. Его одолевали мысли, которые, как он думал, вытравил из своего разума за добрую сотню лет, путешествуя по пустошам. Последний мечтал о доме, яблоневом саде, паре детишек, которые носились бы между деревьями вместе с большой мохнатой сторожевой собакой. Душой он всё ещё мечтал об этом, но разумом он прекрасно понимал, что даже если бы нашлась та, которая приняла бы его, невзирая на все мутации, генные изменения, которые произошли с ним, не оставили ему такой возможности.
Руины были когда-то рабочим городком. В центре некогда кипевшего жизнью города находилась администрация главы города, которого выбирали жители. Рядом с ней разбивали парки отдыха и скверы. Охрана города и добровольные дружинники находились в одном здании. Обычно в таких городках находилась одна крупная больница и парочка мелких мед. пунктов в разных районах города. Несколько кварталов многоквартирных домов замыкались кольцом, в центре него находились спортивные площадки. На первых этажах располагались магазинчики и небольшие семейные забегаловки. А на окраинах располагались один или два градообразующих предприятия, на которых трудилось большинство жителей. Сейчас же от былой красоты и величия остались лишь пыль да горы бетона.
Через руины такого предприятия и проложил себе путь Последний, двигаясь просто прямо без какой-либо конкретной цели. Неожиданно для Последнего из-за бетонной плиты выскочили двое мародёров. Неожиданностью стало не само нападение, Змей чувствовал присутствие их и ещё двоих, а то, что они, в принципе, осмелились на него напасть. Это были очень худые мужчина и женщина, на вид лет тридцати.
— Стоять! — крикнул мужчина. — Снимай сумку и кидай сюда.
“Видать совсем рехнулись, если решили напасть на меня,”- подумал Последний.
Но не успел Последний ответить, как прозвучал выстрел, и заряд свинцовой дроби врезался в правую часть грудины. Едва почувствовав удар, он одним взмахом мощного хвоста впечатал обоих в ближайшую стену. Он уже собирался добить налётчиков, как из-за плит вышли ещё двое. Это были мальчишка и девчонка, шестнадцати и четырнадцати лет. Девчонка сразу бросилась к взрослым, а парень, вооружённый куском ржавой арматуры, встал между Змеем и нападавшими. Последний чувствовал в парне сильный страх и решимость, которые боролись между собой, а вот от девчонки исходило удивительное спокойствие, словно она осматривает не своих родителей, а занимается повседневной рутиной. В ней было что-то ещё, что Последний никак не мог нащупать. «Ладно, потом разберусь,»- сказал про себя Змей. - «Веселье ещё не закончилось».
— Проваливай, — сказал парень с дрожью в голосе. — Убирайся отсюда.
— А если не уйду, — с насмешкой произнёс змей. — Что ты сделаешь?
Парень слышал рассказы бродячих торговцев о чудовище пустошей, с которым, если не злить и не нападать, можно даже поторговать или обменяться новостями. Также он слышал истории о том, как тот же зверь играючи разрывал в ошмётки банды налётчиков и работорговцев в одиночку, голыми руками. Он не особо верил этим историям, считая их просто сказками для простаков. Но вот он стоял перед этим чудовищем, возвышающимся над землёй на целых два метра, а ещё змеиный хвост, который был не менее пяти метров. В пасти Змея вместо зубов были сплошь клыки, на голову был накинут капюшон, из-под которого смотрели чёрные глаза с едва заметным синим перекрестием, вместо зрачка. Совершенно белая кожа только добавляла жути к его образу. Кисти были размером с голову взрослого человека, а каждый палец оканчивался толстым, прочным когтем. Парень понял, что шансов, в случае чего, у него нет.