— Служу России! — отчеканил Фёдор Артурович, признание министра явно пришлось ему по душе.
— Доблестно служите, ваше сиятельство. Но перейдём к делу с вашего позволения.
Фёдор Артурович, закивал, покрутил ус. Келлер был, конечно, настоящим русским богатырем — огромного роста, внушительной комплекции и недюжинной физической силы. Смотрел генерал на Протопопова сверху вниз, будучи на две головы выше министра. Примерно вот таким был некогда наш герой во времена своей молодости в предыдущем теле.
— Как допустили то, Александр Дмитриевич, такой бардак? — сухо спросил он. — В вашу ведь компетенцию вверено. Как проморгали?
— Допустили по дурости, — признал Протопопов. — Теперь вот исправляемся, главное ведь ошибку заметить во время.
Келлер снова кивнул, посерьезнел разом.
— Как Государь?
— Государь беседует с иностранными делегациями из Ландонов и Парижов.
— Императрица, дети?
— Высланы из Петрограда в безопасное место и надёжно защищены.
Келлер не стал уточнять куда отвезли царскую семью. И правильно — чем меньше людей знает о местоположении царской семьи, тем спокойнее. Неизвестно ещё, как повернутся события в Петрограде и к чему это может привести. А полагаться на то, что местоположение царской семьи не будет выдано пол пытками — просто бравада. Под пытками ни один не устоит и язык развяжется.
— Понятно, Александр Дмитриевич. Я полагаю, что у вас имеется четкое представление о том, как ситуацию спасать? — осведомился генерал от инфантерии. — Я человек военный и политически мыслить не способен, да мне и незачем, на то вы и Государь есть. Но со всей серьёзностью уведомляю вас, что предчувствую, что на сегодняшней бойне с Уссурийской дивизией ситуация не закончится. Помимо мерзавца и клятвопреступника Крымова есть другие недовольные. Потому я первым делом распорядился контролировать выезды и въезды Петрограда и всяческую коммуникацию с фронтом, но поверьте моему опыту — этого недостаточно для полного контроля.
— Я вам верю, — охотно ответил Александр Дмитриевич.
— Если дошло до того, что Алексеев вводит войска в Петроград под совершенно надуманным предлогом, то такие же надуманные предлоги будут возникать тут и там в умах предателей. И далеко не все захотят сохранить в такой ситуации верность присяге, когда получат от офицеров приказ. Вот эту подвешенную ситуацию, которая создалась, должно конкретизировать в кратчайший срок. Нужны меры, милостивый государь. Политические.
Протопопов понимал, о чем говорит генерал. Государю предстояло выступить с заявлением, что в столице полный порядок, что положение сложное, но контролируется законной властью и прочее, прочее, прочее. Так можно было предупредить выступление на Петроград хотя бы той части солдат, кто действует во имя «благих побуждений».
Проблема в том, что такое заявление могло потушить вспыхнувший огонь в сердцах горожан, но одновременно оно же заставит общественников принимать более кардинальные меры. Потому что тогда им придётся искать другие работающие способы.
— Я хоть и говорю сейчас без разумения на то Николая, — начал Протопопов. — Но чувствую и вижу, что с некоторыми решениями нельзя тянуть. Они аварийные и безотложные.
— Так? Слушаю. Какие же? — подобрался Келлер.
— Нам необходимо в кратчайшие сроки подготовить Петроград к штурму, — холодно заявил Протопопов. — Сейчас за той дверью, — Александр Дмитриевич кивнул на закрытые двери личного кабинета выше по коридору, где в эти минуты проходила союзническая конференция. — Там будут приняты непопулярные решения для части буржуазии, дворян и всех тех, у кого любви к Родине не осталось даже на грош.
— Это какие же?
— Государь сделает Россию матушку снова великой страной. И мы не имеем права позволить, чтобы эти планы были сорваны кучкой мерзавцев, пусть и имеющих за своей спиной поддержку армии.
— Части армии, на минуточку, попрошу подбирать слова! — Келлер высоко вскинул подбородок. — Что нужно делать, уважаемый? Давайте сюда конкретику.
— Как я вам и сказал, сейчас должно готовить город к штурму, в самый кратчайший срок. С этим вы, генерал, справитесь куда лучше моего и полагаю, что в этом вам целиком и полностью поддержит господин Хабалов.
— Сделаем, — подтвердил Келлер. — С Хабаловым мне уже довелось повидаться и настроен он положительно. Вы правы.
— Это не все, — мягко добавил Александр Дмитриевич. — В течение ближайшего часа мои люди начнут наводить порядок в ЦВПК, Земгоре и на промышленных предприятиях. Необходима жёсткая чистка общественников в столице и мы не станем откладывать с породного рода мерами.