Вот только сторонние мысли хоть и мелькали, но основная проблема от этого никуда не исчезала.
Меня упорно продолжали глотать!
Я был словно огромная таблетка, которую не сумели раскусить и нечем запить, потому она комом встаёт посреди горла. Благо, это горло настолько крупное, чтобы уместить меня целиком.
Видеть, на каком именно этапе проглатывания я сейчас нахожусь, возможность отсутствовала, всё же рептилия непрозрачная, а последний лучик света я наблюдал во время того, как она захлопнула свою пасть.
Да и, честно говоря, не особо горел желанием обладать этим знанием. Мне хватало и того ощущения, как что-то мягкоупругое стискивает меня со всех сторон так, что я едва могу пошевелить пальцами, не говоря уже о более интенсивных движениях.
Всплеск клаустрофобии заставило меня начать нервно дергаться, в попытке хоть как-то расширить жизненное пространство. Возникло чувство, что мне не хватает воздуха.
Неужели меня всё же нагнал приступ паники?
До меня запоздало дошло, что несмотря на весь спектр неприятных ощущений, я не чувствую смрада, который просто обязан присутствовать в глотке хищника. Не ощущаю никаких выделений, вроде слюны. Да и не прожевал меня монстр чуть ранее отнюдь не из-за доброты душевной, а банально по той причине, что не смог.
Защитный купол, что создал дед и который оберегал меня после переноса в новый мир, ещё работал. И теперь, словно капсула всё той же таблетки, плотно облегал меня. Скорее всего, уменьшившаяся площадь защиты, увеличила эффективность этой самой защиты.
Даже руны в барьере стали намного плотнее, едва заметно выделяясь в общей тьме. Вот только на сколько мне теперь хватит воздуха?
Интересно, изменение размера, это свойство защиты или ей управляю я? Или Ирис?
Мысль о странном спутнике заставила меня сосредоточиться на ней. Мне нужны все возможные инструменты, чтобы выпутаться из сложившейся ситуации.
— Ирис! — достаточно успокоить разум, чтобы сосредоточиться на пульсации в руке, мне удалось не сразу. Всё же теперь требовалось отфильтровать не только своё сердцебиение, но и гулкие, мерные удары сердца монстра. Но мне удалось воззвать к помощнику: — Ирис, приди! Мне нужна помощь!
Я не увидел, скорее, почувствовал эфемерное движение в области шеи.
— Я, конечно, слышала от твоего дедушки фразу: «Попасть в полную жопу», но всегда полагала, что это идиоматическое выражение. Но ты доказал мне неполноту моих знаний, — насмешливый шепот лился мне прямо в ухо, так, что бы я не мог ни отмахнуться, ни пропустить ни единого слова.
И вот этому существу дед советовал мне довериться⁈
Волна ярости омыла моё сознание. Но так же быстро как она на меня накатила, так и отхлынула, оставив после себя лишь зубовный скрежет. Говорил я уже спокойно, даже старался отвечать в тон.
Всё же я наследник, хоть и малого, но аристократического рода. Нужно уметь держать себя в руках. Особенно, когда ничего не можешь сделать.
— На твоём месте я не был бы столь ироничен. Если меня полностью сожрут, то ты станешь частью этого… — я на миг запнулся, не зная как охарактеризовать существо, сожравшее меня. Потому остановился на самом простом варианте: — Ты станешь частью этого монстра. И будешь носиться по лесам.
— А есть отличия от того, что меня будет ожидать в твоей компании? — даже и не подумал испугаться перспективе помощник, но тем не менее, после короткой паузы, словно нехотя, заметил: — Но если у тебя есть вопросы или идеи по тому, как выбраться из ситуации, я к твоим услугам. Я выполню свой долг. Мне всё же интересно, как ты выпутаешься.
— Для начала, я должен знать: кто меня проглотил? — первый вопрос просто не мог быть иным, так же, как и последовавшие за ним: — Что от него ожидать? И как его можно убить?
— Тебе? Убить? Никак! — даже не раздумывая, припечатала Ирис, но после не замолчала, а продолжила уже более размеренным тоном: — Сказать изнутри тип существа затруднительно. Но из того, что успела увидеть, пока тебя не проглотили, и того, насколько сильное энергетическое поле вокруг тебя, это тварь находится не меньше, чем на третьей ступени эволюции. Возможно, близка к четвертой. А исходя из размеров, хищник из глубин чужого сектора. Подобные особи никогда не рождались на землях, принадлежащих людям. Да и на ближайших территориях так отъесться, нужно ещё умудриться.
Высказывания об эволюции мне, в данный момент, ничего не говорили. Что третий-четвёртый, что двадцатый-сороковой — всё едино. Но если я правильно оценил тон Ирис, то указанный уровень — что-то значимое.