- Можешь как-то помочь им? Дать хоть какую-то защиту или указать направление.
Лицо мины на мгновение помрачнело и скривилось от гнева, но почти сразу же просветлело.
- Смогу. Это будет отличная месть, - хищная ухмылка искривила её губы.
Она подошла к лужеце танцующих зелёных огоньков и зачерпнула пламени в пригоршню. Тихо шепча странные, незнакомые слова, непохожих ни на всеобщий, ни на эльфийские языки, дикарка вознесла руку с зелёным пламенем над головой.
Энни как завороженная наблюдала за происходящим. С неба упал луч чистого лунного света, неизвестно как продравшийся сквозь крону великого дерева. Тени от камней вздрогнули и потянулись к колдующей Мине, опутывая её ноги, словно гигантские змеи.
Шёпот зазвучал громче, отдаваясь ноющей болью в шее и груди. Казалось, дикарка твердит свои пугающие, нечеловеческие слова прямо в голове Фиалки, заставляя дрожать при каждом резком звуке.
- Protege et serviet! - громыхнуло над холмом, и язык пламени сорвался с ладони Мины, ударив прямо под ноги Гупперу.
Наступила звенящая тишина. Под ногами паренька стремительно рос, набухая словно опухоль, смолянистый чёрный пузырь. Зелёные огоньки, еще недавно танцевавшие на траве, замерли и исчезли, оставив после себя лишь иней на пожелтевших стеблях.
Достигнув половины человеческого роста, пузырь звонко лопнул и из смолянистых брызг на холм выскочил тёмно серый волк с чёрной холкой и пронзительными янтарными глазами.
- Это ваш проводник, - тихо, словно совершенно обессилев, сказала Мина. - Он может укрыть вас от глаз других Фэйри и провести по эльфийским землям. Если ты ему прикажешь, мальчик.
Энни почудилось, что дикарка произносила эти слова с каким-то наслаждением, триумфом, даже злорадством.
Гуппер, вместе с Гарри, ошеломлённо взирали на своего нового проводника. Зверь же яростно скалился на Мину, припав к земле, словно собираясь прыгнуть.
- Не мешкай, - поторопила паренька дикарка и подошла к Фиалке. - Нам пора уходить. Я смогу прыгнуть еще раз, но не слишком далеко.
Энни кивнула и последний раз взглянула на друга детства.
- Прощай Гуппер. Будь осторожен.
- Мы еще встретимся! - слова парня прозвучали решительным обещанием. - Я найду Кервард и добуду для тебя знаний о силе людей! Береги себя.
- Прощай, мой яркий цветок, - громыхнул бас артиста, но Фиалка уже отвернулась от них, вновь утирая выступившие слёзы.
- Уходим, - тихо скомандовала она, крепко цепляясь за руку дикарки.
Мина напряглась, и мир стремительно скакнул вперёд, растворяясь в непроглядной тьме.
Эпилог
Дороги расходятся, разлучаются судьбы. Кто-то продолжает идти вперёд, кто-то сворачивает в сторону. Всё движется всё меняется, повинуясь сделанному выбору.
Дети расстались на зелёном холме. Каждый пошёл своим путём. Вслед за одним из них увязалась Смерть, вслед за другим зашагала Война. Голод и Чума, затаившись, ждали своего часа.
Из бесконечных хитросплетений туманного лабиринта на мир смотрели тысячи голодных глаз. Они чувствовали, что вскоре им представится шанс вырваться из своего заточения и вновь попытать удачи в битве за людские сердца.
Это дорога, закрученная в спираль. Это - только начало пути.