Сергей онемел. Вопросы, слова и что-то ещё рвалось наружу. Но он онемел.
— Господи, за что мне это? Знаю… за что. Но почему сейчас? Почему живому? Только не здесь… Потом… потом — всё мне. Моё — мне. За всё, — он опустил голову.
— Знаешь, почему жалко тебя?
— Мне не важно, — ответил Сергей, не поднимая головы.
— Понимаю. А помнишь, райкомовская печать всегда пахла водкой? — неожиданно спросила она. — Ну, включайся… один ваш юморист.
— Господи, при чём здесь это? И сейчас. Пошло… всё пошло и не ко времени…
— А задача вовремя? Быстро и вовремя создать новую семью, покинуть взбесившуюся страну, — так пишет Эдик Скворцов, тоже из ваших.
— Какой Эдик?
— Я о другом… Есть ещё одна печать. «Преждевременная». Вензель. Человек может получить её и жить, не догадываясь. Но иногда она проступает. На запястье. Значит, пора.
Он закрыл лицо руками.
— Оставь меня, — в тоне послышалась мольба.
— Оставлю. — Она вздохнула. — Но вот «не ко времени». А что «ко времени»? И вообще, что такое время? Вы так цените его. Но тратите. Расточаете. На признание, мнимое уважение, на власть. Первые рассыплются, вторая предаст. Впрочем, пустое. Известный факт. На удовольствия. На женщин мужчины. На мужчин женщины. На комплексы. Помнишь? Сначала найти свои «достоинства», а потом непременно требовать их признания другими. Незатейливая философия, не правда ли? Даже забавно. А ведь вам запрещено искать и требовать.
— Кем и когда?
— В раю. В раю, дорогой. Ведь именно «требование» привело вас на землю, и люди познали меня. Теперь только под ручку со мной вы ищете, требуете и убиваете. Неразлучны, так сказать, — собеседница щёлкнула языком.
— Никто в это не верит, — вырвалось у Сергея.
— Увы. Наступает в жизни момент, когда верят все. За минуту до смерти! Я-то знаю. Да поздно.
— В это тоже никто не верит, — уныло произнёс мужчина.
— Так останови бег и оглянись. Хотя что я говорю. Человек оглядывается назад только раз в жизни. Когда неизлечимо болен. Прости за резкость. Или тюрьмой. Останавливают. У него вдруг появляется время. Много времени. Обернуться и подумать. На больничной или двухъярусной койке. В хосписе или за Байкалом, неважно. И всматриваясь в свою жизнь, вдруг понимает, что занимался лишь одним — зарабатывал деньги. Хотя первое слово всегда мутновато. Придавал этому значение. К примеру, как Майкл Дуглас. Киноактёр.
— Ну вы даёте, — промямлил Сергей.
— Однажды ему задали вопрос: «Что дали вам большие деньги?» Тот ответил: «Спокойствие и уверенность».
— А разве не так? — Беглец отнял от лица руки.
— Они обманули его. Ни того, ни другого он не получил. Как и все подобные.
— Кто обманул? Деньги?
— Да ты не в себе! Очнись!
— А как же последняя роль? Финансист. Сам ведь поражался, почему восхищаются сыгранным подлецом.
— Лукавит, награду восхищением он получил по праву!
— Так ведь умирал тогда…
— То-то и оно. Понимаешь, спокойствие и уверенность даёт не наличие, а отсутствие больших денег. Есть люди, которые считают именно так. Но они — вторые. Иногда последние.
— Прямо какая-то оборотная сторона спокойствия!
— Обратная. Сам же так говорил. Но никого не переубедить. И несчастными умирают первые, потому что вторые смерти не боятся. Как твой Толстой. Даже желают… Пардон, забегаю. Хе-хе. Дуглас говорил это больной, на пороге. Уже я с косой заглядывала, а он так и не понял ничего. Второй возможности не дадут. Не признает его твой воин меж крестов.
— Какой ещё воин?
— Тоже впереди. У тебя впереди. Для меня он такая же загадка.
— К чему мне это? Всё равно никто не верит… — Сергей снова опустил голову.
— Неверие, — голос опять перешел в шёпот. — Неверие погубило фарисеев в древней Иудее, и они распяли Христа. Неверие выплеснуло миру самые чудовищные войны. Неверие разрушает семьи, растлевает детей и убивает жизнь. Только оно. И продолжает губить вас. Рядом живут тысячи отринувших зло, но вы не верите даже в это. Что поделать, не дают интервью, не бывают в салонах и на фуршетах — там запах смердящий. Даже я затыкаю нос. А другие… «Все как я», — мысль спасительная. Успокаивает. Но поражённую душу. — Она в который раз вздохнула. — Вот так и копаете ей могилку. Каждый своей совести. Тому, чего не прибавить. Не в вашей власти прибавлять, сколько её ни имей. А тратите на одно. На меня. Приближаете, прямо рветесь! Цените то, что не имеет никакой ценности. Дорожите пустым, чтобы легче нести. Куда? Кому? Лопаты только мелькают. Да мешки. Ты погляди сверху на землю. Вся копошится! — Она кашлянула.