— Монстр какой-то! Чудовище, но…
— Знакомое, да?
Николай попытался почесать спину (рубашка прилипла — неужели кровь?!), втянул носом воздух, посмотрел вокруг: серое низкое небо, лес, скалы, река — все на месте, мир как мир, но… Умирающее существо, которое Вар-ка не без усилия удерживает рукой на весу… Это же…
Да, это всего лишь… комар!
— Витя, я схожу с ума! — тихо прошептал Саня. Он понимал, что жаловаться старослужащему бесполезно, но удержаться не мог.
— Ну и что? Все сходят! Сегодня уже четверг, завтра нас снимут, — голос звучал равнодушно, но обычной издевки в нем не было.
— Я больше не пойду сюда! Лучше в «отказ»!
— А тебя спросят? Раньше надо было думать.
— Раньше, раньше! Я же не мог тогда знать…
— Погоди-ка! — остановил его Витька. — Вон там, в пятом секторе… Баба, что ли?!
— Уф-ф! Значит, глюки не только у меня!
— Бинокль дай! — протянул руку солдат. — Или опять в боксе оставил?
— Да на фиг он нужен? Все равно в него сквозь щиток ни черта не видно. Задолбал этот щиток: ни покурить, ни сморкнуться, ни плюнуть!
— А ты сними — вдруг ничего не будет! — ехидно предложил Витька.
— Сейчас! Ребята говорили…
— …Что если тут больше недели проторчишь, то яйца отвалятся и рога на лбу вырастут? А про то, как наши тут с русалками в речке купались, слышал? Как с лешими самогонку пили?
— Да-а, а сам-то ты купался, Витя? Что-то я не заметил, чтоб ты без комбеза на улицу выходил. Слабо поднять щиток?
— Вот сам и поднимай! Подыши свежим воздухом, а то тебе мерещится всякая фигня!
— Но ты же сам видел: вон там — в пятом секторе!
— Мало ли, что я видел! Второе правило Устава забыл?
— Ага: верь Партии и Правительству, а не глазам и ушам своим!
— А также товарищу старшине! Понял? Тебе сказали, что здесь никого нет, значит, нет и быть не может!
— Но комары-то летают! И какие!
— Нет никаких комаров! Они тебя трогают?
— Ну в комбинезоне-то… Но раз они тут водятся, значит, они кого-то едят?
— Сильно умный, да? В школе учился? Сказано: нет комаров!
— Кончай придуриваться, Витька! А зачем тогда лес, кусты вокруг выжигали? Зачем колючку ставили?
— Это специально, чтобы салаги вроде тебя службу несли, а не в лес за грибами ходили!
— Какие тут грибы… Слушай, а правда…
— Вы, молодые, задолбали!
— Что ты бесишься, Витя? А вдруг правда, что комбинезон не помогает, а? Вдруг потом…
— Стоять не будет? Дети с двумя головами родятся, да? Поубивал бы гадов! Никто же не заставляет: не нравится — иди на нормальную срочную и труби свои десять лет! Можно подумать, что после такого «червонца» у тебя что-нибудь стоять будет… Ничо-о, сосед поможет!
— Не злись, Витя, тебе же всего полгода осталось, а мне… Ты когда-нибудь бывал так далеко от границы? Тут что, всегда так?
— Как «так»?
— Ну… тихо, тревожно, неподвижно. И лес этот… Мерещится всякое. Вот смотри: в этом секторе от проволоки до леса метров сто — кочки, коряги, пеньки какие-то, да? А мне вот кажется, что на том дежурстве кочек меньше было… или они были по-другому…
— Кажется ему! Докладывать надо, когда кажется: старлей тебе мигом кочки на место поставит!
— Не, я ничего… Ты же старший наряда… А почему нас так долго не снимают отсюда? В прошлый раз через три дня сменили, а теперь… И эти свою машину не заводят!
— Ты совсем дурак, Саня? Вообще не рубишь? У них же станок сломался, шестеренка какая-то полетела! А мы из-за них должны тут торчать!
— А зачем они дырку-то в земле делают? Военная тайна, да?
— Какая тут, к черту, тайна! Это только вам, деревенским…
— Как будто ты сам из города! Ну скажи, Витя!
— Чего говорить-то? Пробурят дырку, натолкают туда взрывчатки, рванут и сразу узнают, где тут нефть, где золото, где что…
— Как это, Витя?
— А вот так! Это тебе не в носу ковырять — тут наука! Ладно, заболтался я с тобой, а меня Боб ждет. Пора, однако, огнемет проверять!
Витя удалился за угол ангара, но солдат недолго нес службу в одиночестве: пугливо озираясь, к нему приблизился общезащитный комбинезон с номером 11354 на груди.
— Привет, Жора! — поприветствовал его Саня. — Твой тоже ушел… огнемет проверять?
— А то! Боба с утра корежит — еле дотерпел! Слушай, Саня, у них там что, спирт в баллонах?
— Да какой, на фиг, спирт! Спирт только старлей со старшиной пьют! А наши в баллонах бражку заквасили. Гадость, наверное…