Лицо Богдана Юлиановича вытянулось: неужели вы, подполковник Павловский, раскисли перед смертью?
Богдан Юлианович поправил подушку и улыбнулся презрительно: ни в коем случае! Наоборот, надо благодарить бога, что отошел в мир по - доброму, не стоя у стенки и видя только черные дула винтовок и прищуренные безжалостные глаза красноармейцев. И похоронят тебя не как бездомного пса, - по христианскому обычаю поставят крест на могиле.
- Передам, - пообещал Павлюк.
- Конечно, потому что получишь за это деньги, - едва заметно улыбнулся Богдан Юлианович.
- Фактор важный.
- Если доживу - увидимся, - подал ему вяло руку Богдан Юлианович.
Павлюк изобразил на лице скорбь, но вышел из дома, посвистывая.
" Каждому свое, - думал, - и этот старый жук видел в жизни много. И больше приятного, чем плохого. Поэтому и умирать ему значительно легче, чем, скажем, мне. Потому я еще молод и хочу есть. К тому же, не сухой хлеб с водой, а хороший кусок мяса за обедом... "
Кстати, что приготовила Татьяна на обед?
Мысли об обеде и Татьяне улучшили настроение Павлюка, и он направился к трамвайной остановке, забыв о предсмертном наставление Богдана Юлиановича. Шел, насвистывая бравурный марш тореадора. Как хорошо, думал, что у него все жизнь впереди и обещает, по крайней мере в ближайшем будущем, сами наслаждения.
На скамейке возле усадьбы Павловского сидел юноша и лузгал семечки. Павлюк посмотрел на него и вдруг прочитал в его глазах то ли напряжение, то ли испуг: они были не безразличны и не пустые, как у случайного встречного. Это не понравилось Павлюку, однако ничем не выдал волнения, прошел мимо юноши, так же весело насвистывая. Не оглянулся, только обращаясь к остановке, скосил глаза и увидел, что юноша в кепке последовал за ним.
Вот так, подумал. Возможно, приехали, уважаемый Михаил Алексеевич Павлюк, и сейчас у вас будут гепеушники. Где же они? На остановке впереди никого, трое теток, дети и пожилой мужчина в войлочных тапочках на босу ногу. Явно не чекист. Получается, один на один, а с этим гепеушником молокососом он справится, играя.
А может, махнуть в лес? Здесь такие дебри, что сам черт заблудится. Но тогда он выдаст себя: гепеушник поймет, что их игра разгадана и примет какие-то только ему известные мероприятия. Итак, лучше незаметно оторваться от " хвоста ", пусть думают: это случилось случайно. Пусть и дальше следят за Павловским...
А Богдан Юлианович! Вот тебе и старый опытный ас контрразведки! Валяется в постели и не знает, что у ворот сидит чекист и не спускает с него своих пыльных пролетарских глаз. Хорошо, хоть умирать собрался, туда тебе и дорога, уважаемый господин Павловский, умирай только быстрее, чтобы с твоей помощью гепеушники не « раскрутили " всю организацию.
А может, уже "раскрутили"?
Павлюк вспомнил пронзительные глаза молодого человека, который заходил когда-то к ним с Татьяной на Гоголевскую, и ему стало страшно. Однако сегодня утром за квартирой на Гоголевской наблюдения не было - это он установил точно, - и, возможно, его опасения лишены почвы? Однако вот она, реальность: юноша в кепке, который шагает за ним к трамвайной остановке.
Павлюк не зашел в вагон, где было много свободных мест, а остался в заднем тамбуре, стараясь держаться ближе к выходу. С удовольствием увидел, как молодой человек в кепке занял место рядом - первое от тамбура.
"Сиди, - подумал, - теперь мы поиграем..."
Наконец, у него в кармане пиджака наган, и уложить этого сопляка можно так быстро, что он не успеет и понять, что принимает героическую смерть за родную рабоче - крестьянскую власть.
Эта мысль позабавила Павлюка, и он, воспользовавшись тем, что на следующей остановке люди на мгновение отгородили его от новолуния, переложил оружие во внешний кармана, сжав шроховатую рукоять нагана.
Вероятно,молодой человек в кепке понял, что выбрал не совсем удобную позицию, но после третьей остановки, когда в трамвай буквально наполнился людьми - они зажали его на сиденье, и Павлюк, как только вагон тронулся, двумя энергичными движениями проложил себе дорогу и спрыгнул на ходу, сразу юркнул в ближайшей переулок. У него хватило еще силы духа задержаться на углу. Видно, гепеушник оказался неопытным - он не заметил Павлюка маневр: трамвай исчез за углом и никто не соскочил из него. Только тогда, облегченно вздохнув, Михаил направился в Голосеевский лес.
Павлюк вернулся в дом на Гоголевской в сумерках. Перелез через забор соседней усадьбы, постоял за сарайчиком во дворе, не заметив опасности, потихоньку скользнул в ворота.
Татьяна Филипповна встретила его упреками - обед давно остыл, однако Павлюк шутливо зажал ей рот ладонью и направился к окну. Выглянул из-за шторы - улица была пустынной, - только тогда Павлюк позволил накрывать на стол.