Смирнов кивнул.
- У меня есть несколько преданных студентов, - сказал он. - Я воспользуюсь их услугами.
- Надеетесь, что студенты после прочтения журнала выйдут на улицы?- Не без ехидства спросил Чебаков. - Статья Бориса Николаевича хорошая и зажигательная, но вряд ли будет иметь такой эффект.
- Завоевание молодежи - одна из наших основных задач, - сказал Смирнов. - И я не вижу ничего плохого, если они выйдут на улицу с нашими лозунгами. По крайней мере, должны стремиться к этому.
- Есть, - согласился Чебаков. - Академическая группа Центра действия уже получила соответствующие указания.
- Есть уже такая группа?- Удивленно взметнул брови Василенко - младший.
- И довольно прочная.
- Браво!
Толпыго остановился посреди кабинета. Перед глазами возникла Большая Владимирская перед красным сооружением университета, вдребезги запруженная молодежью. Увидел возбужденные, раскрасневшиеся, гневные юношеские лица, красивых и нежных, но также разгневанных курсисток, подводящие зажатые в кулаках журналы с его статьей... И как потом многотысячная демонстрация трогается по Бибиковскому бульвару, а затем движется по Крещатику в думу, как разгневанный народ изгоняет из нее большевиков...
Неужели возможен такой триумф?..
Подумал: действительно, все в мире идет от личного. Мне плохо - плохое и общество, мне хорошо - значит, не так уж и плохо вокруг. Если бы большевики признали его талант, возможно, печатался бы Толпыго в " Пролетарской правде", хай контрреволюцию, обличал врагов Совдепии, таких, как Чебакова и профессора Василенко...
Борис Николаевич закрыл глаза. Видимо, написать именно такую статью ему было бы легче, чем очередную для " Нови ". И краски нашлись бы ярче, и на иронию можно было бы не поскупиться, и вообще лучше писать о людях, которых видишь насквозь, чем оперировать абстрактными понятиями. Борис Николаевич подумал немного, потрогал пальцем верхнюю губу и сказал:
- Ставлю на обсуждение уважаемого общества один из тезисов следующей статьи: совдепы не терпят оппозиции. Ее терпел даже царизм, дума, хотя и разгонялась, и все же существовала, а большевики ликвидировали фракции даже в своей партии. К чему это приведет?
- Хаос! - Авторитетно заявил Василенко - младший. - А как следствие - безмерное захваливания отдельных лиц, и они почувствуют себя богами, окружат себя подхалимами и серостью, а серости всегда больше...
- О своей стране всегда следует писать с любовью! - С пафосом произнес Толпыго. - Но почему у меня с пера брызжет ненависть? Неужели я не люблю свою Украину?
- Свою, - веско подчеркнул Николай Прокопович. - Свою Украину, а не большевистскую.
- Но страна - это не только поля и леса. Народ!
- Народ... - подтвердил Константин Прокопович. - Я за наш народ душу отдам, только почему то он такой инертный? Или мы такие дураки и нелепые, что не можем расшевелить его?
- Народ просто еще не созрел до революции, - сказал Чебаков. - Закружилась голова, начал крушить направо и налево, а потом попал в большевистские сети...
- Потому что они вовремя выбросили лозунги, которые импонировали народу, - подал голос Смирнов. - И это свидетельствует о гибком уме их лидера.
- Вы за Ленина? - Удивился Чебаков.
- Если бы так, не сидел бы с вами.
- А мне показалось...
- Показалось!.. Нам многое кажется. Пока мы спорили и топили друг друга, эсеры - кадетов, а социалисты - анархистов, большевики вышли на улицы и завоевали пролетариат.
- Украина - крестьянская, - заявил Николай Прокопович, - и украинский крестьянин должен свернуть пролетариям мышцы. Как вы смотрите, Борис Николаевич, - обернулся к Толпыго, - не стоит отметить это в следующей статье? Объяснить крестьянству, кто его настоящий враг!
- Да- да-да... - только и ответил Толпыго не без многозначности. - Революция принесла России не только правду, но и пену, вот на чем следует сыграть. И эта мутная пена - большевистское засилье!
- Брависсимо! - Воскликнул Василенко - младший. - Сказано точно и одновременно образно. Вы будете редактором нашего будущего центрального органа.
- Думаете, откажусь? Ни в коем случае. Я сам приду к руководству нового государства с требованием: дайте мне журнал или газету!- Кто же вам откажет?
- Конкуренты найдутся.
- О- о!.. - Покрутил над головой указательным пальцем Николай Прокопович. - Каждый будет приписывать себе множество заслуг!
- Первенство будет принадлежать бойцам, которые, рискуя жизнью, прокладывали путь к перевороту, - заявил Василенко - младший.
- А потому, господа, я призываю вас к предельной осторожности, - сухо сказал Чебаков. - Если возникнут осложнения - ничего не знаю, моя хата с краю... Доказательств против нас нет, разве что журналы... - похлопал ладонью по касательной " Новь ". - Но здесь выкрутиться легко: кто-то подсунул...