- За мной, - приказал Варивода Вовку.
Они проскакали лишь несколько десятков метров, за дубами в котловине стояли в боевом строю всадники с красными звездами на фуражках - молчаливые и сосредоточенные, и только фырканье лошадей нарушало тишину.
Комполка посмотрел на часы.
-Скоро, - сказал, и его веселые глаза сделались напряженными. Оглянулся на всадников, как проверяя их готовность, и неожиданно тишину разорвала длинная пулеметная очередь. Варивода вытянул шею, прислушиваясь. Застрочил еще один пулемет, и тогда комполка поднялся на стременах и выхватил саблю. Стальное лезвие блеснуло в солнечных лучах, а Варивода, обернувшись к красноармейцам, скомандовал:
- По - олк! В атаку марш- марш!..
И, не оглядываясь, пустил вороного.
Лошадь легко перепрыгнула придорожную канаву и вынесла Вариводу на проселок, за поворотом которого виднелись уже неприятельские всадники...
Получив сообщение, что впереди все спокойно, Длугопольский подстегнул коня и выехал на сотню шагов впереди отряда. За версту начинался лес, за ним - Володарск - Волынский, и атаман подумал, что надо обойти село, чтобы как можно меньше любопытных глаз увидело его сотню. Сейчас главная цель - соединиться с Петриком, потом они будут приходить в села как хозяева и не прятаться от людей, наоборот, поднимать их на войну с красными, а сегодня надо поберечься.
Длугопольский выскочил на небольшой бугорок, остановился, наблюдая, как поднимают пыль на проселке всадники, и сердце исполнилось гордостью: его войско, храброе и надежное!..
Двинулся к роще, но сзади ударили пулеметы. Атаман гневно сдвинул брови - кто из ребят посмел играть?- И слева также застрочили, Длугопольский посмотрел туда и увидел на возвышении две тачанки - он не успел осознать, что произошло непоправимое, как конь под ним вздрогнул и упал на колени.
Длугопольский высвободил ногу из стремени, жеребец почти задел его копытом, атаман отскочил, замахал руками, требуя нового коня, и увидел, как косят из пулеметов его казаков.
" Ловушка, - осознал наконец, - мы попали в ловушку, и это - конец!.. "
- В атаку! - Закричал. - Вперед за мной! - И побежал навстречу всадникам. С ужасом почувствовал, что никто не услышал, может, и услышали, но не поддержали: его казаки, его верные ребята бежали от красных, а те из тачанок расстреливали их...
Он шел навстречу черной, плотной, подвижной массе, которая неотвратимо надвигалась на него, стрелял в ненавистных всадников из маузера, не испытывал ни страха, ни ярости, только какое-то небывалое духовное возвышение, знал: это его последние секунды - шел и стрелял, пока не накатились, растоптали, раздавили, даже не заметили в азарте атаки...
41
Яковлев поднялся с Подола фуникулером на Владимирскую горку, прошел Львовскую площадь и остановился у сорок второго дома. Постоял, оглядываясь, и зашел в парадную. Мальцев потихоньку юркнул за ним и вовремя: увидел, что Яковлев звонит в квартиру на третьем этаже. Сюда он заходил во второй раз, и чекисты знали: в двенадцать квартире живет Варвара Владимировна Виноградова - женщина без определенного рода занятий, как догадывались в ВГПУ - связная Центра действия.
Осьмушка стоял у парадного и рассматривал прохожих. Мальцев остановился рядом, сказал тихо:
- Продолжай наблюдение, я побежал звонить...
Он вернулся минут через десять, потный и запыхавшийся. сообщил:
- Сейчас будут...
И действительно, через несколько минут у подъезда соседнего дома остановился автомобиль, из которого выпрыгнул Горожанин с двумя чекистами в шинелях. Подождали, пока Осьмушка сбегал за дворником. Наконец тот появился - в кирзовых сапогах и ватнике, от него за версту несло перегаром, и Горожанин спросил строго:
- Сколько выпил сегодня?
- Пиво... Только две кружки...
Горожанин посмотрел на него, как будто он был не обычный дворник, а заморское чудо, спросил:
- Виноградову знаешь?
- Из двенадцатой квартиры? Варвару Владимировну? Красивая женщина и не скупая...
- Значит, знаешь. Сейчас позвонишь и скажешь, чтобы открыла. Новое распоряжение по уборке лестниц... Ясно?
Дворник понимающе посмотрел на автомобиль, измерил Горожанина с головы до ног пытливым взглядом и спросил:
- Будет?
- Не твое дело.
- Жаль... - вздохнул дворник.
- Я тебе дам жаль, - усмехнулся Мальцев, - болельщик нашелся!
- Я сделаю все, как приказали, - объяснял дворник, прикрыв рот ладонью, - но говорю: красивая женщина и не скупая...
Чекисты прилепились с обеих сторон двери, а дворник покрутил ручку звонка, Виноградова открыла, услышав знакомый голос, - Мальцев бесцеремонно оттолкнул ее и ворвался в дом.