Олег Данилович так углубился в свои мысли, что не заметил: уже достаточно длительное время рядом идет какой-то человек. Наконец скосил глаза и увидел: молодой лет двадцати пяти - двадцати семи, краснощекий, в белой рубашке, заправленной в безупречно выглаженные серые шерстяные брюки.
Появившийся опередил Яновского на шаг, повернулся к нему и спросил:
- Господин Яновский, если не ошибаюсь?
- Не ошибаетесь, - ответил Олег Данилович сдержанно: не хотел начинать разговор с незнакомцем. Какой же незнакомец, когда знаете его фамилию? И Олег Данилович добавил приветливее: - Чем могу служить?
- Хотел бы задержать вас на несколько минут, - молодой отметил лавку сбоку аллеи.- Если, конечно, есть время...
Олег Данилович кивнул, соглашаясь, и они уселись, точнее, парень не сел, а примостился боком к Яновскому.
- Позвольте представиться, - сказал как-то робко, будто студент пришел сдавать экзамен суровому профессору. - Алексей Васильевич Яковлев.
" Яковлев? - Подумал Яновский, но не вспомнил. - Яковлев?- Мысленно повторил еще раз и наконец понял: - Алексей... Алексей Яковлев, тот же юноша, был влюблен в Наталью и о котором с таким энтузиазмом рассказывала Серафима Владимировна".
Кровь прилила к лицу, однако Олег Данилович не выдал волнения, спокойно поднял глаза на Яковлева и сказал:
- Наталья мне говорила о вас.
- Тем лучше, тем лучше, - засуетился тот. - И что же вам сказала Наталья?
- Что вы были ее женихом. - Олег Данилович сделал паузу. - И еще она сказала, что любила вас.
- Те.. Вот!.. - Воскликнул Яковлев. - И вдруг в нашу жизнь врываетесь вы, осмелюсь сказать, заморочили голову неопытной девушке... Конечно, полковник, молодой, но уже полковник, и всякие там красивые слова, подарки... Вы нечестным путем отобрали у меня невесту, разбили нашу любовь!
Олег Данилович собрал всю силу воли, чтобы не взорваться.
- А что вам сказала Наталья?- Спросил сухо.
- Я знаю: она вышла за вас замуж и сказала - любя... Но может ли быть настоящей любовью совсем наивной девушки к вам? Ведь целых десять лет старше! Вы обманули Наталью, вам удалось как-то очаровать ее, но пройдет время, и она поймет, что ошиблась, ошиблась жестоко, наступит трагедия, разве вам не жалко Натали?
Олег Данилович уловил нездоровый блеск в глазах Яковлева и вдруг подумал: может он, не в своем уме? Действительно ли так влюблен, что потерял голову? Может быть есть, какая-то доля истины в его словах, но вспомнил, как рассказывала ему Наталья о встречах с Алексеем, рассказала все, не таясь, - поднял руку, останавливая Яковлева, и спросил:
- А вы пробовали сказать все это самой Натали?
Лицо Яковлева сразу посуровело и сделалось жестким. Он отодвинулся от Олега Даниловича - теперь сидел уверенно, вдруг резко повернулся, словно хотел схватить Яновского за грудь или ударить, и окаменел, даже побледнел, потом поднял указательный палец правой руки и несколько театрально ткнул им в Олега Даниловича.
- Да, - сказал, - я пытался убедить Наталью, раскрыть ей глаза на ваши истинные намерения, но она ослеплена! Ослепленная вами, вашими заслугами, регалиями, вы, опытный ловелас, сумели втереться ей в доверие.
- И какие же мои истинные намерения?- Олег Данилович успел полностью овладеть собой, ему стало даже немного смешно.
- Вы бросите Наталью через месяц - два, насладившись юностью и девственностью!
- Вот что! - Посуровел Яновский. - Кто дал вам право разговаривать со мной таким тоном? Да, я старше Натальи, но она сама выбрала меня, и, учтите, я люблю свою жену и не позволю никому, и вам в том числе, вмешиваться в нашу жизнь. Кстати, теперь я никакой не полковник, а слесарь - механик, и нисколько не унижен этим. Насколько мне известно, Наталья также. Поэтому, считаю дальнейший разговор нежелательным... - начал подниматься, но Яковлев остановил его решительным жестом:
- Я знал, что вы - проныра, полковник, - сказал яростно, - но чтобы такое!.. Вы, дворянин и офицер, опозорили не только себя, но и весь офицерский корпус! Вы перешли на сторону красных, ползая перед ними... Слесарь! - Захохотал вдруг почти истерически. - Пролетарий с полковничьими погонами... Не кажется ли вам, что это подло, сударь?