- Откуда знаете?
- Потому что только Юрий Иосифович и его доверенные люди знали о моем существовании.
- Видите, все сходится. - Петр понял, что ему поверили, и представился: - Прапорщик Петр Вовк.
- Как меня зовут, знаете... - Хозяйка смерила его оценивающим взглядом, видно, Вовк произвел неплохое впечатление, и потому сказала, пустив ему едва заметных чертиков из глаз: - Зовите меня просто Таней.
- Никогда не думал, что увижу на Гоголевской такое волшебное существо, - заявил Петр, почувствовав, что именно этот тон нисколько не шокировал хозяйку. - Одичали мы в полесских лесах, а тут... - широким жестом обвел прихожую с зеркалом и цветами, поцеловал руку хозяйке, - а здесь - как в лучших домах Парижа...
- О-о, прапорщик, как бы мне хотелось сейчас если не в Париж, то хотя бы в Варшаву! - Воскликнула хозяйка.
- Я всегда считал наш Киев лучше Варшавы, - искренне возразил Вовк.
- Не то... - вздохнула Татьяна Филипповна, - Теперь город совсем не тот... загаженный...
- А мне показался приличным: даже улицы подметены.
- Нет прежнего шарма. Еще недавно выйдешь на Бибиковский бульвар или на Крещатик - шикарная публика, дамы в туалетах... А магазины? Сейчас кое-что немножко появляется, но все же это попрошайничество... Когда-то только на Крещатике было несколько ювелирных! Вам не приходилось, прапорщик, покупать что-нибудь у Сиртаки?
- Впервые слышу.
- Известный ювелир, прежде... - Воспоминания затуманили хозяйке лицо. - Да, когда-то от Сиртаки мне прислали кольцо с изумрудом... Боже мой, это кольцо пришлось проесть при большевистской разрухи - ужас, как вы считаете, прапорщик?
Вовк посчитал, что Советская власть еще мало прижала хозяйку квартиры на Гоголевской. Успел заглянуть в гостиную, увидел цветастый ковер на полу, красивую мебель, фарфор на буфетных полках - нет, не все еще проела Татьяна Филипповна, видно, хорошо подкармливают ее из-за границы, а также местные недобитые типы.
- Ужас, - подтвердил, - тем более, что перстень подарил вам, вероятно, любимый человек...
- Какой был мужчина! Теперь таких нема... Он построил мне дачу на реке... над Ирпенем, просто так, мне захотелось - и построил. Потом ее отобрали совдепы, а когда-то мы с Чоколовым пили там лучшее французское шампанское...- Чоколов - владелец кирпичных заводов?- Уточнил Вовк.
- Такие мужчины встречаются редко... - неопределенно ответила Татьяна Филипповна. Опять вздохнула, посмотрела на Вовка, видно, решила, что поведала лишнее, и немного поправилась: - Правда, теперь совсем другие масштабы...
- Будем надеяться на лучшее! - Оптимистично воскликнул Вовк.
- Все вернется на круги своя, - уверенно сказала хозяйка. Еще раз осмотрела Вовка и засуетилась: - Вы с дороги, идите в ванную, а я приготовлю завтрак. Кстати, там имеется бритва, в колонке - горячая вода, я еще не избавилась от привычки принимать душ. Есть даже одеколон - все для дорогих гостей... - И она одарила Вовка еще одним игривым взглядом, подтверждая, что гость он действительно дорогой и некоторые его желания и даже прихоти могут быть выполнены.
Петр с удовольствием побрился и вышел на кухню, где уже аппетитно пахло поджаренным мясом. Татьяна Филипповна накрыла стол льняной белой скатертью, устроилась напротив Вовка, положив на тарелку хороший кусок ветчины с яичницей.
- Мужчин надо хорошо кормить, - сказала так, как открывала великую истину, - они от этого добреют и становятся... - запнулась и посмотрела на Петра проникновенно, - послушными...
И снова Петр пропустил намек мимо ушей. Аккуратно, стараясь демонстрировать хорошие манеры и не выдавать голода, съел яичницу, выпил чашку чая, вытер губы салфеткой, благодарно улыбнулся Татьяне Филипповне и сказал:
- Давая мне пароль, господин Грунтенко отмечал, что вы можете связать меня с весьма влиятельными лицами. Учитывая то, что ситуация на Полесье сложная, а время не терпит...
Татьяна Филипповна подняла на него удивительно чистые голубые глаза, и Петр понял, чем именно она могла очаровывать даже бывалых миллионеров.
- Конечно, - пообещала, - уже сегодня попробую найти нужного вам человека. Но, надеюсь, вы понимаете: женщина я одинокая, а бремя расходов иногда такое тяжелое...
Это был более чем прозрачный намек - Петр достал из кошелька заранее приготовленную сумму и положил на стол.
- Хватит?
- О-о, пока достаточно... - Татьяна Филипповна как будто небрежно, но в то же время очень ловко смела деньги со стола в карман фартука. Прошла совсем близко от Петра, ему показалось, даже коснулась тугим бедром, и, пожалуй, только показалось, потому что сразу выскользнула из кухни в прихожую и подала голос уже оттуда: - Отдыхайте, Петр, в гостиной на этажерке есть переведенные французские романы, достаточно неплохие, по крайней мере, адюльтер, надеюсь, вам понравятся... А я поеду устраивать дела. Никому не открывайте, лучше, чтобы вас не видели даже соседи.