Николай Прокопович поделился своими опасениями с женой, и та сразу поддержала его. Тогда и возникла идея поручить написание статьи Толпыго - тем более, что брат Костя уже имел с ним разговор и привлек в Центр действия.
Константин Прокопович предложил также устроить пикник, совместить приятное с полезным, он был ярым рыбаком, и брату, считал, не помешает отдохнуть на свежем воздухе.
Константин Прокофьевич знал на Трухановом острове все более - менее приличные рыболовные места. Сегодня, правда, пришлось, скрепя сердце, пойти на компромисс: лучше ловилась рыба на каменной косе в конце острова близ Цепного моста, но они остановились на пляже под ивняком, - ну что ж, все обернулось к лучшему: неизвестно, вытащил бы такого леща на косе.
Константин Прокофьевич растянулся голым брюхом на песке, поджав его под грудь, смотрел удивленно, как быстро возятся женщины, как на белой скатерти появляются редис и огурцы, сваренные вкрутую яйца, колбаса и пирог с капустой. И как торжественно достает из плетеной корзины Мария Даниловна бутылку настоящей белой водки, как ставит ее посреди скатерти, окружая маленькими, правда, не хрустальными, но из приличного стекла рюмочки.
Сердце Константина Прокоповича екнуло, он расчувствовался и хотел поцеловать руку брата, но представил себя с голой грудью и в закатанными выше колен помятых брюках - ограничился тем, что одарил Марию Даниловну сладкой улыбкой и воскликнул громко и патетически:
- Первую рюмку предлагаю за нашу кормилицу госпожу Профессора, которая может украсить изысканное общество!
Мария Даниловна отрицательно замахала руками, а Константин Прокофьевич ловко откупорил бутылку и наполнил рюмки - женщинам, правда, по половинке, но они не протестовали. Надя только для видимости коснулась водки губами.
Выпили по первой, от второй Николай Прокопович фактически отказался, налил только на донышко, и не потому, что не хотел. Водка пошла ему, и желудок приятно согрелся, однако считал: следует хоть немного подпоить Толпыго, чтобы тот стал уступчив и не отверг их предложение. Поэтому и поднял рюмку за светлый ум и остро публицистическое письмо Бориса Николаевича, талант которого, к сожалению, еще мало замечен общественностью. Однако тут же выразил надежду, что это дело поправимое, перед настоящим талантом не может не открыться широкая дорога и лично он приложит все усилия, чтобы помочь молодому коллеге.
Борис Николаевич выпил, не поморщившись, и не возражал профессору. Но сам был высокого мнения о своих способностях, похрумкал огурцом и заметил: суровая действительность ограничивает возможности настоящего журналиста. Сказал даже прямо:
- Если хочешь увидеть свое имя в печати, танцуй под большевистскую дудку. Разве "Пролетарская правда" или какая-то другая газета напечатают тебя? Горлопана о свободе слова, а эта свобода ограничивается их догмами и даже предпочтениями редактора.
Константин Прокофьевич оторвался от закуски и сказал безапелляционно:
- Вы - член Киевского областного Центра борьбы, сударь. И наша организация предоставляет вам трибуну. Именно поэтому мы и пригласили вас сюда, подальше от людских глаз, чтобы обсудить некоторые аспекты дела.
Глаза Бориса Николаевича вспыхнули любопытством.
- Нелегальное издания? - Спросил он. - Неужели вам удалось?..
- Что вы, что вы, - энергично замотал головой Николай Прокопович. - Где взять бумагу, шрифты, печатные станки? И как уберечься от вездесущих чекистов? Вы, Борис Николаевич, будете издаваться в Париже, такая перспектива устраивает?
- Еще бы! Однако кому мы нужны в Париже? С нашими чисто совдеповскими проблемами?
- Тут вы и ошибаетесь. Точнее, неосведомлены. Руководство Центра борьбы вынуждено пока находиться в Париже, там же кажется наш центральный орган - журнал "Новь", ему и надо написать статью.
- Тема? - Коротко спросил Толпыго.
- О наших нынешних проблемах, - неопределенно пояснил Николай Прокопович. - Именно для того, чтобы определить тему, мы и собрались здесь. Считаю, статья должна доказать кризис идеологии большевизма, должны акцентировать на том, что Советская власть исчерпала себя, неизбежно идет к собственному концу, и этот конец уже видно невооруженным глазом.
- Справедливо, но несколько абстрактно, - отметил Василенко - младший, - статья должна оперировать конкретными фактами.