— Стоять! Пуля не попала! — закричал со всех сил он, вынимая собственный пистолет и направляя его в телохранителя.
Использовать его Нейс не планировал, не собираясь кого-то убивать, но при угрозе опасности для Лича рука сама потянулась к оружию, а после и к спусковому крючку. Пуля также прошла мимо, лишь напугав окружающих и заставив их зажмуриться. Риан метнулся обратно за спину бете, а вот Личлэйн продолжил спускаться вниз.
— Почему пуля не попала? — совершенно не понимая, спросил омега.
— У него бронежилет, — напряжённо отозвался Нейс, стараясь прицелиться в затылок.
Сам он никогда не стрелял, а сейчас надеялся только на своё чутьё, стараясь собраться с мыслями и найти невидимые подсказки.
— За голову его хватай, Дэлл, — прозвучал голос со стороны выхода на этаж.
Нейс оглянулся на говорившего, а оттуда прытью выбежал один из альф из группы налётчиков. Бета, его напарник, стоял чуть в сторонке, глаз не сводя с телохранителя и продолжая координировать движения:
— Глаза ему рукой закрой.
Дэлл послушался, сильнее сжав голову и ожидая дальнейших команд. Телохранитель брыкался, как мог, но из-за потери зрения слегка растерялся и потерял в силе.
— А теперь открывай! — попросил бета, впрыскивая во вновь раскрывшиеся глаза альфы немного газа, отчего того свалило на пол. — Отлично сработано, — предельно спокойно сделал вывод он, подняв взгляд на второго альфу, который попятился назад, ведь совершенно не понимал, как ему защищаться.
— Связывать его, Райден? — спросил альфа, придавив собой брыкающегося.
— Руки и ноги. И ещё лучше к чему-то его подцепи. Он опасен.
Лич вызвался помочь, и они вместе с Дэллом стали обездвиживать телохранителя. Остальные же решили заняться вторым альфой, который так и продолжал отступать.
— Меня заставили, я тут ни при чём, — стал оправдываться учёный, понимая, что дальше стены он всё равно не уйдёт.
— Врёшь! — хором проговорили оба беты, явно уловив нотки неправды в его голосе.
— Ладно-ладно, мне нужны были деньги, и я пошёл на эту работу ради них. Но я думал, что буду изучать разрушенный компьютер, а не стану создавать новый…
Это больше было похоже на правду, но жалости к учёному-альфе всё равно не вызвало.
— Что ты знаешь о чипированных с рождения детях? — с натиском спросил Нейс.
— Ничего особенного, я этим не занимаюсь, моя работа только здесь, в центре управления, — продолжил лепетать альфа, чувствуя себя в ещё более невыгодном положении.
— Где они сейчас?
— Они… не в столице. Где-то далеко отсюда, — пытался уклончиво ответить он.
— Но подчинены этому же компьютеру? — сощурился Нейс, точно зная, что соврать ему этот человек не сможет.
— Н-нет.
— Всё, мой допрос окончен, делайте с ним что угодно и сваливаем отсюда. Нам нужен лифт около центрального блока, — Нейс отошёл в сторону и выжидающе посмотрел на двух альф и бету.
Учёного всего перекрутило от страха неизвестности и того, что с ним собираются сделать. Жизнь свою он ценил и готов был цепляться за неё любыми способами.
— Возьмём с собо… — сделал вывод Райден, как посмотрел на пленного, со стороны которого на него полетел маленький зелёный шарик. — Быстро, укрываемся все! — закричал он в отчаянии.
Дэлл закрыл собой напарника, а Нейс успел оттолкнуть прочь Риана, отчего тот упал на ступеньки, заимев парочку синяков. А вот Личу и связанному альфе на полу повезло меньше. Маленький зелёный шарик разбился в воздухе на несколько осколков, разлетаясь по помещению коридора и достигая незащищённых.
Нейс хотел было кинуться обратно, зачуяв опасность, но Риан изо всех сил удержал его, понимая, что сейчас самоотверженность ничем не поможет. Лишь спустя долгие, самые долгие в жизнях всех присутствующих десять секунд омега отпустил друга. Тот хотел было сперва кинуться к Личлэйну, но злость сыграла с ним злую шутку. Схватив лежавшую на полу арматуру, он с завидной даже для альф силой замахнулся ею и ударил по голове учёного. Пронёсшийся звук резал по ушам не меньше, чем от шокера, а эффект имел ещё больший. Альфа в белом халате упал замертво, уткнувшись взглядом широко открытых глаз на собственную кровь, которая быстро растекалась по металлическому полу.
Бета выронил орудие, не веря, что он сделал это, и в том же шоке подошёл к своему альфе. То, что телохранитель учёного был мёртв, он понял сразу, а вот то, что произошло с Личем, узнать боялся, аккуратно проводя ладонью по сгибу на локте, куда пришёлся удар от осколков.
— Бомбочка смерти, — тихо пояснил Райден. — Маленькое взрывное устройство внутри активируется спустя три секунды после срыва чеки. Потом шарик разрывает на части, поражая мягкие ткани парализующим ядом. Дэлла убило практически моментально, но твоему альфе повезло.
Нейс поднял глаза, понимая, что Личлэйн хоть и упал без сознания, жизни его ничего не угрожало. Но вот на его конечность страшно было смотреть. Правая рука альфы стала синеть буквально на глазах, постепенно поражаясь параличом от пальцев и до самого плеча. Бете ничего не оставалось, кроме как безучастно сидеть около его тела, коря себя за беспомощность.
Новый вой сирены завыл коридорами, говоря о том, что налётчикам для своей же безопасности лучше убраться отсюда, но Нейс никуда идти не собирался. Если было ясно, что трупы они с собой забрать не могут и их заранее было оговорено бросать, то Лич был вполне живым, поэтому оставить его бета себе бы не позволил.
— Что у вас тут? — с ходу задал вопрос Равэн, обнаруживший союзников.
По открывшейся картине перед глазами он понял всё без слов, однако Райден всё равно решил пояснить:
— Дэлл мёртв. А этот чипированный каким-то образом сумел сохранить волю. Личлэйн потерял сознание.
Мерфи прошёлся коридором, присев на корточки рядом с Нейсом и разглядывая синеющую руку лежащего альфы. На остальные два трупа все словно бы и не обращали внимание.
— Те самые бомбочки смерти? — покривил лицо Равэн, находя данное изобретение мерзким.
— Они самые, — подтвердил Райден, смотря в синеющее лицо своего напарника, которого себе же клялся уберечь, но не справился.
Смерть каждый из них уже давно привык видеть, но некоторых людей терять было по-настоящему больно. Дэлл был сильным и справедливым человеком, выступая больше за интересы других, нежели за свои собственные. Райден считал, что такие, как он, не заслуживали смерти вообще и уж тем более не должны были умирать так рано.
— А я бы себе парочку таких бомбочек заимел, — поражённый их эффектом, весело протянул Мерфи, отмечая, что лицо Лича стало кривиться от боли и альфа медленно приходил в себя.
— Нужно найти способ уйти отсюда, — строго выговорил Равэн, опускаясь к голове Личлэйна и поднося ему под нос пахучку, которая помогала быстрее выйти из этого состояния.
Первым делом альфа ощутил неприятное покалывание по всему телу, после — услышал звук воющей сирены и гулкие шаги по коридорам. Обеспокоенное лицо Нейса помогло быстрее вернуть рассудок, и уже спустя минуту Лич стал приподниматься. Само его тело не пострадало, но шевелить правой рукой он больше не мог.
— Мы не знаем, как выйти, лестницы наверх перекрыты, — тяжело проговорил Райден.
— Ты знаешь, как попасть на крышу? — спросил, но скорее произнёс утвердительно Равэн, обращаясь к Нейсу.
Тот обречённо кивнул, помогая Личлэйну встать на ноги и побрести к тому самому лифту, к которому они следовали.
— Отсюда прямой путь на крышу…
Группа налётчиков успешно выполнила своё задание, однако обойтись без потерь всё равно не удалось. Практически все северяне на то и рассчитывали, ведь знали, что любой налёт — это возможные смерти. Но Нейс видел собственный план идеальным. До того момента, пока не столкнулся с реальностью, которая больно свалила на самое дно.