— Ладно, колись, что у него там случилось такого, что пьёт который день подряд, — решил перевести тему альфа.
— Ты историю не оценишь… — припомнил всё произнесённое вчера за этим же столом Кириан.
— Не оценю, но послушать обязан.
Омега поколебался немного, после чего начал рассказ. Долгий и заставляющий лицо Личлэйна вытянуться несколько раз. Самые абсурдные моменты по типу нанороботов в чипах он утаил, ведь и сам в них не верил, и альфу заставлять о себе переживать не хотел, потому как сам всё ещё носил железку в собственной шее.
Закончился завтрак в некой задумчивой паузе и постоянном вопросе Кири: «Бред, да?». Однако для Лича это не казалось бредом, если Нейс переживал настолько, что для него было несвойственным. То, что бета что-то не договорил, он тоже с тяжестью на сердце осознал.
========== 3. Без права иметь истинных ==========
Пусть Нейса после той самой пьянки и отпустило, находиться при этом в неизбежном ожидании он не прекратил. Как бы бета ни пытался отвлечься, думал он исключительно о сложившейся ситуации. Но руки к алкоголю больше не тянул, вместо этого занявшись работой.
Основным способом его заработков был контроль импорта и экспорта различных товаров из городов восточного континента. Только вот и это занятие возвращало его к связям с теми, кто продолжал копать информацию про главный компьютер.
— Ты слышал, что Кастер пропал?
Нейс отвлёкся, неверящим взглядом оценив собеседника — альфу, который почему-то не вышел ростом — после чего вернулся к сверке документов.
— Напился, наверное, опять где-нибудь, — попытался как можно более безразличным тоном произнести он, пусть и внутри вспомнились слова Риана про открывшуюся на них охоту.
— Да нет, это вряд ли. Он там планировал поездку со своим омегой куда-то, но даже отпуска не успел взять. Шёл с работы и как сквозь землю провалился.
На лбу у Нейса выступило несколько еле заметных капелек пота, которые он с беспокойством смахнул, ощутив, как слова на бумаге перед ним начали терять очертания. Пропал по пути с работы? Не могло ли быть так, что его поймали и сейчас выпытывают информацию? Кастер не был из тех, кто слишком много знал, но и по нему не скажешь, что он долго смог бы терпеть пытки. А с тем, что заложников по слухам не отпускали, а именно убивали, новая волна холодка прошлась по всей спине беты.
— Слушай, закончи сверку без меня, мне пора.
Резким движением Нейс всучил документы собеседнику и потопал прочь, по пути хватая свою растянутую рубашку из плотной ткани, чтобы накинуть её на плечи.
— Ты куда, эй?! — возмутился альфа.
— К Риану схожу, проведаю его, — бросил в ответ Нейс и в этот же момент пожалел о том, что сказал это. Сейчас не исключено было, что за каждым их действием могли следить, а любой диалог — прослушивать. Это означало, что язык нужно было держать строго за зубами и говорить только тогда, когда он действительно был уверен, что никто посторонний не подслушивает.
Чутьё бет позволяло им подсознательно ощутить опасность и избежать её. Будь то возможный взрыв неподалёку или намерение другого человека нанести вред, всё это беты могли почувствовать заранее и обойти. Сейчас Нейс ощущал тревогу постоянно. Он и сам уже подумывал скрыться где-то в глубине восточного округа и на какое-то время потеряться для всех остальных, ведь, судя по предчувствию, небезопасно было даже находиться около центра.
Одно только не позволяло поступить подобным образом. Нейс родился в этом маленьком городе и прожил тут всю жизнь, практически никогда не выезжая отсюда. Несмотря даже на то, что он не был чипирован, ему всё равно удавалось мешаться в толпе и не называть на себя подозрений. У беты тут была уйма друзей, которые знали и любили его, он и сам был привязан к этому месту и никак не хотел бы прощаться с ним.
Риан был найден на парковой территории недалеко от своего дома. Чем же ещё заниматься молодому родителю в вечернее время? Конечно же, выгуливать ребёнка. Нейс прошёл мимо каруселей, на которых весело проводил время Микк, но сам малыш не обратил на него внимания.
— Кто ещё из наших пропал? — тихо и осторожно начал неудобную тему бета, будучи точно уверенным, что никто, кроме Риана, его в этот момент не слышит.
— То есть «кто ещё»? Кто-то пропал? — с недоумевающим лицом, который поразил страх, спросил омега.
— Кастер, — закусил губу Нейс, посмотрев куда-то вдаль.
— Послушай меня, я не лез в это дело с того самого момента, как мы с тобой последний раз виделись. Ты прав, семья важнее, — опустив голову и почувствовав в некой степени стыд, Риан забыл обо всём на свете в этот момент.
— Эй, всё нормально, перестань… — потрепал его по волосам бета, силясь успокоить. — Я тоже сидел тихо, пока сегодня на работе не сказали, что один из нас как сквозь землю провалился. Может, он и в запой ушёл, все без понятия.
— Знаешь, Нейс, по-моему, будет лучше нам не видеться некоторое время.
— Шутишь? И что будем делать в тот момент, когда что-то начнётся? А оно начнётся!
— Ты что-то собираешься делать, серьёзно? Не погрязнет же весь мир в полном хаосе. Где-то определённо останутся места, где можно будет спрятаться, как те же «города мечты». Я надеюсь на это.
Нейс задумчиво выслушал его, не решаясь в очередной раз напомнить про те самые железки в шее, которые лично его семье не позволят спокойно скрыться.
— Тогда просто будь осторожен, Риан. И легко не будет. Это я тебе как бета говорю, — напоследок кинул ему он, после чего направился в сторону дома, не попрощавшись.
Не хотелось при всём этом смотреть на выражение лица давнего друга, и так было ясно, что на нём сейчас безысходность. Таким серьёзным Нейс ещё никогда не был. А уйти в очередной раз, даже в шутку не предложив переспать, для него само по себе было уже странным. Он чувствовал, что рядом с Рианом концентрация тревоги только росла, поэтому бете хотелось как можно скорее уйти отсюда. Но он ещё не знал, что это была его последняя встреча с другом.
***
Дни тянулись один за другим, Нейс продолжал работать и пытался забыть о том, что над всем континентом висела опасность. Несколько раз его отвлекали коллеги в попытках выяснить, что такого страшного он узнал, раз решил откреститься от общего дела, но бета молчал. Всё больше людей предпочитали тишину, а некоторые и вовсе сбегали за пределы центрального округа. Они даже были готовы на полную изоляцию и жизнь среди диких лесов. Но что по-настоящему пугало бету, так это то, что подобные Кастеру пропадали абсолютно без вести.
Каждый день по воле случая до него долетали новости о том, что те или иные альфы с омегами исчезали для всего остального мира. И все они относились именно к тем, кто активно распространял слухи по поводу нового запуска главного компьютера, призывая вырезать чипы.
Нейс старался закрывать глаза и уверять себя, что всё хорошо и его это не коснётся. Ровно до того момента, как к нему не пришёл Лэй — альфа Риана — прижав того к стене.
— Говори, где он, у меня мало времени! — потребовал он то ли жалобно, то ли с угрозой. Эти два чувства смешались в нём, а на лице играли эмоции гнева.
Бета попытался спокойно выпутаться, но цепкости альф можно было позавидовать, держал его Лэй довольно ощутимо.
— Объяснишь, в чём дело? — невозмутимо спросил он, опустив руки по швам.
— Риан! Где Риан?
— Мы не виделись с ним уже около недели. Я не могу знать, где он.
— Он ушёл! Вчера утром. И не вернулся. Ты должен знать, куда он мог пойти, — альфа сорвался, и его хватка стала сильнее, отчего Нейс недовольно зашипел от боли.
— Да отпусти меня, ненормальный! — гаркнул он в лицо Лэю, пытаясь сделать шаг вперёд и набрать побольше воздуха.
Тот отступил, но виноватым себя никак не ощущал, ведь переживания о любимом вкупе с застилавшим чувством обречённости полностью затуманили рассудок. Риана он хотел найти любой ценой и убедиться, что с ним всё в порядке прямо сейчас.