— Вам следует перенимать мои знания и опыт вместо того, чтобы задаваться вопросами, что и как, — добавил я, качая головой. — А что касаемо «трусости» Оболенского… он сильнейший среди большинства солдат, а главным его Дозорные не назначали. Этот факт попросту не могли оспорить. Я считаю, что столп не был обязан защищать этих людей, глупо жертвуя собой. Мы не в герои тут играем, а пытаемся выжить и сохранить жизни близких нам людей.
— И я всё ещё не понимаю, почему именно мы должны попадать под раздачу, — вздохнул Тимофей. — Есть столп, его косяк, что оставил Сущность. Пусть и исправляет его.
— Что значит под раздачу? — усмехнулся я. — Что, по-твоему, важнее, убить парочку тварей или вернуть Империи кусок отнятых врагом земель? Получить жалкую охапку славы и денег, либо же отвести границы тумана подальше от Архангельска? Мы воюем с противником, который захватывает миры и уничтожает их. И делает это играючи, не видя должного сопротивления. Рано или поздно все попадут под раздачу, если будут перекладывать ответственность на других.
Парни замолчали и задумались. Они хотели сказать что-то ещё, но не сейчас и не при мне. Скорее, будут обсуждать мои слова за спиной и недовольно ворчать, но в итоге выполнят приказ так, как это делали раньше.
— На этом закончим наши откровения, — я поднялся на ноги, Трубецкая вскочила за мной. — Завтра сложный день, поэтому отоспитесь, как следует. К утру начинаем подготовку к большому приёму особого гостя. К приёму Сущности.
— Так точно, командир.
— Разреши лечь с тобой, Кость? — Трубецкая побежала за мной по пятам.
Я, услышав предложение, остановился, поглядел на девушку и натянул улыбку.
— Если хочешь проснуться после двух часов сна, разрешаю.
Девушка поморщилась.
— Я недосыпаю вторые сутки, будь ты человеком.
— Выспись, — хлопнул я по её худому плечу и пошагал дальше. Один.
Для своего отдыха выбрал нескромную просторную комнату, которая ранее предназначалась для столпов и особо важных гостей. Из-за отсутствия постоянной уборки ложе покрылось тонким слоем пыли. однако после пещер и всевозможных хижин пыль казалась пустяком. Вода, к счастью, тоже была, потому я неторопливо принял ванную, привёл себя в порядок и пошагал к кровати.
Через несколько минут сна резко открыл глаза, вскочил с кровати и посмотрел на своего голубя. Пернатый открыл глазки и склонил голову набок, не понимая. Я и сам не понимал, почему «прана» внутри колыхнулась. К Эрлику паразит худо-бедно привык, а вот чужих голубей ненавидел.
— Проверь местность, — велел я голубю и быстро накинул на себя плащ. Пернатый лениво расправил крылья и вылетел из комнаты.
Я вышел следом, усиливая сенсоры. Когда добрался до улицы, в два прыжка забрался на самую высокую часть крепости и оглянулся. Незнакомый голубь в обсидиановом окрасе попался мне на глаза. Чужая птица не заметила моего взгляда, продолжала летать по территории Контрольного Пункта в поисках чего-то. А через минуту упорхнула и скрылась в тумане.
Разведчик?
Даже спустя время узнать, кому принадлежал тот голубь, мне не удалось. Да и не было времени думать о других проблемах. Мы с отрядом буквально всё своё время тратили на то, чтобы подготовиться к приходу Сущности.
Работали не покладая рук, словно единый механизм. Создавали условия, в которых можем потенциально оказаться. Порой даже проводили постановки, «приглашая» в крепость тварей высших рангов. Мне с каждым днём всё больше нравилась слаженность работы парней.
От Настасьи Трубецкой я требовал лишь одного: создания десятка печатей дистанционной гравитации. Каждая из них будет притягивать, либо отталкивать, в зависимости от желания Трубецкой. И чем точнее будут рисунки, тем больше энергии девушка могла влить в узор.
Парни накрутили несколько паутин из оружия вдоль «поля боя». Дёргая нити, те смогут «включать» механизм, выбрасывающий метательные ножи и прочее. Таким образом они смогут наносить удары с самых неожиданных углов.
Что касаемо Виктора Моржова, он был погружён в медитации. Его Дар был особенным — позволял энергии двигаться в пространстве, которые связывали печати, артефакты и людей куда более эффективно, чем это делали мои «линии связи».
Прошло ровно четыре дня, когда я впервые оказался довольным результатом проделанной отрядом работой. Мы сидели в зале собраний перед камином, проводя итоги проведённого в крепости времени.
— Нас ждёт славный приём, — эмоции бурлили внутри каждого из нас.