Стоило мне только намекнуть на то, что я хочу видеть их в своём отряде, как те согласились моментально и без раздумий. Этих людей влекло к сложностям и приключениям, потому они считали дни, пока их заметят другие главнокомандующие.
Что касаемо последнего члена отряда, скажу так, этот человек успел зарекомендовать себя ещё задолго до того, как я стал преподавателем.
Настасья Трубецкая была одной из тех, кого я с первых дней в академии хотел видеть в своём отряде. С одарённой аристократкой я столкнулся ещё в казарме, около женской душевой. Первая встреча показала ярко, насколько хороша Трубецкая в управлении гравитацией.
Да, мы стали реже видеться после того неловкого прощания, когда мне пришлось обозначить между нами границы и пояснить, что я вижу в ней только союзника и ничего более.
Но я всегда держал её в своей голове.
Трубецкая сидела в парке, на скамейке, когда я подошёл к ней, поприветствовал и начал диалог.
— В отряд? Знаешь, не ожидала, что ты захочешь видеть меня в своём отряде, — отозвалась она с изумлением, когда услышала моё предложение.
— Хочу, поверь, — улыбнулся я.
— А помнишь, как мы планировали встретиться с тобой в роли главнокомандующих? — начала перебирать пальцами рук Настасья. — Жаль, что за последнее время всё так изменилось. Теперь мне никто не позволит командовать без опыта выживания в зонах аномалий.
— Ты всё ещё безумно талантлива, Настасья, — подбадривал я. — И твоя сила может сыграть ключевую роль в нужный момент.
— Ты же понимаешь, что я на тебя обижена, — объявила она. — После наших ночных прогулок и разговоров по душам, ты сказал, что воспринимаешь меня как соратника. Меня это задело.
Я покачал головой. Будь у меня выбор взять кого-нибудь другого с идентичным навыком, обязательно бы воспользовался возможностью. Но здесь приходилось адаптироваться.
— Ты отказываешься идти со мной? — мои брови изогнулись домиком в наигранном огорчении.
— Нет, не отказываюсь, — вытянула она губы и отвела глаза. — Просто думаю, что тебе стоит извиниться… для начала.
— Извини, — сухо протянул я.
— Хорошо, ты прощён, — всё ещё хмурилась она. — Когда выдвигаемся?
— Я сообщу тебе, — улыбнулся я. — Чуть позже.
Таким образом мой отряд был собран. Оставалось лишь нанести некоторые штрихи, но на это у меня была целая неделя.
Один день заменялся другим. Ежедневные спарринги изматывали с каждым днём всё сильнее, но я держался. И держался только за счёт того, что отчётливо понимал, наше отправление совсем скоро, да и результат моих стараний был заметен невооружённым глазом.
Многие ученики начинали осваивать базовые понятия «линий души», а члены моего отряда и вовсе научились наносить их на свои тела самостоятельно. Разумеется, месяца на то, чтобы овладеть этой техникой, было недостаточно, но я был искренне рад видеть, как мои будущие союзники используют свои Дары, чтобы ускориться в усвоении материала.
Когда до Дозора оставалось чуть больше трёх дней, я пригласил на личный разговор всех, кого планировал взять с собой в Дозор.
Мы вшестером уселись за круглым столом в моём кабинете. Рядом с нами, в углу кабинета, сидела Диана Романова. Она с интересом слушала нас и старалась не выказывать своего раздражения, когда Настасья Трубецкая откровенно заигрывала со мной.
Ну да ладно… это было мелочью в сравнении с важностью нашего собрания.
— Начну я наш диалог с важного сообщения. Официальное задание Старостата будет нами полностью проигнорировано. Мы будем делать в тумане то, что сами посчитаем нужным и важным, — начал я разговор, оглянув отряд. — Говорю об этом сразу, чтобы в будущем у вас не было вопросов.
— Как это? — удивился Леонид Дождев.
— Старостат и представить не может, на что в реальности способен наш отряд, Леонид, — пояснил я, глядя на удивлённое лицо парня. — Мы отряд относительно новый. В связи с этим задание будет выдано такое, чтобы была возможность выжить. Да, если послушаемся приказа, вернёмся с задания живыми и здоровыми, а в докладе Императору всё будет выглядеть красиво. Только знайте, реальной полезности с таким заданием мы не принесём.
— Даже с их желанием создать иллюзию того, что всё под контролем, смерти Дозорных только увеличиваются. Количество погибших выросло с прошлого полугодия на сорок процентов, — добавила Диана.
Я согласно кивнул.
— Она права. Мы сейчас единственный отряд, от которого возможна хоть какая-то польза. Именно поэтому Император лично мне позволил собрать самых полезных и нужных людей для своего отряда.