— Понял, господин, — кивал тот.
И вторая причина. Старику нужно было встретить Юрия Громова и Людмилу Подольскую, которые в сегодняшний день должны были вернуться из свадебного путешествия.
Грибникова попросил встретить их, что называется, по царски. Пусть знают, что их союз крайне выгоден обеим нашим сторонам. Людмила и её отец должны быть уверены, что сделали правильный выбор. К тому же, мы княжеский род, нам жизненно необходимо показывать величие. Хотя бы когда на нас смотрят со стороны.
— … главное, не расслабляйся, господин Грибников, — продолжал я беседу с помощником. — Знай, кто наш друг, а кто враг. Но никогда не забывай, что даже «друг» будет делать попытки разузнать о нас как можно больше. Знать будет вставлять палки в колёса, не убирая улыбки с лица. Вольные и вовсе в голову будут проникать, а это значит, что и себе порой доверять опасно. Всегда держи ухо востро.
— Да, господин, — кивнул тот в ответ.
— Не забывай сообщать обо всём, что вокруг происходит, — продолжал я. — Заметил телодвижение странное — сообщил. Сейчас Вольным несладко. Я видел их рожи на свадьбе, поэтому те будут перестраивать свою политику. Постараются найти наши слабые места. Не позволяй. Держи, что называется, оборону.
— Так точно, господин.
— Список подозреваемых получил?
— Получил, господин.
— Отлично, — кивнул я. — Эти люди, возможно, сами и не являются контрабандистами, но точно имеют какую-то связь с Вольными. В частности это касается и Сергея Болконского. Он, вроде как, зла мне не желает. Но чёрт его знает. Доверять ему нужно с опаской. Может, кто из Вольных ему мозги промыл.
Грибников вздохнул. Взгляд его не выражал особой веры в мои слова, хотя было заметно, как тот борется со своим чувством правоты. Старик мудр, понимает, что порой и начальник тайной канцелярии может быть не таким уж и преданным сторонником мира во всём мире.
— Ты долго ещё будешь отчитывать своих людей? — скучающе протянула Диана Романова, стоя неподалёку от борта самолёта.
Да, она настояла на том, чтобы отправиться со мной. Мол, по указке отца. Я же был вынужден согласиться, хоть и не видел острой необходимости на меня «доносить». Старался воспринимать её так, как подобает вышестоящему по званию, поэтому при разговоре с Грибниковым не обращал на неё внимания.
— И ещё, господин Грибников. Не забывай напоминать Юрию Громову о том, что ты выше по статусу, если речь идёт о глобальных вопросах. Не позволяй парню своевольничать. Он хоть и глуповат, но тщеславием пестрит не по детски.
— Постараюсь, господин.
— В ежовых рукавицах молодого держи, — сжал я кулак. — Ладно, удачи тебе. Я на связи. Звони в любое время.
— Обязательно, господин.
Я хлопнул старика по плечу. Улыбнулся и пожал ему руку. А затем, не удержавшись, и вовсе его обнял. Хороший, гад.
Когда направился к самолёту, со мной поравнялась Диана.
— Что ж, со всеми попрощался, дела передал, приказы нужные раздал, — озвучила она, шагая со мной в ногу. — Пора и на войну ехать.
— Пора.
Прямого рейса до отвоёванного Контрольного Пункта Дозора не было, да и вряд ли в ближайшее время у крепости планируют строить аэропорт. Даже после уничтожения зоны тумана там нередко можно встретить тварей. Поэтому сначала мне предстояло вылететь в Архангельск, и уже оттуда вертолётом добираться до Контрольного Пункта.
В аэропорту Архангельска меня дожидался Аристарх Оболенский; он по пути на нашу базу должен был ввести меня в курс дела.
Дожидался он у выхода из аэропорта, облокотившись на капот бронированного автомобиля, который должен был доставить меня и мою бессменную помощницу Диану Романову до вертолётной площадки.
— Рад видеть в здравии, господин Оболенский, — протянул я ему руку, с улыбкой осматривая. — Вроде с января не виделись, а как будто год прошел.
— Да уж, — улыбнулся он в ответ, пожимая мою ладонь. — Как-то даже непривычно не видеть тебя так долго. Как родные? Слышал, у тебя сын родился.
— Да, Эрастом назвали, — кивнул я. — Как у вас дела обстоят?
— Куча работы, — вздохнул он напоказ. — В остальном всё нормально. Давайте в машину, там и поговорим.
Разговор по пути к вертолётной площадке касался моего будущего членства в Старостате Архангельского Контрольного Пункта. Оболенский дал понять сразу, что легко не будет. Старики ушли, оставив после себя выжженную почву. Все заявления, отчёты и прочее были в основном лживыми — именно это позволяло Романову не мешать им «делать свою работу».
— … вот только правдой там и не пахло, — заключил он в ходе своего «доклада», качая головой. — Ты и сам, наверное, помнишь, какие потери несла Империя, отправляя Дозорных буквально на смерть.