В этой битве должны были сойтись воистину впечатляющие войска. Титанических размеров силы с нашей стороны, надо признать — количественно сейчас вокруг меня было сконцентрировано войск чуть меньше, чем первый Староста Контрольного Пункта Архангельска сумел собрать под своими знамёнами для битвы с первой волной тумана.
Больше двух десятков военных вертолётов, пятьдесят шесть танков, четыре истребителя… И это я ещё ни слова не сказал о неисчислимом количестве артиллерийских установок. Три тысячи солдат, среди которых были сотни высокоранговых, взращенных в нашем Контрольном пункте, одарённых Дозорных
И вся эта громада войск сейчас направлялась к плацдарму, внушая ужас всем порождениям тумана, у которых имелись хоть какие-то зачатки инстинкта самосохранения. Небеса, куда не брось взгляд, были накрыты летящим вперёд клином вертолётов, равной которой я не видел ни в этой, ни в прошлой жизни.
Через час вертолёты пошли на снижение. Нас высадили на центральной крепости плацдарма, где полным ходом шла подготовка к наступлению.
Первым меня встретил господин Антипов, глава разведывательного отряда.
— Константин! — он крепко пожал мою руку. — Мы вас заждались!
— Да, знаю, — вздохнул я, оглядываясь. — Смотрю, с укреплениями вы справились.
— И сделали бы это быстрее, если бы не урезанные финансы, — покачал он головой.
— Глядишь, обоснуемся и переоформим эту крепость в качестве нового Контрольного Пункта.
Мы прошли в крепость, где, минуя длинный коридор с расставленными по обе стороны постовыми, оказались в кабинете Антипова. Там лежали карты, на которых он отметил точки пропуска тумана.
— Я набросал схему, по которой предлагаю направить наши основные силы, — он показал мне на несколько красных стрелочек, протягивающихся вдоль плацдарма. — Я так понимаю, вы больше не собираетесь добираться до зон с помощью порталов?
— Нет, меня перехватят. Такое во второй раз не пройдёт.
— Да, я так и думал. Поэтому предлагаю развернуть основные сражения таким образом, чтобы общая часть тварей расступилась, освободив вам коридор до одного из самых крупных источников пропуска тумана, до Ижмозера. Как только оно будет уничтожено, возьмёте ещё три точки ниже и направитесь назад. Атакуете тварей со спины — и в тыл.
Я взял карандаш в руки и оставил черту на карте.
— С первой частью стратегии я согласен. Вторую отметаем. После Ижмозера мы уничтожим основные источники пропуска, расположенные вдоль Белого моря, — обозначил я приказным тоном. — Отрежем тварей от основного источника силы, от воды, и начнём окружать их по суше. Будем очищать и восстанавлвать разрушенные поселения, а после застраивать их укреплениями, чтобы твари не прорвались.
— Но тогда мы растянем линию сопротивления на тысячи километров.
— Один наш Дозорный способен убить от десяти до сотни тварей, если вторых не будет питать туман, а первых будут вовремя лечить, — обозначил я. — Три тысячи наших потянет, если снабдим всех по питающему энергией артефакту. К тому же, отобьём дорогу, по которой сможем снабжать солдат. Если начнутся проблемы, новый договор со Старостатом позволит бойцам других Контрольных Пунктов переместиться на нашу границу и принять участие в сражении.
— Как скажете, — кивнул Антипов.
Где-то в нескольких километрах раздался грохот. Я подошёл к окну и заглянул вглубь тумана, активируя сенсоры. Сумел разглядеть, как громадное облако чудовищ стремится к нашему плацдарму.
— Ох ты ж!.. — воскликнул Антипов и схватился за рацию. — Закрыть ворота! Живо!
Я выхватил из его рук рацию.
— Открыть ворота. Выпускаем тяжёлую технику и рассредатачиваем по стенам крепости дальнобойных Дозорных. Это приказ Старосты.
Отложил рацию и поглядел на Антипова, который не мог ничего понять.
— Планы изменились. Начинаем операцию сейчас, — дал я команду, дождался робкого кивка, и выбежал в коридор. Забрался по ступеням на крышу крепости и оглянул местность.
Твари почуяли опасность и решили начать первыми. Не мудрено. Они и впрямь с каждым днём умнее.
Первым навстречу отряду чудовищ полетели артиллерийские снаряды. Затем на поле выехали танки. Стальные громадины поддержали артиллерию, усиливая радиус поражения, в процессе которого мелкие и средние твари обращались грязными пятнами на толстой листовой броне.
Ухнули, изрыгая во все стороны снопы ядер, картечи. В ход пошли все орудия и артефактные системы нашей крепости, металла в которой хватило бы десятку крупных металлообрабатывающих заводов на месяц непрерывной работы. Хватило минуты, чтобы прямо по центру группы тварей образовалась широкая просека.