— Он ещё и угрозами бросается! Герасимов второй, вот и всё! Гнить будешь в земле, как и твой кумир!
Я не ответил на провокацию, лишь поднялся на ноги, пожелал всем удачи и мира, а затем вышел из кабинета.
Вернулся в крепость Контрольного Пункта глубокой ночью.
Сидя в своём номере, перед камином, и балансируя кинжалом, я всё ещё размышлял о том, как прошёл наш разговор. Конечно, вероятность того, что они меня послушают, невысокая. Об этом говорит мой опыт жизни на Триаде.
Там было много конфликтов, междоусобиц и борьбы за власть. Даже в те времена, когда Бездна начала уничтожать целые страны, люди не желали сплотиться. А когда осознали свою ошибку, было слишком поздно.
Но и думать за других я не мог. Буду распыляться — сам не замечу, как окажусь убитым. Я обязан заставить людей забыть о своих прежних обидах. Донести эту мысль до Романова и воплотить в жизнь.
— Ты уже вернулся, — сонно потирая глаза, пробормотала Диана. — Ну, как всё прошло?
— Не лучшим образом. Харитонов хорошо нагадил перед своим уходом, — отозвался я, всё ещё держа остриё кинжала на ногте указательного пальца. — Старосты настроены враждебно. Это если говорить мягко.
— Не расстраивайся. Они ведь не знают тебя. Я раньше тоже была настроена враждебно, но ничего, ужилась ведь.
— Как думаешь, твой отец будет рад услышать от меня предложение платить землями за солдат и боевую мощь других Империй?
Девушка хмыкнула.
— Он скорее эти Империи захватит, чем станет уступать кому-то.
— Хочешь сказать, такое исключено?
— Абсолютно.
В общем, ничего нового. Люди, они и на Земле люди. Да и, что уж там, не думал я об этом серьёзно. Предложить земли взамен на армию мне пришло в голову в последнюю очередь. Я бы и сам на их месте посчитал своё решение полной глупостью, если бы не Триада… пустая, уничтоженная.
Как бы еще их убедить, что туман важнее любых других проблем?
Для подобного шага должна быть веская причина. Очень веская. Как показывает практика, многие вопросы решаются довольно простыми способами, но тут я ничего такого не вижу. К сожалению. Разве что… предложить Романову провернуть аферу по выделению земли, растянув передачу на десятилетия, а после пойти в отказ. Неважно, какими их отношения будут позже. Угроза такой войны имеет сильно меньшие масштабы. К тому же, при таком раскладе и я останусь при своих. Но согласятся ли другие главы и сам Романов? Учитывая, что даже это не гарантирует успеха.
Думай, Даркар.
— Я хочу, чтобы ты стала членом Старостата Архангельска, Диана, — я поднял глаза на девушку.
Диана осеклась. Посмотрела на меня внимательно.
— Чего?
— Будешь моей правой рукой?
Сказать честно, это прозвучало внезапно даже для меня. Кто может влиять на Императора сильнее, чем родная дочь? Диана должна быть не просто рядом со мной, я хочу, чтобы девушка видела всё своими глазами. Трупы Дозорных, их кровь и пустые лица. Она обязана знать, какую цену платят люди, выполняя приказы Империи.
Насколько моё решение было обдуманным? Сказать сложно. Если попытка повлиять на Императора провалится, я не потеряю, ровным счётом, ничего. Рисков практически нет.
— Ну… — протянула она, присаживаясь рядом. — Я соглашусь только при одном условии.
— Говори..
— Мы спим в одной комнате и на одной кровати, — заявила она.
А теперь осёкся я.
— А?
— Бэ, это моё условие, — склонила она голову набок. — Мне холодно здесь.
Удар под дых, по другому не назвать.
— Я женат.
— А я имею право отказать, — подняла она бровь.
— Я мало сплю, — я постарался вернуть спокойствие на лице.
— А мне неважно, — вскочила она с кресла. — В общем, думай. Выполнишь условие, буду твоим верным вассалом. А на «нет» и суда нет.
— А это твоё условие, случаем, не личная просьба Императора? — спросил я осторожно.
На самом деле, у меня и раньше возникали такие мысли. Романов не так прост, как кажется. Он вполне мог дать Диане задание — приблизиться ко мне настолько, чтобы я оказался буквально под его рукой.
Контроль… как же я понимаю старика.
— Это моя личная инициатива, — вполне себе искренне озвучила она.
Я секунду помолчал. А вот теперь в этой затее появились риски.
— Это окончательное слово? — спросил я.
— Абсолютно.
Губы сжались. Не нравится мне, когда кто-то ставит условия. Но, чёрт возьми, Бездна достойна того, чтобы я склонял голову с целью объединиться для борьбы с её проклятыми сынами.
— Я согласен, — отмахнулся я.
Глава 3