Ещё у меня в планах построить станцию слежения, дабы взять небо под полный контроль, но дело это непростое, в основном из-за сложностей с финансами. Станцию слежения, как говорит Захар Матвеич, с бухты-барахты не построишь. В итоге, если развитие пойдёт по плану, через пару месяцев нас будет сложно отбросить отсюда, а через полгода даже Сущность умоется кровью. Да, выдавит солдат, но умоется.
Битва на территории левой базы закончилась спустя двадцать минут. Ловушки отработали эффективно, нам удалось поразить больше пяти тварей высшего ранга. Да, Тимофея задело, но не критично. Я быстро дал команду Прасковье позаботиться о парне, а остальных призвал сменить место боя. Вот так буднично и началась вторая фаза сражения. Своей следующей базой мы выбрали правую, где были свежие капканы для тварей. По привычному сценарию, пока переходили, дали команду выпустить пару арт-снарядов, а уже затем, когда бой начался в стенах крепости, пустили в ход весь боевой арсенал. По итогу, уже у ворот Главной базы тварей высшего ранга не осталось. Ликвидированы были все.
Тем же временем, прана во мне ликовала, чёрной тенью вытекала из рук и с наваждением поглощала сердца монстров. Никогда не думал, что её наслаждение станет и моим тоже.
— Этот последний, — задыхаясь, сообщил Моржов. — Мы Сущность уничтожили, а этих и подавно… одной левой,
— Защищаться всегда проще, — осадил я парня. — Так что старайся не расслабляться. Впереди ещё множество тварей ждёт своей участи.
— Да, командор.
В этот момент подал голос оператор, сообщивший о множественных отметках в воздухе. Как выяснилось, нас посетили два десятка крылатых тварей. Показательно, что до наших позиций долетело лишь десять, да и тем так и не дали толком нагадить — артиллерия была точной за счёт моих магических рисунков, потому била точно в цель, разрывая сосуды на крыльях и вынуждая крылатых отступать. Тем не менее, урон они нанести сумели, уничтожив двух наших Дозорных ветеранов.
Спустя три часа контратака тварей захлебнулась. Они ещё пытались убраться поглубже в тыл, чтобы регенерировать, но уйти сумели буквально единицы. Случилось это как на передовой, где развлекался господин Оболенский, так и у нас, в последней Центральной базе. По итогам штурма наших укреплений туман потерял порядка двадцати сынов Бездны высшего ранга и около тысячи рядовых (мусорных) монстров тумана. Плюсом и артиллеристы задавили тварей, старающихся отступить, так что времени им на восстановление попросту не оставили.
Когда сражение «остыло», я направился в отряд к господину Оболенскому.
— Потери есть? — первое, что спросил, глядя на то, как столп высасывает сердце врага.
— Восьмерых потеряли.
Много. Восемь человек в нашей ситуации — довольно высокая цена за две дюжины тварей высшего ранга.
— Мы уничтожили всех сильных тварей в радиусе двух километров, — уведомил я, стоя за спиной столпа.
— Что ж, — пожал он плечами. — Это хорошая новость, парни погибли не зря. Теперь, когда в ближайшее время у тварей отпало желание иметь с нами дело, можешь любезно пригласить свою протеже. Думаю, для Дианы Романовой здесь будет безопасно.
— Благодарю вас, господин Оболенский, — поблагодарил я. — Я у вас в долгу.
— Ты мне Дозорных сюда лучше назначь, — усмехнулся тот. — Целый отряд потеряли, сука.
— Я займусь этим, — кивнул я. — Подтянем резервы и продолжим наступление. Плацдарм выдержит натиск даже в недостроенном состоянии. Важно, чтобы вы были рядом.
— Куда ж я денусь, — невесело ухмыльнулся тот. — Ладно, господин Староста. Отправляйся к своим. А нас ждёт траур.
Обменявшись парой фраз, мы разошлись по своим лагерям. Оболенский принялся подводить итоги и готовить отчётность, а я активировал кулон и отправил весь свой отряд в крепость Контрольного Пункта.
Глава 5
Следующая неделя в Дозоре ознаменовалась лишь единственным значимым событием — первой отправкой Дианы Романовой в зоны аномалий. После нашей кровавой подготовки к так называемому «государственному визиту» боязнь за жизнь дочери Императора слегка отступила. Твари копят силы, высших там ещё месяца два видно не будет, поэтому и подготовленных атак в скором времени не предвидится.
Отправка Дианы последовала на следующий день после моего возвращения. Я дал время господину Оболенскому «прибраться» на плацдарме, после чего в срочном порядке приказал Дозорным подготовить военные вертолёты. Да, решил не пользоваться телепортом, лишних рисков мне не хватало. Куда рациональнее сопроводить девушку лично на военных вертолётах, ибо в таком случае у меня будет контроль над ситуацией. Впрочем, всё так и случилось. Любую, даже малейшую угрозу, я ликвидировал в форме зародыша, поэтому всё, что могла заметить Романова в полёте — то, что оставил после себя туман, а это выжженная почва и умирающие деревья, аномальные размеры которых не способны получать достаточного количества энергии без тумана.
Но это было лишь началом.
Когда спускались на строящиеся плацдармы, я подал Диане бинокль и позволил лицезреть ту картину, которая когда-то ввергла в ужас мой отряд. Кишащие на границе тумана орды тварей, которые буквально по трупам своих же ходят. А самое главное — картина прорисовывается отчётливо, ибо туман на границе далеко не так густ, как в окружении точек пропуска. Но, как и ожидалось, даже этого было мало, чтобы поразить Романову. Мы приземлились и поспешили в штаб.
Главной задачей данного направления на сегодняшний день было сделать так, чтобы Диана надолго запомнила свой визит. Поэтому, стоило нам оказаться в стенах крепости, как заревела сирена. Дозорные тут же заметались по штабу: одни спешили занять свои позиции, а другие высыпали наружу. Что же касаемо врага… да, «мусорные» твари, точно по сценарию, атаковали.
— В укрытие, госпожа! — тут же одёрнул нас Дозорный.
Как только нас сопроводили в Центральный штаб, я позволил Романовой «ознакомиться» с нашим видом деятельности. Включил ей экраны со всех видеокамер — в том числе и тех, которые витали над полем боя в виде дронов. И именно это показательное сражение повлияло на Диану. Взгляд девушки изменился, казалось, навсегда.
— Теперь ты понимаешь, для чего мы отстраиваем укрепления? — я сидел рядом с ней, тоже было интересно наблюдать за боем, сидя в тепле и глядя на всё со стороны. — Солдаты гибнут всегда, это война. Но посмотри на картину внимательно. Наших гибнет в разы меньше.
— Да, — заворожённо протянула девушка. — Согласна.
— Ты просила показать, что происходит здесь. Я показываю. Надеюсь, между нами больше не будет бесконечных споров. Как видишь, никто не застрахован в таком месте. Даже ты.
Разговор наш длился недолго. Диана не была настроена вести беседы, пока вокруг погибали люди, поэтому лучшим решением было дождаться, пока бои утихнут, и только тогда переходить на следующую фазу — разговор со штабом.
Ещё вчера мы договорились со всеми членами штаба собраться после показательной бойни и обсудить ситуацию на фронте, а заодно и ввести в курс дела Романову.
— Разговоры многих могут показаться грубыми, поэтому старайся не заострять на этом внимания, — обозначил я, когда мы стояли с Дианой за дверью в штаб. — Солдаты на то и солдаты.
— Знаю, пошли уже, — открыла она дверь, и мы вошли в помещение.
В наряде по штабу стояло отделение Оболенского, за состав которого отвечал только он. Я пообещал столпу, что не стану вмешиваться в дела данного направления. На самом деле, я много чего ему пообещал. Практически полную свободу действий, право выбора и ответственность за построения стратегий, а также возможность контролировать поставки артефактов и использовать их как угодно, кроме прямой продажи. Не от большой ведь любви этот человек рискует жизнью, выполняя мои поручения.
— Доброе утро, господа, — поздоровался я, заходя в кабинет. — Рад видеть всех в здравии. Вы хоть спали этой ночью?
Выглядели присутствующие и правда так себе.
— И этой не спали, и прошлой, — махнул рукой Оболенский, сидящий на одном из стульев, расставленных вокруг большого прямоугольного стола. — Твари лезут волнами, приходится держать руку на пульсе.