Глава 14
С той самой ночи, проведённой с госпожой Охаяси, прошло две недели. C девушкой мы больше не виделись. Она улетела первым же рейсом в Японию и дала понять, что не успокоится, пока не выявятся первые признаки беременности. И, о чудо, на конец второй недели она прислала письмо, в котором сказала, что у меня скоро родится дитя.
Был ли я рад? Да, но только тем, что мне не придётся спать с ней снова. Уж слишком напоминает прошлую жизнь на Триаде. Мне вдоволь хватает Екатерины.
В остальном же… за прошедшее время пропало то напряжение, которое преследовало меня со дня нападения на арену. Норкин, как мы и предполагали, разрушил свой мозг, чем подтвердил наличие менталистов на арене в тот день. Информацию обнародовали, и репутация моего рода слегка поправилась. Конечно, всё ещё были люди, утверждающие, что именно я стал организатором террористического акта. Аукцион, мол, изначально казался попыткой привлечь внимание.
Но всё же для мня вся эпопея с Центром фактически закончилась — осталась только рутина. Вольные засели глубоко и надолго, потеряв одно Хранилище и человека, который занимал одну из руководящих должностей, они были вынуждены уйти в тень, чтобы зализать раны и набраться сил. Вокруг обстановка и впрямь успокоилась.
Члены Старостата тоже были поставлены в известность. На моё письмо о создании некоего альянса, направленного не столько против контрабанды, сколько против самого Центра, многие отозвались уклончиво. Но было видно — лёд тронулся. Злость за то собрание, в котором я показал себя высокомерным, чуть утихла. Более того, каждый из Старост был на моей стороне в ситуации с трагедией на арене. Все они выразили свои дежурные соболезнования.
Что касаемо пополнения отрядом японских бойцов, все они были отправлены в Архангельск. Отныне это моя личная гвардия, которая должна пройти базовую подготовку. Я уверен, что каждый из них и без теории способен сильно помочь нам на границе с туманом, но всё же решил, что будет лучше знать базовые вещи.
Стоит ещё поговорить о Юрии Громове, моём проблемном братце, который всё не может определиться, на какой стороне воюет. Парень на данный момент практически полностью разорвал со мной какие-либо связи. Боится, переживает, что не оставлю его в живых после предательства. Но злости во мне не было. Он тупой, наивный и ведомый ребёнок, которым вертят все, кто находится рядом. На таких людей не злятся.
Другое дело — отец его супруги, Эдуард Подольский. Этот человек после смерти Норкина поспешил в полицейский участок и выдал всю правду. Рассказал о том, что в последнее время совершал подготовку аукциона находясь под плотным влиянием этого человека. И передо мной извинялся, просил не держать зла и не говорить Романовым о том, что граф вершил за моей спиной.
Впрочем, Романов… не то, чтобы он был готов за меня рвать и метать. Этот человек всё ещё сторонился меня, держал на дистанции и во всех конфликтах принимал нейтральную позицию, стараясь не вмешиваться. Что было, впрочем, не так плохо. Как минимум, это позволяло мне без его участия решать свои проблемы. Но графу я о натянутых с Романовым отношениях не говорил. Этого Подольским знать не обязательно. я лишь попросил Эдуарда помочь роду Громовых с деньгами, чтобы мы после потери земель и арены продолжили нормально существовать, не уходя в крайности. На что граф ответил согласием и вернул практически нулевые ставки на заимствованные деньги.
Да, мы пожали руки и разошлись на доброй ноте, но ведь вся эта история с сотрудничеством держалась только на Юрии. Хотя, нет, Юрий скорее был формальным мостом между нашими родами. Потеряю брата, не смогу контролировать ситуацию с нашим союзом. Но и искать этого идиота я не намерен.
Но да ладно, этот клубок распутывать и распутывать. Поэтому тратить свои силы на людей, которые того не заслуживают, я не собирался.
Всё рутинное время старался проводить в привычном для меня ритме. С семьёй и артефактами.
Кстати, Екатерина приняла информацию о браке с госпожой Охаяси довольно спокойно. Так, словно чётко понимала, что человек такого ранга как я не сможет физически ограничивать себя браком с простолюдинкой. И такая реакция не могла не обрадовать.
Я был в своей мастерской, восстанавливая кулон-перемещатель, когда меня одёрнула тётушка Фируза. Постучав в дверь мастерской, она позвала меня на семейный ужин. И стоило мне умыться, как женщина вручила мне сынишку.
— Когда Эраст успевает так быстро вырастать? — улыбнулся я, ощущая, как он потяжелел за последнее время.
— У-ти мой сладкий, — улыбнулась Фируза, пощекотав животик Эраста, тот захихикал.
Как только мы с Эрастом присели за стол рядом с Екатериной, трапеза началась. По началу разговаривали о приземлённых вещах. Детки рассказывали о делах в школе, ребята постарше заводили темы о будущем. Больше скажу, Игнат привёл к нам в дом свою возлюбленную — молодую девушку с красивым именем Алиса. Девушка была простолюдинкой, поэтому за столом вела себя сдержанно, как только Фируза и тётушка Елена поднимались со своих мест, чтобы убрать тарелки со стола, она вскакивала и принималась им помогать.
Я же за столом вёл себя слегка отчуждённо. Всё думал об этом клубке, хоть и старался выкинуть его из головы. На виду дежурно улыбался и в основном слушал разговоры.
Старейшина был первым, кто это заметил. Он обернулся на меня и задал вопрос:
— Сынок, ты задумчивый сегодня. Что-то случилось?
— А?.. — оглянулся я.
— Константин, — старейшина положил свою руку на мою кисть. — О чём задумался, сынок?
— Да так, — отмахнулся я. — О нашей новой иностранной союзнице.
Люди за столом чуть притихли. Каждый знал, о какой союзнице идёт речь, поэтому с большим любопытством принимали любую новую информацию о моей новой формальной супруге.
— Речь идёт о связи с кланом Охаяси? — спросила Фируза.
— Ага.
— Ты ведь знаешь, мы поддержим любую твою просьбу, сынок, — по доброму улыбнулся старейшина. — Рассказывай, что тебя гложет?
— Девушка отправила мне сообщение, в котором сказала, что беременна, — произнёс я, чем заставил членов семьи посмотреть на реакцию Екатерины. Девушке точно было неприятно, но она держалась с улыбкой на лице. — Скоро я стану официальным союзником клана Охаяси и отцом ребёнка Найны. По этому случаю планирую устроить приём.
— Но, как мы понимаем, нас там не будет, — понимающе кивнул старик.
— Это будет очень важный приём, так что да. Только Екатерина, — ответил я. — Вы знаете, что происходит с нашей репутацией в последнее время. Я хочу показать окружающим, что мы за свои позиции держимся крепко.
— И кто же будет гостем на приёме у князя Громова?
— В первую очередь дома, связанные со Старостами Контрольных Пунктов, — обозначил я. — Эти люди являются единственными, кто по прежнему желает гибели организации Центр. На этой почве я и хочу подчеркнуть образование нового альянса и дать понять противникам, что их удары делают меня лишь сильнее. Ну и, конечно, сёгунат Японской Империи.
— В сёгунате множество кланов, сынок, — старейшина покачал головой.
— Да, согласен, поэтому я указал в письме, что с каждого клана приглашены только по пять человек. Иначе мне придётся изрядно раскошелиться, а с деньгами, сами понимаете, сейчас всё довольно сложно обстоит.
— Я с твоим решением полностью согласен. Но насколько ты уверен, что Старостат пойдёт на приём? Как я понимаю, там в основном старики и старушки, которые не особо нуждаются в усилении. Их война давно проиграна.
— А мне наоборот кажется, что Старостат будет только рад обрести нового лидера, — подал голос Аркадий Альбертыч. — А Костя наш не просто лидер. Он ещё и князь.
— Да, но это не всё, — добавил я. — У меня подготовлены приглашения для некоторых столпов Империи. Аристарх Оболенский пообещал, что передаст им моё сообщение. Едва ли кто-то из десятки лучших солдат Империи уважает нас как род, но если всё получится, это послужит отличным бонусом в копилку нашей репутации.