— Да пропадите же вы все пропадом! — выкрикнула Настасья и шагнула к нам, положила ладонь на наши кулаки. — Если и сдохнем, так последними ублюдками! А как иначе, мать вашу? Героем быть легко, чины, лавры, титулы и признание. А вы попробуйте побыть в шкуре предателя!
Ребята рассмеялись — нервно, зато искренне. Я тоже улыбнулся одними лишь глазами.
Когда разговор с членами команды был завершён, я отправился в главное здание крепости. Там, в одним из кабинетов, сидела Диана Романова. Девушка за последнее время хорошо влилась в работу и могла без особых трудностей замещать меня на посту Старосты.
Но всё же за последнее время накопилось тем для обсуждения. Уверен, не только с моей стороны.
Я три раза стукнул по двери и открыл её.
— К тебе можно? — посмотрел на Диану.
Она повела себя сдержанно. Если раньше побежала бы в мои объятия, то сейчас лишь встала на ноги и кивнула — так, словно выгнала бы, будь у неё на то полномочия.
— Привет, Кость. Да, заходи, — голос её звучал так же сдержанно. — Как семья?
— В полном здравии, спасибо, — я присел на диван и оглянулся. — Прибралась в кабинете?
— Ага, — кивнула она и присела обратно. — Что-то хотел? Я просто занята и… знаешь, мне немного не до тебя. Дел свалилось. Плацдармы эти деньги жрут, бюджета не хватает. Папа каждый день звонит и орёт. Скорее от бессилия. Поэтому говори, что хотел, и уходи.
— Не до меня? — удивился я. — Моей помощнице?
— А ты оглох? — посмотрела на меня Романова с ноткой презрения. — Говори, что тебе нужно?
— Постой, ты что, избегаешь меня? — я склонил голову набок.
И тут вся сдержанность на лице Дианы испарилась, словно её и не было никогда. Настоящие эмоции вырвались наружу.
— Я просто устала, понимаешь? — чуть ли не выкрикнула она, посмотрев на меня глазами, по уголкам которых навернулись слёзы. — Устала наблюдать за твоими выходками!
— Я не понимаю, о чём ты? — состроил я изумление на лице.
— Да о том, что ты делаешь всё, что хочешь, Костя! И никого не спрашиваешь, будто тебе плевать на всех с высокой колокольни! — чуть было не процедила она. — Захотел — взял в жёны иностранку. Захотел — наплевал на условия сотрудничества с моим отцом и оставил меня за бортом, хотя прекрасно понимал, что именно я должна была стать твоей женой! А потом снова плюнул на нас и нанял целое войско солдат японского сегуната. Потому, что захотел! У тебя вообще есть понимание того, что ты, чёрт побери, не всесилен⁈
Я посмотрел на Диану с искренним удивлением.
— Я делаю всё это только потому, что не всесилен.
Но Диану это не успокоило.
— Отец ясно дал понять, что не собирается делить отвоёванные кровью и потом земли с другим государством за войска японской Империи. Дал понять, что воевать нужно тем, что имеем, — чуть ли не в точности протранслировала она позицию отца. — Ты хоть раз можешь заглянуть на пару лет вперёд? Что скажут Японские власти, когда война с туманом закончится? А скажут они, что имеют полное право на наши земли, так как принимали в войне участие! И что потом, Кость? Война? Раздел земель?
Н-да. Что с ней не так? Обсуждали ведь, что хрен мы выиграем с тем, что имеем. Когда она успела забыть о разговоре со мной?
Я невольно заулыбался. Диане, похоже, отец изрядно промыл мозги по этому вопросу, пока меня не было. С ней даже тратить силы на обсуждение этого вопроса не было желания. Тут нужен долгий и серьёзный разговор с её отцом. И разговор на равных — только так я смогу объяснить, что Бездну не уничтожить по одиночке, а планировать так, словно война уже выиграна — огромная и даже роковая ошибка.
Да, я полностью принимаю позицию Петра Романова. В ней есть логика и смысл. Но, к моему великому сожалению, моя планета, Триада, была уничтожена именно по той же причине. Люди упрямо не собирались верить в возможность гибели цивилизации. И сейчас всё, что я мог делать — действовать так, как должен. Но не так, как это видят другие.
— Не улыбайся, Костя! — разозлилась она. — Ты не представляешь моё состояние! Меня на части разрывает. Я не могу быть и с тобой, и с отцом. Вы меня вынуждаете принять сторону, а этого я делать не хочу!
— А жаль, ведь выбрать всё же придётся, — покачал я головой. — Я поэтому к тебе и пришёл, Диана. Понимаю, что наши отношения с твоим отцом летят в пропасть. Как и мои личные отношения с тобой. И приношу свои извинения перед тобой. Я действительно знал, что ты ждёшь от меня предложения руки и сердца, но твой отец видел в этом новую возможность связать мне руки. Поэтому я был вынужден поступить так, как поступил.
— Если он захочет тебе руки связать, он…
— Не сможет, — оборвал я девушку на полуслове. — Масштабы моего влияние далеко за красной линией. И нет, это не ошибка твоего отца. Я бы и без его вмешательства стал большой фигурой. Просто потому, что знаю больше других в отношении тумана. Как только он попробует меня закрыть, я мирно уйду. С порталом мне будет достаточно щёлкнуть пальцем. И все мы знаем, другие Империи с радостью примут меня к себе. Твой отец просто слишком горд, чтобы слушать вчерашнего наркомана, который был ещё и изгнан из рода. Поэтому со стороны кажется, что я делаю всё, что захочу.
— И как эти действия можно оправдать логически, Кость? — спросила она.
— Можно, уж поверь, — улыбнулся я.
— А что со мной будет? Ты обо мне подумал? — на этот раз в голосе её читалась обида. — Ладно отец, но ты относишься ко мне так же, как и он. Как к вещи, которую можно выменять или использовать с выгодой. Я с трудом согласилась стать твоей соратницей, спутницей по жизни. Могла бы почивать в своих хоромах и горя не знать. А ради тебя я… — слова её прервались из-за всхлипа.
Я поднялся на ноги и подошёл к ней. Положил руку на её плечо и поцеловал в темя.
— Мы на пороге уничтожения цивилизации, Диана, — мой голос звучал тепло. — Прости, что вынудил тебя столкнуться с отцом. Я ценю твою помощь, но на тот момент мне действительно было необходимо жениться на девушке из дома Токугава.
— Ты опозорил меня, — покачала она бессильно головой. — Перед отцом, перед имперцами, перед нашим окружением. Кость, ты поступил как эгоист. Держал меня на расстоянии вытянутой руки. Спал со мной в одной постели, но за всё это время даже не прикоснулся. Разве я заслужила такое обращение? Что с тобой не так?
Я убрал руку с её плеча и развернулся к окну. Посмотрел на активно готовящихся солдат к отправке в место дислокации.
— Тебя опозорил не я, это с моим положением невозможно сделать априори, — покачал головой. — Если кто и способен на такое, так только твой отец. И не нужно строить из себя глупую и перекладывать вину на окружающих. Ты смышлёная девушка.
— Хорошо, — отозвалась она. — Тогда скажи мне на милость, кого я должна выбрать? Какую сторону? Выберу отца, приеду в столицу униженной и грязной. Неудачницей, которая не сдержала слова, не сумела выполнить обещанного перед отцом и родом. Вернусь я не той девушкой, которой отец доверяет больше, чем себе. Как только я окажусь в Кремле, меня подложат под какого-нибудь аристократа, так как на большее я не сгожусь. Громко называла себя профессионалом в военном деле, но по итогу была использована каким-то…
— Эй, послушай, — нахмурился я. — Держи язык за зубами, Диана. Не опускайся до пустых обвинений и тем более до перехода на личности. Я тебя не использовал. Ты пришла ко мне сама и провозгласила себя моим помощником. Строила мне глазки, но играла на стороне отца и докладывала ему обо всём, что я делаю. Что у тебя произошло в голове позже, не знаю. Но тебя стало бросать из стороны в сторону, ты почему-то решила, что я тебе важен и интересен. А я закрыл на это глаза и лишь продолжил тебя держать рядом с собой, посвящать в дела Дозора. Но это не значит, что я тебя использовал.
— Хорошо, прости, — вздохнула она. — Я на эмоциях. Не знаю, что делать.
— Всем не угодишь, Диана, — я оторвал взгляд от окна и пошагал к выходу. — Завтра мы отправляемся в Дозор. Поэтому к вечеру я буду ждать от тебя определённости. Если решишь покинуть пост Старосты, так и быть. Тебя заменит Оболенский. Но, если решишь остаться со мной, то будь добра оставаться со мной до конца. Даже если это перечеркнёт все твои связи с отцом.