— Принято, — лаконично произнес он. — Едем дальше.
— А патронов сколько осталось? — Норкин с любопытством взглянул внутрь барабана.
— Еще шесть… — рука Болконского осторожно взяла два патрона из барабана, он выложил их на стол.
— Мне нравится эта игра.
— Мне тоже, — кивнул Сергей. — Как работает ваша организация? К примеру, у вас возникла задача устранить Константина Громова. Кто именно назначает планы, стратегии и исполнителей?
— В Центре есть ранжирование по уровням угрозы, — подал голос Норкин. — По началу парень обладал низким уровнем. Вольным шестого круга была дана задача вычислить парня, а потом прикончить. Когда те провалились, задача перешла в руки людей пятого круга. Как понимаете, ситуация со временем только нарастила обороты, и в следствие возглавить операцию по работе над Громовым пришлось мне.
— Дальше в игру вступит второй круг, так получается?
— Всё верно, — Норкин кивнул.
— Хорошо. Допустим, я тебе верю, — Болконский взял третий патрон и вытащил его из барабана наполовину, исподлобья посмотрев на мужчину. — Но… если уровень угрозы Шагайна дойдёт до людей нулевого круга, что тогда?
— В силу вступят Нулевые, — пожал плечами Норкин. — Против некромантов нет оружия. К тому же, у Вольных нулевого уровня есть контакт с… сами знаете кем.
— Герасимовым? — сощурился начальник.
— Но это лишь мои догадки.
За сотни лет Центр выстроил настолько прочную систему, что даже допрос Норкина не открыл практически никаких карт.
— Тогда укажи на карте, где находится база Вольных нулевого круга.
Глаза Норкина забегали по черному револьверу, следя за каждым движением рук Болконского.
— Я не знаю.
— Тогда укажи точки, где находятся ваши Хранилища тварей. И, если пропустишь хоть одну, о которой знаю я, прострелю твою башку.
Норкин принялся обводить точки на карте. Когда закончил, он убрал ручку и посмотрел на начальника.
— Смотри-ка… у тебя все больше шансов выжить, господин Норкин, — театрально обрадовавшись, Болконский выложил на столик третий патрон. — Расскажи, сколько людей входит в состав первого круга Центра?
— Десять человек, — пробормотал контрабандист. — Но я не могу точно утверждать, составы сортируются каждый день. Кто-то, как я, оказывается схвачен. Другие умирают. Люди из шестого круга могут занять позицию в пятом и наоборот.
— Да, я слышал об этом… —протянул Болконский, взяв за кромку четвертый патрон из барабана. — Кто является спонсором всей вашей шайки?
— С Центром работают те, кому это выгодно, — обозначил Норкин. — На данный момент в круг Центра входит Мартин Франц, консул Английского посольства. Митрофан Волков, Петербургский князь. Роберт Августинов, который не нуждается в представлении. Георгий Голенищев и Юрий Громов.
— С последним, я так понимаю, у вас всё сложно, — усмехнулся Болконский.
— Вы всё верно понимаете, — пожал плечами допрашиваемый.
К слову, Сергей знал о союзниках Центра, но доказать это точно не мог. Все эти рода давно были на карандаше. Перевоз контрабанды был согласован с Романовым, который получал процент с каждого артефакта. Вот только времена меняются, Константин Громов начал рыть под каждого, поэтому крысы побежали с корабля.
Болконский убрал пятый патрон.
— Последний вопрос, господин Норкин, — подал он голос, закинув в рот новую сигарету. — Какая конечная цель у вашей организации?
Норкин выждал паузу.
— Внедрить клетки тварей в людей и создать особо могущественных магов, которые в будущем смогут уничтожить туман, — голос его прозвучал чуть иначе, словно эта идея была фанатической. — Но для этого придётся убрать всех протестующих. И с недавней поры в этот список входите и вы, господин Болконский.
Резко похолодевший взгляд Сергея Болконского заставил Норкина вздрогнуть. Он зажал зубами сигарету и прошёлся по морде Вольного кулаком.
— Ублюдок, — процедил он с сигаретой во рту, полез за зажигалкой в карман и прикурил. — Едем дальше. В вашей организации известно о том, что Шагайн-Громов на данный момент в Дозоре?
— Известно, — кивнул он.
— Вы собираетесь что-то предпринимать?
— Мы подготовимся к приёму, который Константин готовит по поводу союза Громовых и клана Охаяси, — отозвался Норкин. — Но за это буду отвечать не я.
— Хорошо, — выпустил Болконский струю дыма и посмотрел в его глаза, сощурившись. — Каким уровнем угрозы обладаю я?
— Средним, — улыбнулся Норкин. — Вами займутся люди третьего круга.
Старик схватил блокнот и швырнул его к Вольному.
— Имена всех, кто будет курировать операцию.
— Провалятся, так их заменят другие, — Норкин принялся писать имена. — Вы в любом случае погибните, господин. Поэтому вам лучше начать подготовку к собственной смерти. Оставить завещание, провести время с дочерью напоследок.
Мужчина застыл на минуту, глядя в полные безразличия глаза Норкина.
Болконский не переживал за смерть дочери, он знал, что Вольные не убивают людей из злости. Они устраняют угрозу. Единственное, он боялся, что дочь решит отомстить и вовлечёт на себя беду. Именно поэтому он не собирался с ней прощаться, чтобы обезопасить близких.
— Господин Болконский, — прошептал одними лишь губами Норкин. — Поймите нашу позицию, вы не в первый раз суёте палки в колёса Центра. Даже Романов ушёл в сторону и позволил нам сделать то, что мы должны были. А вы упрямо помогаете Константину Шагайн-Громову. Защищаете его семью, ребёнка и жену. Вас должны были добавить в список рано или поздно.
— И все же ты не ответил, — хрустнул шеей Болконский. — Когда вы собираетесь меня убить?
— До того, как Громов организует приём.
Кулак начальника тайной канцелярии вошёл под солнечное сплетение Норкина. Допрашиваемый согнулся и закашлял. Выплюнул кровью и поднял глаза на Сергея.
— Отвечай на вопрос. Где и когда?
— Через неделю вас отправят в Архангельск, проверить обстановку и доложить начальству о том, что происходит на Контрольном Пункте. По пути ваш вертолёт сменит курс.
— Другое дело, — кивнул Болконский, затянувшись едким дымом. — Так, что тут у нас с тобой? — взглянул он на барабан. — Поздравляю, у нас два патрона из восьми.
Он вытащил ещё один патрон.
— Вопросов у меня к тебе больше нет, господин Норкин, — пожал он плечами. — Начнём.
— Я готов купить ещё один патрон в вашем барабане, — Вольный поморщился. — Возможно, вас заинтересует контрабанда.
— А я говорил, что так можно? — приподнял начальник бровь.
— Нет, но…
— Нет.
— Но…
— Я сказал, нет, — Болконский вышвырнул окурок и наставил револьвер на лоб Норкина.
— Понял.
Одним лишь указательным пальцем он прокрутил барабан и стал ждать, пока тот перестанет вращаться.
— Барабанная дробь… — сделал паузу Болконский, щёлкнул курок и стал медленно надавливать указательным пальцем на спусковой крючок. — Бум.
БАХ.
По помещению оглушительным эхом раздался звук выстрела. Голову мужчины пробило насквозь и по инерции откинуло назад с такой силой, что та неестественно завалилась за спину, издав глухой хруст в шее. Тонкая струя алой жидкости потекла со лба Норкина и, собравшись в области затылка, стала капать на пол.
— Рано или поздно азарт доведёт меня до белой горячки, — выдохнул Болконский.
На этот раз повезло.
Туман
Новый день в моём походе начался с криков и трясения. Открыв глаза, я оглянулся на Моржова, который эту ночь провёл на посту. Парень торопливо будил отряд с криками «опасность!», а когда справился со своей задачей, выбежал на улицу с мечом в руке.
Раздав указания, я выхватил оружие и двинул следом за парнем. На улице всё ещё было темно, поэтому сразу разглядеть, что происходит в округе, мне не удалось. Но стоило активировать сенсоры, как я тут же невольно цыкнул зубом, глядя на эту «красоту» — твари как-то проследили за нами, и сейчас окружили со всех сторон. Медленно сужали круг — так, чтобы не разбудить.