— Трудно сказать, — уклонился я, — Номинально, да, но по факту не особо.
О, а вот рядом и текущий адрес прописки. Слава богу, плутать не придется.
— Князев Артём Николаевич, — продолжил чтение призрак, — Восемнадцать лет. Молодой, смешливый. Не женат… Ты поэтому с девками легкого поведения шастаешь?
— Отцепись! — вспылил я, — Я не могу спорить с тобой на голодный желудок. Ты меня перманентно бесишь.
— Пермакто?
Я не удосужился ответом, выискивая средь улочек города рабочий магазин или забегаловку.
Сориентировать в этом царстве высоток из черностали, стекла и бетона, задачка та еще. Сотни неоновых вывесок, проклёвывались сквозь пелену тумана. Аллея магических фонарей мерцала вдоль дороги, отражаясь на влажном асфальте. Над головой топтались вороны, расположившись на линии электропередач. Метрах в ста от меня мужичок в серой толстовке выгуливал собаку вдоль кирпичного забора.
— А какой сейчас год? — внезапно спросил рыцарь, — ощущение, что прошла пара сотен лет с момента моей кончины.
— Две тысячи тридцать четвёртый, — ухмыльнулся я, — добро пожаловать в буду…
Подул ветерок, и не тот, который порывами подпинывает под жопу. А такой, какой шквалом бьет в лицо, пока не заплачешь. И с каждым мгновением он все усиливался, раздувая не только пустые бутылки и картонки, но и сворачивая мусорные баки в переулке.
Аура рыцаря горела яростным огнем, я чувствовал не только жар, но и острую боль в груди.
— Ай… тише, угомонись, — попросил я, хватаясь за сердце.
— Тысячу лет! — Он вышиб кулаком кирпичную крошку на заборе, а лампа на фонарном столбе лопнула, рассыпаясь искрами, распугивая ворон.
Собака залаяла, а мужик начал странно на меня поглядывать и достал телефон.
— Эхэхэ, полтергейст разбушевался, — виновато помахал рукой прохожему я, — артефакт тестирую, вот и бури магнитные шалят.
И тут же мысленно добавил:
— Прекрати сейчас же или люди подумают, что я одержимый! И когда приедет карательный отряд, они спрашивать не станут, почему я веду себя как шизик, а вокруг меня предметы летают. Просто пристрелят.
Рыцарь вроде немного успокоился, вняв моим словам. Вихрь из мусора унялся, оседая на тротуар. Фуф, кризис вроде миновал, я поднял с земли мусорный бак и пристроил его в качестве табуретки.
— Послушай, я понимаю, ты зол. Ты давно умер, никого из твоих друзей, поди уже не осталось. В палеонтологических музеях… разве что.
Вовремя прикусив язык, я не стал продолжать потенциально обидные варианты.
— Твоя правда, парень, — рыцарь сел напротив, прислонившись к стене исписанной граффити, — моим гневом время вспять не повернуть.
— Рад, что ты это понимаешь.
— Всё такое… непривычное. Вывески, магазины, дома. Техномагия, одежда, люди, — призрак посмотрел наверх в хмурое небо, — дирижабли.
— Ты слишком много знаешь о мире, в котором не был. — резонно заметил я.
— Отнюдь, я знаю только то, что знаешь ты. И то, лишь те вещи, на которые смотрю. А так вычленить нечто из твоей памяти по своему желанию я не могу.
— Ясненько. А сам то про себя много помнишь? Имя своё?
— Атари.
— Атари? — прыснул я, — ты сейчас серьёзно?
— Чем тебе не угодило Атари? — Вспыхнул золотой аурой рыцарь, — Нормальное имя!
— Нормальное, нормальное… для девчонки.
— Я бы поостерегся хамить человеку, который позволяет тебе жить, — призрак посмотрел мне в глаза, сверкая солнечной радужкой, — подумай об этом, парень, хорошенько подумай.
— Прости, не хотел тебя обидеть, — я сложил руки в мольбе, — мир?
— Мир. Мир… сильно изменился. Люди, магия. Многое минуло за прошедший миллениум. Но все же меня больше беспокоит магия. Вы называете ее даром. Расскажешь подробнее?
— Ух, а мы с твоей больной темы, сразу на мою… — тяжело выдохнул я, — ну, слушай…
Глава 3
Признаюсь, я не мастер задвигать образовательные телеги. Потому постарался пояснить Атари вкратце.
Итак, дар это магия (удивительно, правда?) источником которой выступает Бездна. И всякое искажение Бездны на земле называется Эхос, типа как эхо чужого мира. Проклятое место, которое соприкасается с потусторонним миром демонов.
В общем: Эхос — это скверна в нашем мире. Разлом — это портал в Бездну.
Не путать.
По сути каждый одарённый заключает контракт с демоном, и его душа становится «вратами» в другое измерение. Откуда он черпает силу.
Соответственно, чем сильнее потенциал одарённого, тем более сильный демон готов предоставить свои услуги. Если повезет, то кто-нибудь из Малого Ключа Соломона или семьи Гоетии.