Òû ñïðîñèøü ó ñåêðåòàðÿ. Òû òåïåðü çà ãëàâíóþ. Íó ÷òî æ. Ëàäíî. Òû íå ìîæåøü ïðîñòèòü ìåíÿ çà â÷åðàøíåå. Òåïåðü ÿ ïîíèìàþ.
— Êîíñüåðæêà ìîæåò íå çíàòü. Ìîæåò, â ýòîì çäàíèè ìíîãî ðàçíûõ îðãàíèçàöèé.
— Íà ìåñòå ðàçáåðåìñÿ, — îòìàõíóëàñü Äæåññèêà. — Ñëó÷àéíî íå çíàåøü, Áîñòîí äàëåêî îòñþäà?
— Çà÷åì òåáå Áîñòîí? Äî íåãî ïðèìåðíî ïÿòü ÷àñîâ íà ìàøèíå èëè ÷àñ íà ñàìîëåòå. Èç Íüþ-Éîðêà äî Áîñòîíà ÷åëíî÷íûé ðåéñ. Ñàìîëåòû ëåòàþò ÷åðåç êàæäûé ÷àñ èëè ïîë÷àñà, òî÷íî íå ïîìíþ.
— Õîðîøî. — Äæåññèêà ñíîâà êèâíóëà, è, îòâåðíóâøèñü, ñòàëà ñìîòðåòü â îêíî.
— Òåáå ÷òî-íèáóäü íóæíî â Áîñòîíå?
— Ìíå ÷òî, íè÷åãî ñïðîñèòü íåëüçÿ?
— Äæåññ, ïðîøó òåáÿ. ×òî ïðîèñõîäèò? Ïî÷åìó òû îãðûçàåøüñÿ? Ñêðûâàåøü ÷òî-òî?
— Ïîòîìó ÷òî òåáå äî âñåãî åñòü äåëî.
— Íó-íó. — Îòîäâèíóâøèñü îò Äæåññèêè êàê ìîæíî äàëüøå, Äæîðäæè òîæå îòâåðíóëàñü è ñòàëà ñìîòðåòü â îêíî òàêñè. Âîò îíî ÷òî. Äæåññèêà ñ÷èòàåò, ÷òî åé äî âñåãî åñòü äåëî.
ß âåäü åå ñïàñëà. È òåïåðü ìåíÿ æå â ýòîì îáâèíÿþò? Îíà ñåðäèòñÿ íà ìåíÿ èìåííî çà òî, ÷òî ÿ åå ñïàñëà. Îòëè÷íî. Åñëè îíà òàê ðåøèëà, ïóñòü ñ÷èòàåò ìåíÿ õîòü äîìîìó÷èòåëüíèöåé. Åå ïðàâî.
Òàê îíè è ñèäåëè, ãëÿäÿ êàæäàÿ â ñâîå îêíî. Êîãäà òàêñè ïðèòîðìîçèëî íà 56-é óëèöå, Äæîðäæè ìàøèíàëüíî ïîëåçëà â ñóìêó çà äåíüãàìè.
— ß ðàñïëà÷óñü, — çàÿâèëà Äæåññèêà, âðó÷àÿ òàêñèñòó äåñÿòèäîëëàðîâóþ áàíêíîòó. — ß â ñîñòîÿíèè çàïëàòèòü çà ïðîåçä.
— Íå ñîìíåâàþñü, — áóðêíóëà Äæîðäæè è íå óäåðæàëàñü: âûëåçàÿ, ñèëüíî õëîïíóëà äâåðöåé. — Î÷åíü èíòåðåñíî, — ïðîáóð÷àëà îíà ñåáå ïîä íîñ.
È ñíîâà Äæåññèêà áûëà ïåðâîé — áûñòðûì óâåðåííûì øàãîì íàïðàâëÿëàñü îíà ê ïîäúåçäó, ñëîâíî ãåíåðàë íà ñìîòðó.
— Èçâèíèòå, — îáðàòèëàñü Äæåññèêà ê ìóæ÷èíå, ñèäåâøåìó çà êîíòîðêîé. Äæîðäæè â ýòî âðåìÿ âõîäèëà â ïîäúåçä. — Êàê ìíå íàéòè «Âåíêîðò-ïðåññ»?
— Ýòî íà äåñÿòîì ýòàæå. À êòî âàì òàì íóæåí?
— Áðàò, — óëûáíóëàñü Äæåññèêà. È ðàñïàõíóëà ðåñíèöû, êàê ëåòó÷àÿ ìûøü — êðûëüÿ. — Âàì êòî-íèáóäü ãîâîðèë, ÷òî âû ïîõîæè íà Òîìà Êðóçà?
— Øóòèòå!
Äà, øóòèò, ïîäóìàëà Äæîðäæè. Åñëè îí è ïîõîæ íà êàêóþ-íèáóäü êèíîçâåçäó, òî ñêîðåå óæ íà Áåííè Õèëëà, òåì íå ìåíåå îí áûë ÿâíî ïîëüùåí. Äæåññ ïóñòèëà â õîä ñâîå îáàÿíèå, îíà áóêâàëüíî çàòîïèëà åãî ñâîèì îáàÿíèåì. Ó áåäíÿãè íå áûëî øàíñà âûïëûòü.
— ×åñòíî, íå øó÷ó. Ó âàñ òàêèå æå ãëàçà è òàêîé æå òèï ëèöà — ýòî óäèâèòåëüíî. Êàê âàñ çîâóò?
— Õýë.
— Èòàê, Õýë, ìû ñ ñåñòðîé ïðèëåòåëè èç Ëîíäîíà, ÷òîáû ïîçäðàâèòü íàøåãî áðàòà ñ äíåì ðîæäåíèÿ. Ýòî áóäåò ñþðïðèç. Âû íå âîçðàæàåòå, åñëè ìû ïîäíèìåìñÿ íàâåðõ áåç ïðåäóïðåæäåíèÿ? ×òîáû ïîëó÷èëñÿ ñþðïðèç.
— Êîíå÷íî, êîíå÷íî. Íèêàêèõ ïðîáëåì. ß òàùóñü îò áðèòàíñêîãî àêöåíòà. Ñêàæèòå åùå ÷òî-íèáóäü, à ÿ ïîñëóøàþ, ëàäíî?
Õýë ñèÿë îò óäîâîëüñòâèÿ, êàê ìåäíûé ïÿòàê. Äæåññèêà ïîòÿíóëàñü ÷åðåç ñòîéêó è âçÿëà åãî çà ðóêó âûøå ëîêòÿ — äàëüøå áûëî íå äîñòàòü.
— Õýë, ÿ Äæåññèêà, à ýòî Äæîðäæèíà. — Êèâêîì ãîëîâû îíà óêàçàëà íà Äæîðäæè. — Ðàäà áûëà ïîçíàêîìèòüñÿ.
— ß òîæå. À âû íå çíàåòå òàêîãî Õüþ Ãðàíòà?
— Íåò, Õýë, ìíå áîëüøå íðàâèòñÿ Êýðè.
Ñæàâ íà ïðîùàíüå åãî ðóêó, Äæåññèêà ïîäìèãíóëà, ïîìàõàëà ðóêîé è íàïðàâèëàñü ê ëèôòó.
— Áåäíÿãà âå÷åðîì ïðèäåò äîìîé è ñòàíåò ðàññêàçûâàòü æåíå, ÷òî îí ïîõîæ íà Òîìà Êðóçà, — çàìåòèëà Äæîðäæè, êîãäà îíè âîøëè â ëèôò. — Òî-òî îíà ïîñìååòñÿ! È êîíåö ñåìåéíîé èäèëëèè.
Äæåññèêà íå îòâå÷àëà. ×åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ëèôò òèõîíüêî çâÿêíóë, äâåðü îòúåõàëà â ñòîðîíó è, øàãíóâ èç ëèôòà, îíè îêàçàëèñü ïåðåä äðóãîé êîíòîðêîé.
Íà ýòîò ðàç çà íåé ñèäåëà äàìà ñðåäíèõ ëåò.
×òî îíà ïðèäóìàåò íà ýòîò ðàç? — ïîäóìàëà Äæîðäæè.
— Äîáðûé äåíü, íàì íóæåí èçäàòåëü Ìîðãàíà Áëåéíà.
— Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ? Ó âàñ íàçíà÷åíà âñòðå÷à?
— Ïðîøó ïðîùåíèÿ, — Äæåññèêà ïðèäâèíóëàñü ê êîíòîðêå, — íî ýòîò øàðô íà âàñ — îí ïðîñòî ïîòðÿñàþùèé. Ìîæíî óçíàòü, ãäå âû åãî ïîêóïàëè? ß ñòî ëåò òàêîé èùó.
— À, âû îá ýòîì? Äà îí î÷åíü ñòàðûé. — Äàìà ïðèæàëà ðóêó ê ãðóäè. — ß äàâíî åãî íîøó.
— Êàêàÿ óäèâèòåëüíàÿ ðàñöâåòêà! Ýòî íå Ãó÷÷è?
— Íåò. — Îíà ïîêðàñíåëà. — Åñëè áû. Âîîáùå-òî îí èç óöåíåíêè.
— Áîæå ìîé, êàêàÿ íàõîäêà! Ñðàçó âèäíî õîðîøèé âêóñ.
— Íàâåðíî, — óëûáíóëàñü ñåêðåòàðøà. — Íàäåþñü, âêóñ ó ìåíÿ åñòü.
— Êîíå÷íî, åñòü, ïîâåðüòå ìíå, ÿ ðàáîòàþ â ýòîé ñôåðå — ñ ìîäåëüåðàìè. ß çíàþ, ÷òî ãîâîðþ.
— Ñïàñèáî. — Òåïåðü îíà ïðîñòî ñèÿëà îò ñ÷àñòüÿ. — Ñïàñèáî áîëüøîå.
— Ìû íå çàïèñûâàëèñü íà âñòðå÷ó ê Ëàðèìåðó — î, èçâèíèòå, êàê âàøå èìÿ?
— Ëèíäà.
— Ìû ñ íèì äàâíèå äðóçüÿ, Ëèíäà, ìû â Íüþ-Éîðêå ïðîåçäîì, è õîòåëè áû ñäåëàòü åìó ïðèÿòíûé ñþðïðèç. Âû âåäü íå âîçðàæàåòå, åñëè ìû çàéäåì?
— Êîíå÷íî, îí îáðàäóåòñÿ. Ìíå òàê íðàâèòñÿ âàø àêöåíò.
— Ñïàñèáî.
— ß îáîæàþ «Íîòòèíã-Õèëë»8.
— ß òîæå. ß æèâó â Íîòòèíã-Õèëëå, ïîñëå ýòîãî ôèëüìà öåíû íà äîìà ïîäñêî÷èëè êàê áåøåíûå, — âîò ÷òî äåëàåò èñêóññòâî.
— Ïîäóìàòü òîëüêî!
—  îáùåì, ìû ñåé÷àñ âîéäåì ê Ëàðèìåðó — òî-òî îí óäèâèòñÿ.
— Ïðåäñòàâëÿþ, êàê îí îáðàäóåòñÿ!
— Íàäåþñü.
Êàê åé ýòî óäàåòñÿ? — óäèâëÿëàñü Äæîðäæè, êîãäà îíè ïî óçêîìó êîðèäîð÷èêó âõîäèëè â ãëàâíûé îôèñ. È ñ òàêèìè ñïîñîáíîñòÿìè îíà íå ìîæåò íàéòè ñåáå íè íîðìàëüíîãî ïàðíÿ, íè ðàáîòû? ß è íå ïîäîçðåâàëà î òàêèõ åå òàëàíòàõ! Îíà ÷åðòîâñêè õîðîøî ìàíèïóëèðóåò ëþäüìè! Íî ÿ åé ïîêà íå áóäó îá ýòîì ãîâîðèòü.
Îôèñ ïðåäñòàâëÿë ñîáîé îãðîìíîå ïîìåùåíèå, ïîäåëåííîå íà êëåòóøêè, ðàñïîëîæåííûå ïî ïåðèìåòðó. Äæåññèêà äîøëà äî ïèñüìåííîãî ñòîëà ïîñðåäè îáùåãî çàëà è ñïðîñèëà þíóþ äåâó, ñèäåâøóþ çà ñòîëîì, ãäå Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ. Äåâà óêàçàëà íà êëåòóøêó â äàëüíåì óãëó. Äâåðü áûëà çàêðûòà, íî Äæåññèêó íè÷òî íå ìîãëî îñòàíîâèòü. Îíà ïðîñòî ïîñòó÷àëà ïàðó ðàç, ïîâåðíóëà ðó÷êó è âîøëà. Äæîðäæè øìûãíóëà ñëåäîì.
Áûñòðî îãëÿäåâøèñü, Äæîðäæè óâèäåëà êíèæíûå ïîëêè, íåïðàâäîïîäîáíî áîëüøîé ïèñüìåííûé ñòîë, ðÿäîì — äâà ñòóëà, ó ñòåíû — äèâàí÷èê, ñòåíû áûëè óâåøàíû ðèñóíêàìè â çàñòåêëåííûõ ðàìàõ — ïðÿìî êàðòèííàÿ ãàëåðåÿ êàêàÿ-òî. Ñòóëüÿ áûëè çàíÿòû: Äæîðäæè óâèäåëà ñî ñïèíû äâîèõ ìóæ÷èí. Íèêòî èç íèõ íå ïîâåðíóë ãîëîâû. È òîëüêî ìóæ÷èíà, ñèäåâøèé çà ñòîëîì, âñòàë è ïîøåë íàâñòðå÷ó Äæîðäæè è Äæåññèêå, ïðîòÿíóâ ðóêó äëÿ ïðèâåòñòâèÿ.
— ß Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ.
Äàìû ìàøèíàëüíî ïîæàëè ïðîòÿíóòóþ ðóêó è ïðåäñòàâèëèñü.
— Êàæåòñÿ, ÿ çíàþ, çà÷åì âû ïðèøëè. Ïðèñÿäüòå, ïîæàëóéñòà. — Îí óêàçàë íà äèâàí÷èê. — ×óâñòâóéòå ñåáÿ êàê äîìà. Îáû÷íî ó ìåíÿ íå áûâàåò òàê ìíîãî ïîñåòèòåëåé ñðàçó, íî ìû ñïðàâèìñÿ.
Äèâàí÷èê áûë êîðîòêèé — èìèòàöèÿ ñòàðèííîé åâðîïåéñêîé ñêàìüè äëÿ èíòèìíûõ áåñåä. Óñàæèâàÿñü ïîóäîáíåå è çàêèäûâàÿ íîãó íà íîãó, Äæîðäæè ãëÿíóëà íà ÷åëîâåêà, ñèäåâøåãî íà ñòóëå áëèæå ê íèì. Îí áûë â î÷êàõ è ñìîòðåë íà Äæåññèêó ñ çàãàäî÷íîé, åëå çàìåòíîé óëûáêîé.
— Ïðèâåò, Äæåññèêà, — ñêàçàë îí.
— Îé! ×òî òû çäåñü äåëàåøü? — Äæåññ äåðíóëàñü, êàê áóäòî åå îæãëè õëûñòîì. — Òû âåäü äîëæåí áûòü â Áîñòîíå?
 Áîñòîíå. Ýòîò ÷åëîâåê èìååò îòíîøåíèå ê Áîñòîíó. Íî êòî îí, ÷åðò âîçüìè, òàêîé?
— ß ðåøèë íåíàäîëãî çàäåðæàòüñÿ.
— Ïðèâåò, Äæîðäæèíà.
Ýòî ñêàçàë ìóæ÷èíà, ñèäåâøèé íà äðóãîì ñòóëå. Îí íå ïîâåðíóë ê íåé ãîëîâû, íå ñìîòðåë íà íåå, íî îíà ñðàçó æå óçíàëà åãî ãîëîñ. Îíà çàêðûëà ãëàçà, ïîòîì îòêðûëà, íàãíóëàñü, ÷òîáû ëó÷øå ðàññìîòðåòü, ïîòîìó ÷òî áîñòîíåö çàãîðàæèâàë îáçîð. Ýòî áûë îí. Ñèäåë, ïîëîæèâ íîãó íà íîãó, êàê îáû÷íî èçîáðàæàþò àìåðèêàíöåâ, òîëüêî ÷òî íå ïîëîæèë íîãè íà ñòîë. Ýòî áûë íåïðàâèëüíûé Ìîðãàí Áëåéí. Äæîðäæè ñõâàòèëàñü çà ãîëîâó. ×åðò, ïîäóìàëà îíà. ×åðò, ÷åðò, ÷åðò.
Ãëàâà äâàäöàòü òðåòüÿ
— Íå ñëåäóåò ðóãàòüñÿ, Äæîðäæèíà. Ýòî âàì íå èäåò.
Îíà ÷òî, ïðîèçíåñëà ýòî âñëóõ? Íå ìîæåò áûòü. Íî ÷òî ýòîò íåïðàâèëüíûé Ìîðãàí Áëåéí çäåñü äåëàåò? Äæîðäæèíà áðîñèëà íà Ëàðèìåðà Ðè÷àðäñà ðàñòåðÿííûé âçãëÿä, ñëîâíî ïðîñèëà î ïîìîùè.
— Íå ìîãëè áû âû îáúÿñíèòü íàì, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò? — ñïðîñèëà îíà ó õîçÿèíà êàáèíåòà.
Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ ñèäåë, ïîäïåðåâ ùåêó ðóêîé, âèä ó íåãî áûë ñ÷àñòëèâûé è áåçìÿòåæíûé. Äæîðäæè çàõîòåëîñü åãî çàäóøèòü, ôàëüøèâîãî Ìîðãàíà Áëåéíà çàêîëîòü, î÷êàðèêà ïðèáèòü è óáåæàòü êóäà ãëàçà ãëÿäÿò, è íèêîãäà áîëüøå íå âîçâðàùàòüñÿ â ýòó Àìåðèêó. Ýòà ñòðàíà íå ïî íåé. Òóò âîäÿòñÿ áåçóìíûå òàêñèñòû, ìàíüÿêè-íåôòÿíèêè è ÷îêíóòûå èçäàòåëè.