Ýíäðþ, êîãäà Ñýäè ïåðåäàëà åìó ïðèãëàøåíèå, ñêàçàë:
— Íó è íó! Ó ìåíÿ ïîÿâèëàñü âîçìîæíîñòü óâèäåòü ëþäåé-ëè÷èíîê! Íåò, ýòîãî ÿ íå ïðîïóùó íè çà ÷òî.
È âîò îíè ïðèøëè âìåñòå, è ïîêà Ñýäè ïûòàëàñü íàéòè â òîëïå Äæîðäæè — Äæåññèêó, Ýíäðþ âûèñêèâàë, ãäå ðàçäàþò íàïèòêè.
— Àãà, — îí òêíóë Ñýäè â áîê, — âèäèøü òàì çà äîìîì ñàäèê? È äëèííûé ñòîë, à çà íèì ÷åëîâåê. Ïîõîæ íà áàðìåíà. Ïîøëè ïðîâåðèì.
Ñýäè ïîøëà çà íèì, îáøàðèâàÿ âçãëÿäîì ãîñòèíóþ â ïîèñêàõ ñâîèõ ðàáîòîäàòåëüíèö. Åé ïîêàçàëîñü, ÷òî â äàëüíåì êîíöå êîìíàòû îíà óâèäåëà Äæåññèêó, íî íàâåðíÿêà ñêàçàòü áûëî òðóäíî: êàêîé-òî ìóæ÷èíà çàãîðîäèë ïðåäïîëàãàåìóþ Äæåññèêó ïðåæäå, ÷åì îíà óñïåëà ðàññìîòðåòü. Êîìíàòà áûëà çàáèòà òàê, êàê áûâàåò ëèøü â àýðîïîðòó Õèòðîó ïîä Ðîæäåñòâî: ëþäè òîï÷óòñÿ, èùóò ìåñòî ïîáåçîïàñíåå, ïðîëèâàÿ íà ïîë êîêòåéëè, ïîòîìó ÷òî ïðîõîäÿùèå ìèìî íåâîëüíî çàäåâàþò èõ.  ñàäó áóäåò ïîñïîêîéíåå, ïîäóìàëà Ñýäè, è õîðîøî, ÷òî ñî ìíîé Ýíäðþ. Îíè ïðîáèðàëèñü ñêâîçü òîëïó ê äâåðè, âåäóùåé â ñàä, â óãîëêàõ êîòîðîãî åùå îñòàâàëîñü íèêåì íå çàíÿòîå ïðîñòðàíñòâî.
— Îí ó÷åíûé, — ñêàçàëà îäíà äàìà äðóãîé, êîãäà Ñýäè ïðîõîäèëà ìèìî. — Äîëæíî áûòü, ïî ÿäåðíîé ôèçèêå.
— Íè÷åãî ñåáå! — âîñêëèêíóë Ýíäðþ, êîãäà îíè äîáðàëèñü äî áàðà. — È îíè òåáÿ ìó÷àþò íà ðàáîòå ðàäè òàêîé âûïèâêè? Ïîñìîòðè, íåò ëè çäåñü Ëè÷èíîê?
— Ïîêà íå âèæó.
— Õîðîøî. Çíà÷èò, ìû â áåçîïàñíîñòè. Äâà áîêàëà áåëîãî âèíà, ïîæàëóéñòà, — ïîïðîñèë îí áàðìåíà. — Íó ÷òî, ïîïðîáóåì ïîòóñîâàòüñÿ èëè íàéäåì òèõèé óãîëîê è ïîîáùàåìñÿ íàåäèíå? Âîí äåðåâî, ïîä íèì åñòü ìåñòî. Âñòàíåì òàì — è ëþäè ñàìè ê íàì ïîòÿíóòñÿ êàê íàìàãíè÷åííûå. — Îí ïåðåäàë Ñýäè áîêàë âèíà. — Ïóñòü îíè òóñóþòñÿ âîêðóã íàñ. Òàê áóäåò ëó÷øå.
Ïî âñåìó ñàäó áûëè ðàçâåøàíû áóìàæíûå ôîíàðèêè, è ïðè âçãëÿäå íà îñòàëüíûõ ãîñòåé Ñýäè ñòàëî íåóþòíî. Âñå ïðî÷èå çíàêîìû äðóã ñ äðóãîì è íåïðèíóæäåííî áîëòàþò, à îíè ñ Ýíäðþ ñòîÿò ïîä äåðåâîì, êàê áåäíûå ñèðîòêè. Îíà, êîíå÷íî, íå ãîðåëà æåëàíèåì ñìåøàòüñÿ ñ òîëïîé, íî õîòåëà áû, ÷òîáû îáùåíèå ñ íåçíàêîìûìè ëþäüìè áûëî äëÿ íåå äåëîì ýëåìåíòàðíûì. Îíà íå ðàç ïðåäïðèíèìàëà ïîïûòêè â ýòîì íàïðàâëåíèè, íî âñåãäà îêàçûâàëîñü, ÷òî çà åå ïëå÷îì ïðîèñõîäèò ÷òî-òî î÷åíü èíòåðåñíîå, è ñîáåñåäíèê ëèáî îòâëåêàëñÿ, ëèáî, èçâèíèâøèñü, îòõîäèë â ñòîðîíó. Îíà íàó÷èëàñü áûòü íåíàçîéëèâîé. È ñåãîäíÿ ÿâíî áûë íå òîò âå÷åð, êîãäà ìîæíî ïîòðåíèðîâàòüñÿ.
Íîâîñòü î ïîìîëâêå Äæåññèêè è Ìîðãàíà Õýíêîêà è ïîðàäîâàëà, è îãîð÷èëà åå. Îíà áûëà ðàäà òîìó, ÷òî Äæåññèêà íàøëà, íàêîíåö, ñâîå ñ÷àñòüå, íî Ìîðãàí Õýíêîê ñàìèì ñâîèì ñóùåñòâîâàíèåì íàïîìíèë åé î Íüþ-Éîðêå, à ïðè ìûñëè î Íüþ-Éîðêå îíà âñïîìíèëà è ñâîåãî Äæåíòëüìåíà. Îíà ñòàðàëàñü íå çàäàâàòü ñåáå ãëóïûõ âîïðîñîâ, íî íå ñìîãëà óäåðæàòüñÿ. Ïî÷åìó îí òîãäà íå ïðèøåë?
Ýíäðþ, êîòîðîìó îíà ïîâåäàëà ñâîþ ãðóñòíóþ èñòîðèþ, ñêàçàë òî, ÷òî îíà îò íåãî è îæèäàëà óñëûøàòü:
— Ñêîðåå âñåãî, îí óìåð ïî äîðîãå òóäà èëè åãî ïåðååõàëî, è îí ñèäèò ïàðàëèçîâàííûé, êàê â ñòàðèííîì ôèëüìå.  ëþáîì ñëó÷àå ëó÷øå îá ýòîì íå çíàòü, âåðíî? Çàáóäü î íåì, Ñýäè. Îí, ìîæåò, è ëó÷øå, ÷åì âðåäîíîñíûé çëîäåé, íî òî, ÷òî îí äâàæäû íå ïðèøåë, äåëàåò åãî âåðîÿòíûì ïðåòåíäåíòîì íà ýòî çâàíèå.
— Âû, ðåáÿòà, çäîðîâî óñòðîèëèñü. Ìîæíî ê âàì? — ×åëîâåê, êîòîðûé îáðàòèëñÿ ê íèì è ïîòîì ïîäîøåë áëèæå, ãîâîðèë ñ ÿðêî âûðàæåííûì àìåðèêàíñêèì àêöåíòîì.
— Óñòðàèâàéòåñü. Âèäèøü, — çàìåòèë Ýíäðþ, îáðàùàÿñü ê Ñýäè, — ÿ áûë ïðàâ. Ê íàì óæå ïîòÿíóëèñü.
È ïðîòÿíóë íåçíàêîìöó ðóêó:
— ß Ýíäðþ Õîêñ. À ýòî ìîÿ ñåñòðà Ñýäè.
— Ïðèâåò. — Àìåðèêàíåö ïåðåëîæèë èç ïðàâîé ðóêè â ëåâóþ áóòûëêó ïèâà è ïîæàë ðóêó Ýíäðþ, ïîòîì Ñýäè.
— ß äðóã Ìîðãàíà, — ñêàçàë îí. — ß òîëüêî ÷òî âîøåë è íå ìîãó íàéòè íè Ìîðãàíà, íè åãî íåâåñòû, íè åå ñåñòðû, êîòîðàÿ âñþ ýòó êàøó çàâàðèëà. ß ïðèåõàë ñ äðóãîì, íî îí êóäà-òî çàïðîïàë. Òàê ÷òî ïîñòîþ òóò íåìíîãî, îòäûøóñü.
— À âû äàâíî çíàêîìû ñ Ìîðãàíîì? — ñïðîñèëà Ñýäè.
— Êàæåòñÿ, òûñÿ÷ó ëåò. À âû? Âû èì êåì ïðèõîäèòåñü?
— ß âîîáùå-òî ðàáîòàþ â ôèðìå «Õàðâè è Òàííåð».
— Àãà. — Îí êèâíóë. — À âû? Âû òîæå ó íèõ ðàáîòàåòå? — ñïðîñèë îí ó Ýíäðþ.
— Íåò, ÿ ïðîñòî ïðè íåé ñîñòîþ. Íà ïîäõâàòå.
— Çíàåòå, ýòî î÷åíü âàæíî — áûòü íà ïîäõâàòå. Êàê äóìàåòå, åñòü íàäåæäà, ÷òî îäèí èç ýòèõ îôèöèàíòîâ, áåãàþùèõ ñ ïîëíûìè òàðåëêàìè æðàòâû, êèíåòñÿ â íàøåì íàïðàâëåíèè?
— Íè ìàëåéøåé.
— Âû ïðàâû. — Àìåðèêàíåö óëûáíóëñÿ. — Äóìàþ, íàäî ïîäíàëå÷ü íà ãîðÿ÷èòåëüíîå.
— Êàê âû ñêàçàëè, âàñ çîâóò? — ñïðîñèëà Ñýäè.
— À ÿ íå ãîâîðèë. Íå õî÷ó âàñ ñìóùàòü. Ìåíÿ, êàê íè ñòðàííî, òîæå çîâóò Ìîðãàíîì. Ñìåøíî, íî, ïîõîæå, Ìîðãàíû òåïåðü íà êàæäîì øàãó.
— Íå Ìîðãàí Áëåéí? — Ñýäè ÷óòü íå âûðîíèëà ñâîé áîêàë.
— Äà. Íî íå òîò ñàìûé Ìîðãàí Áëåéí. Äàâàéòå ñðàçó âíåñåì ÿñíîñòü. ß íå ïèñàë «Âóäó-äåâ».
— Çíàþ, ÷òî íå ïèñàëè. — Ñýäè ñìîòðåëà íà íåãî âî âñå ãëàçà. — Ïîâåðèòü íå ìîãó, ÷òî âû çäåñü.
— Íó è íó. Òàê ýòî òîò ïàðåíü, êîòîðûé âûøâûðíóë òâîþ øåôèíþ èç...
Ñýäè ñèëüíî òîëêíóëà Ýíäðþ ëîêòåì.
— ß áûëà â Íüþ-Éîðêå âìåñòå ñ Äæîðäæè è Äæåññèêîé, êîãäà îíè ïîçíàêîìèëèñü ñ âàìè, — çàòàðàòîðèëà Ñýäè, íå äàâ áðàòó ðàñêðûòü ñåêðåò ôèðìû.
— Òîëüêî íå ãîâîðèòå, ÷òî âû òîæå îõîòèëèñü çà Ìîðãàíîì Áëåéíîì. — Ìîðãàí ñêðèâèëñÿ. — ß ýòîãî íå âûíåñó.
— Íåò-íåò. ß ïîìîãàëà èì ïî ðàáîòå. Òî åñòü ÿ áûëà ñ íèìè... íó... âðîäå êàê íà ïîäõâàòå.
— Ïîíèìàþ. Ýòî ó âàñ ñåìåéíîå. Íå íàäî, — Ìîðãàí ïîìàõàë â âîçäóõå ðóêîé, — íå íàäî áîëüøå íè÷åãî îáúÿñíÿòü. Íàâåðíÿêà íàìó÷èëèñü ñ ýòîé ïîåçäêîé, ðàç ó âàñ òàêàÿ ðîëü.
— Äà óæ, — êèâíóëà Ñýäè. Ýòîò ÷åëîâåê åé îïðåäåëåííî íðàâèëñÿ. Ó íåãî áûëî êðàñèâîå ìóæåñòâåííîå ëèöî è íàñìåøëèâûé âçãëÿä.
— Èòàê, Ñýäè, ðàññêàæèòå ìíå, êàêîâî ýòî — ðàáîòàòü íà Äæîðäæèíó? Áüåò ëè îíà âàñ, åñëè âû íå äîñòàâèòå âîâðåìÿ òîâàð? Íå ñêðÿæíè÷àåò ëè?
Ñòàðàòåëüíî ïîäáèðàÿ ñëîâà è îáäóìûâàÿ êàæäóþ ôðàçó, Ñýäè íà÷àëà îòâå÷àòü íà ýòîò âîïðîñ.
Äæîðäæèíà Õàðâè, âûéäÿ â ñàä è íàïðàâëÿÿñü ê áàðó, óâèäåëà ïîä äåðåâîì ìóæ÷èíó — îí áåñåäîâàë ñ Ñýäè è äðóãèì ìóæ÷èíîé. ×òî-òî â åãî ôèãóðå, îñîáåííî â ëèíèè ïëå÷, ïîêàçàëîñü åé çíàêîìûì. Îí áûë î÷åíü ïîõîæ íà... ïîõîæ íà... íåò, ýòîãî íå ìîæåò áûòü, åé ïîêàçàëîñü. Ïîêàçàëîñü ëè? Îáîéäÿ äëèííûé ñòîë, îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî ñáîêó, â ïðîôèëü.
Äà ýòî æå Ìîðãàí Áëåéí — ñòîèò ó íåå â ñàäó è ðàçãîâàðèâàåò ñ Ñýäè Õîêñ.
Êàê? Êîãäà? Çà÷åì?
Äæîðäæè ñõâàòèëà áîêàë øàìïàíñêîãî, íî íå ñïåøèëà ïîäõîäèòü. Êàêîãî ÷åðòà îí çäåñü äåëàåò? Ïðèøåë ïîâèäàòüñÿ ñ íåé èëè îòïðàçäíîâàòü ïîìîëâêó Äæåññèêè? Èëè è òî è äðóãîå? Èëè ïðîñòî òàê?
Ìîðãàí Áëåéí ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î Ñýäè. Îí ñìåÿëñÿ, Äæîðäæè ðàçãëÿäåëà. Íàä ÷åì?
Äæîðäæè ãëîòíóëà øàìïàíñêîãî, øàãíóëà âïåðåä, îòñòóïèëà íàçàä. Êàê ïîäîéòè? Åñëè îí ïðèåõàë ðàäè íåå, íàâåðíÿêà êèíóëñÿ áû èñêàòü åå ïî âñåìó äîìó, à íå ñòîÿë áû ñïîêîéíåíüêî ïîä äåðåâîì è íå áîëòàë ñ Ñýäè. Íåò, îí ïðèåõàë òîëüêî ÷òîáû îòìåòèòü ïîìîëâêó, à çíà÷èò, îíà äîëæíà èçîáðàçèòü ïðåäåëüíîå ñïîêîéñòâèå.
Ìåäëåííî, øàã çà øàãîì ïðîäâèãàÿñü âïåðåä, ïîäáàäðèâàÿ ñåáÿ ïîñëå êàæäîãî øàãà, Äæîðäæè íàêîíåö ïîäîøëà ê òðîèöå, óêðûâøåéñÿ ïîä äåðåâîì.
— Ïðèâåò âñåì, — ñêàçàëà îíà, ïîðàâíÿâøèñü ñ íèìè. — Ïðèâåò, Ñýäè, ïðèâåò, Ìîðãàí. È âû, íå çíàþ âàøåãî èìåíè, — îíà îáðàòèëàñü ê òðåòüåìó, — ÿ òîæå ðàäà âàñ âèäåòü. ß Äæîðäæèíà Õàðâè.
— À ÿ Ýíäðþ Õîêñ, áðàò Ñýäè, — îòâåòèë ìóæ÷èíà, ïðîòÿãèâàÿ ðóêó äëÿ ðóêîïîæàòèÿ. — Ñïàñèáî, ÷òî ïðèãëàñèëè ìåíÿ íà ýòîò ïðàçäíèê.
— Íå ñòîèò áëàãîäàðíîñòåé. Ñîâåðøåííî íå ñòîèò. Êàê ìèëî, ÷òî âû ïðèøëè! — Îíà íå ìîãëà çàñòàâèòü ñåáÿ âçãëÿíóòü íà Ìîðãàíà. Åñëè îíà íà íåãî ïîñìîòðèò, îíà ñðàçó ïîòåðÿåò êîíòðîëü íàä ñîáîé. Òàê ÷òî ëó÷øå ñìîòðåòü íà Ýíäðþ Õîêñà, ñëîâíî êðîìå íåãî òóò íèêîãî áîëüøå íåò. — Íàäåþñü, ïóòü ê íàì íå áûë äîëãèì.
×òî ýòî? Îíà ãîâîðèò òàê, áóäòî îíà êîðîëåâà, ïðèíèìàþùàÿ ïîñëîâ. Íî îíà íå ìîãëà îñòàíîâèòüñÿ.
— Ìû æèâåì íå òàê äàëåêî îòñþäà. Ìû âàø äîì ñðàçó íàøëè. — Ïîõîæå, Ýíäðþ òîæå ðàñòåðÿëñÿ.
— Ïðèâåò, Äæîðäæèíà, — çàãîâîðèë Ìîðãàí Áëåéí.  ãîëîñå åãî çâó÷àëè çíàêîìûå íàñìåøëèâûå íîòêè, è ëó÷øå áû åé èõ íèêîãäà íå ñëûøàòü. ×òî îí íàìåðåí äåëàòü? ×èòàòü åé íîòàöèè î òîì, êàê íå íàäî ñëàòü îòêðûòêè?
— Çíàåòå, Ýíäðþ, Ñýäè ðàññêàçûâàëà ìíå ïðî òî, êàê âû êèäàåòåñü ÿéöàìè. Ýòî, äîëæíî áûòü... ýòî, íàâåðíî, ïîìîãàåò ðàçðÿäèòüñÿ. Íàäî ìíå òîæå ïîïðîáîâàòü.