— ß íå âñåãäà êèäàþñü. Òîëüêî êîãäà èç ìàãàçèíà ÷òî-íèáóäü ïðèíîñèì. — Ýíäðþ ïåðåìèíàëñÿ ñ íîãè íà íîãó. — Íî âîîáùå-òî ýòî äåéñòâèòåëüíî ïîìîãàåò ðàçðÿäèòüñÿ.
Îí îò÷àÿííî ìîðãàë ãëàçàìè. Âåðîÿòíî, ïîäóìàëà Äæîðäæè, ÿ ñëèøêîì ïðèñòàëüíî íà íåãî ñìîòðþ, íî ÿ íè÷åãî íå ìîãó ñ ýòèì ïîäåëàòü. ß ïðîñòî íå â ñèëàõ ïîñìîòðåòü íà Ìîðãàíà Áëåéíà.
— Äæîðäæèíà, ÿ íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ òàêîé çàõâàòûâàþùåé òåìû, êàê áðîñàíèå ÿéöàìè, íî êàê òîëüêî âû çàêîí÷èòå, ÿ õîòåë áû ïîïðîñèòü âàñ íà ïàðó ñëîâ.
Ïî÷åìó îíà òàê èñïóãàëàñü ïðè ìûñëè î òîì, ÷òî îñòàíåòñÿ ñ Ìîðãàíîì Áëåéíîì íàåäèíå, — âåäü îíà äîëãèå ìåñÿöû èìåííî ýòîãî è æäàëà? Õîòü áû èñ÷åçíóòü, ïîäóìàëà îíà. Ïîìàøè âîëøåáíîé ïàëî÷êîé, äîáðûé âîëøåáíèê, ñäåëàé ìåíÿ íåâèäèìêîé. Óïàñòü áû â îáìîðîê, êàê Äæåññèêà, è íå îòêðûâàòü ãëàçà ñ ïîëãîäà èëè ãîä. Ìîæåò, ÷åðåç ãîä, êîãäà î÷íóñü, ÿ óæå íå áóäó òàê ñòåñíÿòüñÿ.
— Â îáùåì, ïðèÿòíî áûëî ñ âàìè ïîçíàêîìèòüñÿ, — ïðîèçíåñ Ýíäðþ. — Ïîéäåì, Ñýäè, âîçüìåì ÷òî-íèáóäü â áàðå!
— Íåò, íåò. — Äæîðäæè ñõâàòèëà Ñýäè çà ëîêîòü. — Íå óõîäèòå. Äàâàéòå åùå ïîãîâîðèì.
— Ìû ñêîðî âåðíåìñÿ, — ïîîáåùàëà Ñýäè.
— Ïóñòü óõîäÿò. — Ìîðãàí ïîìàõàë èì ðóêîé. — Èì íóæíî ïîäêðåïèòüñÿ. À íàì — ïîãîâîðèòü.
Äæîðäæè ïðîâîäèëà âçãëÿäîì óäàëÿþùèåñÿ ôèãóðû Ýíäðþ è Ñýäè. Îíè åå îñòàâèëè íà ïðîèçâîë ñóäüáû è ÷òî òåïåðü?
— ×òî ñ âàìè, Äæîðäæèíà? — óëûáíóëñÿ Ìîðãàí. — Âû ïîêðàñíåëè.
«Íó íå èäèîòêà ëè ÿ? — ïîäóìàëà Äæîðäæè, îêèäûâàÿ âçãëÿäîì âåñü ëàíäøàôò, âèäíûé ñ åå íàáëþäàòåëüíîãî ïóíêòà, êðîìå òîãî ìåñòà, ãäå ñòîÿë Ìîðãàí. — ×óâñòâóþ, òåïåðü ÿ ñî÷èíèëà áû áåç ïðîáëåì ëþáîé ðîìàíñ íà ñàìóþ çàêîâûðèñòóþ ìåëîäèþ».
Ýíäðþ ïîøåë îòíèìàòü òàðåëêó ñ ïðîâèçèåé ó áëóæäàþùåãî ïî ñàäó îôèöèàíòà, à Ñýäè, îñòàâøèñü áåç ïàðû, ïûòàëàñü ïîîáùàòüñÿ ñ ðàçíûìè íåçíàêîìûìè åé ëþäüìè. Ïîñëå äåæóðíîãî ïðèâåòñòâèÿ ñëåäîâàëî ìåëàíõîëè÷íîå: «×óäíûé âå÷åð, ïðàâäà?» — à çàòåì ïîñïåøíîå: «Îé, èçâèíèòå, óâèäåë ñòàðîãî çíàêîìîãî. Íàäî åãî ïîéìàòü». Îãëÿíóâøèñü, îíà óâèäåëà, ÷òî Ìîðãàíà è Äæîðäæè ïîä äåðåâîì óæå íåò. Ïîõîæå, Äæîðäæè â åãî ïðèñóòñòâèè ñàìà íå ñâîÿ. Êàê òàê ïîëó÷àåòñÿ: òàêàÿ ýíåðãè÷íàÿ äåëîâàÿ æåíùèíà — è âäðóã ïðè îäíîì òîëüêî âèäå êàêîãî-òî àìåðèêàíñêîãî äóáîëîìà âäðóã ñòàëà ðàçìàçíÿ ðàçìàçíåé?
Îõ óæ ýòè ìóæ÷èíû, âçäîõíóëà Ñýäè. Íå ñòîÿò îíè íàøèõ ñòðàäàíèé. Ëþáîâü íàòðàâëèâàåò æåíùèí äðóã íà äðóãà, ïîðòèò íàì ïðàçäíèêè, è âîîáùå ëþáèòü — ñåðäöó âðåäèòü. Ìóæ÷èíàì ñëåäóåò óáðàòüñÿ êóäà ïîäàëüøå è íå ïîêàçûâàòüñÿ äî òåõ ïîð, ïîêà æåíùèíû íå íàó÷àòñÿ æèòü ñàìè ïî ñåáå.
Äîëãî åùå åé çäåñü òîð÷àòü? Ñòåìíåëî, è íàðîä, êàê åé ïîêàçàëîñü, ñòàë ïîäóìûâàòü îá óæèíå. ×åðåç ïîë÷àñà, íàâåðíî, ìîæíî áóäåò èäòè â äîì. Ñêîðåå áû Ýíäðþ âåðíóëñÿ! È ãäå Ìîðãàí Áëåéí ñ Äæîðäæè?
— Èçâèíèòå, — ñêàçàë êòî-òî ó íåå çà ñïèíîé. — Ñëó÷àéíî íå ïîäñêàæåòå, êîòîðûé ÷àñ?
Ñýäè ïîñìîòðåëà íà ÷àñû.
— Áåç äåñÿòè äåâÿòü, — îòâåòèëà îíà, è ãäå-òî ïîñåðåäèíå ìåæäó «òè» è «äå» óçíàëà ýòîò ãîëîñ.
— Åñëè âû ñîáèðàëèñü óëèçíóòü ñ ìîèìè ÷àñàìè, òàê áû ñðàçó è ñêàçàëè.
Ðÿäîì ñ íåé ñòîÿë Äæåíòëüìåí. Îí âçÿë åå çà ðóêó.
— Íå âîçðàæàåòå, åñëè ÿ çàáåðó ñâîé çàëîã?
Îíà ÷óâñòâîâàëà, êàê îí ðàññòåãèâàåò ðåìåøîê è ñíèìàåò ÷àñû ñ åå çàïÿñòüÿ. Îíà âèäåëà, êàê îí íàäåâàåò ÷àñû íà ñâîþ ðóêó è çàñòåãèâàåò ðåìåøîê.
— ß ãîâîðèë âàì, ÷òî âñåãäà îïàçäûâàþ. À áåç ÷àñîâ òåì áîëåå.
— ×òî? — Ñýäè íå ñâîäèëà âçãëÿäà ñ åãî çàïÿñòüÿ. — Êàê? Òî åñòü ÿ õîòåëà ñêàçàòü, ÷òî âû çäåñü äåëàåòå? Íå ïîíèìàþ.
— ß è ñàì íè÷åãî íå ïîíèìàþ. Âû èñ÷åçàåòå áåññëåäíî è óíîñèòå ñ ñîáîé ÷àñû. À òåïåðü ÿ íàõîæó âàñ â ýòîì ñàäó. Ïðîñòèòå ìåíÿ, íî ÷òî âû-òî çäåñü äåëàåòå?
— ß ðàáîòàþ â ôèðìå «Õàðâè è Òàííåð». — Îíà îòîðâàëà âçãëÿä îò ÷àñîâ è çàãëÿíóëà â åãî ãëàçà. Çåëåíûå. Åùå çåëåíåå, ÷åì åé ïîìíèëîñü.
— Âû? Ðàáîòàåòå ñ Äæîðäæè è Äæåññèêîé? Çíàåòå, ýòî âåäü èç-çà íèõ ÿ òîãäà íå ïðèøåë. Êîãäà ÿ äîáðàëñÿ äî êîôåéíè, âàñ óæå íå áûëî. À êîãäà ÿ ïðèøåë íà ñëåäóþùåå óòðî, íàäåÿñü âñòðåòèòü âàñ, îôèöèàíòêà ðàññêàçàëà, ÷òî ïðîëèëà êîôå íà ìîþ çàïèñêó. Ïîýòîìó âû ìíå è íå ïîçâîíèëè. Â ñàìîì êîíöå ÿ ïðèïèñàë ñâîé òåëåôîí. Êàæäîå óòðî ÿ ñèäåë òàì è æäàë, äóìàë, ÷òî âû ïðèäåòå. Íî âû íå ïðèõîäèëè.
— Òàê âû íå ïðèøëè íà ñâèäàíèå èç-çà Äæîðäæè è Äæåññèêè? ×òî-òî ÿ íå ïîíèìàþ.
— Ìåíÿ çîâóò Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ. — Îí ïðîòÿíóë åé ðóêó. — Èçäàòåëü «Âóäó-äåâ», êðîìå âñåãî ïðî÷åãî. ß íå ìîã òîãäà ïðèéòè, ïîòîìó ÷òî ìû åçäèëè âñòðå÷àòüñÿ ñ ïèñàòåëåì Ìîðãàíîì Áëåéíîì. Ìåæäó ïðî÷èì, Ìîðãàí Õýíêîê ïðèãëàñèë ìåíÿ è åùå îäíîãî Ìîðãàíà Áëåéíà — ÿ âàñ åùå íå ñîâñåì çàïóòàë? — îòìåòèòü åãî ïîìîëâêó, è ìû íå ìîãëè åìó îòêàçàòü.
— Íó è íó. — Ñýäè ïîæàëà ïðîòÿíóòóþ ðóêó è ðàññìåÿëàñü. — Íå ìîæåò áûòü!
— Ïîâåðüòå ìíå, ìîæåò. — Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ ìåäëåííî, íå òîðîïÿñü, ñíÿë ÷àñû ñ çàïÿñòüÿ è òàê æå ìåäëåííî çàñòåãíóë ðåìåøîê íà ðóêå Ñýäè. — Åùå êàê ìîæåò.
Ìîðãàí Áëåéí âçÿë Äæîðäæè çà ðóêó è ïîâåë çà ñîáîé — ÷åðåç ëóæàéêó, ÷åðåç êîìíàòó, ïîëíóþ ãîñòåé, ïîòîì ïî ëåñòíèöå íà âòîðîé ýòàæ.
— Ãäå âàøà êîìíàòà? — ñïðîñèë îí. Îíà ïîêàçàëà.
Îí çàâåë åå â êîìíàòó, íîãîé ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü, ñåë íà ñòóë, à åé ïîêàçàë íà êðîâàòü.
— Íà÷íåì ñîáåñåäîâàíèå, — ñêàçàë îí.
— Ïðîñòèòå? — Äæîðäæè ñåëà íà êðîâàòü. Âñå ÿñíî. Îí ñíîâà íàìåðåí ÷èòàòü åé íîòàöèè. Î òåìå îíà ìîãëà òîëüêî äîãàäûâàòüñÿ, íî çàðàíåå áûëî ÿñíî, ÷òî ðàçãîâîð áóäåò íå èç ïðèÿòíûõ.
— ß íàìåðåí ïðîâåñòè ñ âàìè ñîáåñåäîâàíèå. Âû êàíäèäàò, Äæîðäæèíà, è ÿ áóäó çàäàâàòü âàì âîïðîñû.
— Êàêîé åùå êàíäèäàò?
— Äîãàäàéòåñü.
— Ìîðãàí, ïîæàëóéñòà. Êëÿíóñü âàì, ÿ äîñòàòî÷íî íàêàçàíà çà ñâîè îøèáêè.
— Èòàê, ìèññ Õàðâè. — Îí íàêëîíèëñÿ ê íåé. — Ñóäÿ ïî ïîëó÷åííûì ìíîé äàííûì, âû èíòåðåñóåòåñü ãåîãðàôèåé è ìíîãî ïóòåøåñòâóåòå. Ýòî ïîéäåò âàì â ïëþñ. Âàø ëèòåðàòóðíûé âêóñ îñòàâëÿåò æåëàòü ëó÷øåãî, òàê ÷òî ïèøåì ìèíóñ.
Äæîðäæè ïðîâåëà ëàäîíÿìè ïî ëèöó è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
— Ïîæàëóéñòà, ïåðåñòàíüòå. Çà÷åì âû ìåíÿ ìó÷èòå?
— Âû ïîíèìàåòå àáñóðäíîñòü ãëóïûõ ïåñåííûõ òåêñòîâ, — îí êèâíóë, — è ýòî âåñüìà ñóùåñòâåííî. È âû íå áîèòåñü ïîñòàâèòü ñåáÿ â èäèîòñêîå ïîëîæåíèå, ýòî óæ òî÷íî. — Îí ïîäíÿë ââåðõ óêàçàòåëüíûé ïàëåö. — Åñëè âñïîìíèòü «Ñåìü ñëàãàåìûõ óñïåõà», òî ÿ áû ñêàçàë, ó âàñ èìååòñÿ ïî êðàéíåé ìåðå ïÿòü èç íèõ. Íóæíî òîëüêî ïîäêîððåêòèðîâàòü ñîðåâíîâàòåëüíûé èíñòèíêò. Îí ó âàñ ãèïåðòðîôèðîâàí, è ýòî ìåøàåò. Íî â ÷åì âû èñòèííûé àñ — òàê ýòî â ìåòàíèè ñíåæêîâ. À ýòî, äà áóäåò âàì èçâåñòíî, ãëàâíîå è îñíîâíîå òðåáîâàíèå ê êàíäèäàòó.
Äæîðäæèíà Õàðâè èçó÷àëà ëèöî Ìîðãàíà Áëåéíà. Î÷åíü âíèìàòåëüíî. Òî, ÷òî îíà óâèäåëà, çàñòàâèëî åå óëûáíóòüñÿ.
— Êàêèå åùå òðåáîâàíèÿ ê êàíäèäàòó? — ñïðîñèëà îíà.
— Óïîðñòâî â ñëó÷àå ìóæñêîé îñàäû.
— Ýòî èìååòñÿ. Òî÷íî.
— Âåðþ. Òàê, äàéòå-êà ïîäóìàòü... Óìåíèå ñïàòü â ìàøèíå, êîãäà äðóãîé çà ðóëåì.
— Ýòî ÿ ìàñòåð.
— Âåðþ. È âîò åùå ÷òî — ýòî òðóäíåå — âû äîëæíû áûòü òåõíè÷åñêè ãðàìîòíîé.
— Êàê ýòî? Äëÿ ÷åãî?
— ×òîáû áûñòðî è áåçáîëåçíåííî âûòàùèòü çàíîçó, èìåÿ ïîä ðóêîé ëèøü îäèí èíñòðóìåíò — øâåéíóþ èãëó.
— À... — ñêàçàëà îíà.
— Àãà, — êèâíóë îí.
— À ÷òî åùå?
— Ïîêà âñå, íî, êàê âû ïîíèìàåòå, ýòî íå ïîñëåäíåå ñîáåñåäîâàíèå. Òåïåðü âàøà î÷åðåäü. Ó âàñ åñòü êî ìíå êàêèå-íèáóäü âîïðîñû?
— Òîëüêî îäèí, ìèñòåð Áëåéí.
— Êàêîé æå?
— Âû óìååòå ïëàâàòü?
— Åñëè õîòèòå çíàòü, ìèññ Õàðâè, ÿ ïëàâàþ êàê ðûáà.
1 Ñåòü àïòåê, ïðîäàþùèõ ïðåäìåòû äîìàøíåãî îáèõîäà.
2 Îäèí èç ñàìûõ äîðîãèõ óíèâåðñàëüíûõ ìàãàçèíîâ Ëîíäîíà.
3 «Relax» — íàçâàíèå ñàìîé èçâåñòíîé ïåñíè ýòîé ãðóïïû.
4 Àâòîðû ïîïóëÿðíûõ êîìè÷åñêèõ îïåð êîíöà XIX âåêà.
5 Ñîâðåìåííûé àìåðèêàíñêèé ïèñàòåëü (ÑØÀ).
6 Ïüåñà Òåííåññè Óèëüÿìñà.
7 Ôèëüì 1987 ãîäà.
8 Ôèëüì 1999 ãîäà. Ñþæåò — ñîâðåìåííàÿ Çîëóøêà.
9 «Àñêîò» — èïïîäðîì áëèç Âèíäçîðà, ãäå ïðîâîäÿòñÿ åæåãîäíûå ÷åòûðåõäíåâíûå ñêà÷êè, ÿâëÿþùèåñÿ âàæíûì ñîáûòèåì â æèçíè àíãëèéñêîé àðèñòîêðàòèè. Õåíëè — ãîðîä íà Òåìçå, ãäå ïðîâîäèòñÿ åæåãîäíàÿ Õåéíëåéíñêàÿ ðåãàòà.