Они долго договаривались о цене, и наконец аристократ выкрикнул:
- Сочтёмся! - после этого он косо глянул на своего худощавого спутника.
Тот сразу понял, что делать. Подойдя ко мне и присев, он достал из кармана что-то напоминающее железный ошейник и тихо сказал:
- Извини, это моя работа. Иначе я займу твоё место.
«Надо перетерпеть», - поломала я, мысленно ощущая его тяжесть и холод металла. Но эта штука оказалась очень даже лёгкой. Я даже вздохнула с облегчением.
- Всё готово, - худощавый встал и кивнул своему господину. - Сейчас подействует.
Подействует? Мне очень не понравилось это слово. Оно внушало что-то тревожное. Что должно подействовать?
И, как будто отвечая на мой вопрос, закружилась голова. Я глубоко вздохнула и опустила её. Это всегда помогало. Но не в этот раз. Тело не слушалось, оно не хотело стоять, клонилось в сторону и... я упала. Больше ничего: ни голосов, ни звуков, ни ощущений... ничего. Только пустота...
Я проснулась от яркого света. Он не давал открыть глаза, но уже через несколько минут они привыкли к слепящим лучам. Приподнявшись, я села, всё ещё оставаясь в волчьем теле, и осмотрелась.
Забавно. Помещение напоминало что-то среднее между тюремной камерой и неплохой комнатой в замке. Каменные стены. Каменный пол. Свет поступал сюда только из небольших окошечек, расположенный под потолком. Но при этом довольно большая кровать с чистым бельём, крупный сундук и столик с зеркалом. Гм... так я пленница или гостья?
Не рискуя превратиться, хоть ошейника уже не было, я обошла комнату. Вроде, ничего странного. Кстати, даже крыс и мышей не чувствовалось. Это место довольно неплохое. С чего бы это?
На столике лежала записка. Откуда они знают, что я умею читать? В то время все крестьяне были безграмотными, а я долгое время жила с ними. Только вот оборотни всегда учат своих детей читать и писать. Всё-таки, что-то тут нечисто. Они всё прекрасно знают...
Текста в записке было н так уж много, и он окончательно развеял мои сомнения:
Если хочешь, чтобы ты здесь смогла жить хорошо, что для таких, как ты, в смысле оборотней, большая редкость, не делай ничего необдуманного и не пытайся сбежать. Превратись в человека, там в сундуке для тебя есть чистая одежда. Оденься прилично. То, что у тебя было, если было, заберёт служанка. А ты постучи в дверь и спроси Вальдемара. Он объяснит тебе, что тут к чему. И ещё, не вздумай скрывать, что ты оборотень, здесь все это и так знают.
Граф Вячеслав Погорский
Мне стало ещё меньше понятно, что здесь происходит. Но лучше послушать и не делать глупостей. Если я проснулась в такой комнате, значит, смерть мне точно не угрожает. Но что тогда?
Одежда в сундуке действительно оказалось неплохой. Я выбрала лёгкое голубое платьице. Хоть с сегодняшнего дня и была осень, но погода стояла довольно жаркая, так что это вполне подойдёт.
Одевшись, я постучала в дверь. Моё сердце безумно колотилось. Под потолком же есть окно. Я могу сбежать. Почему я этого не делаю? Этот вопрос крутился в голове, пока дверь не открыл часовой в доспехах с каким-то странным гербом, на котором была изображена лиса, дуб и крона.
- Что Вы хотите? - учтиво спросил он.
Забавно. Ко мне вся прислуга будет обращаться на Вы?
- Можете позвать Вальдемара? - как можно вежливее ответила я. Пока я не пойму, что здесь происходит, лучше вести себя так.
- Хорошо, - кивнул охранник. - Он скоро к Вам придёт. Подождите немного.
Он закрыл деверь, и я снова осталась одна в этом странно месте.
Желая чем-то себя занять, я снова подошла к зеркалу. Какие же растрёпанные у меня после вчерашнего волосы! Интересно, здесь есть расчёска? Да, она оказалось в ящике стола. Я расчесалась. Ну, если же я здесь гостья, то должна хотя бы выглядеть нормально.
Не найдя больше ничего интересного, я уселась на кровать. В голове крутились различные варианты развития событий. Может, меня купили в качестве наложницы какому-нибудь любвеобильному аристократу, пожелавшему чего-нибудь новенького. Нет, надеюсь, нет. А может, всех оборотней уже истребили. И я последняя. И теперь люди осознали свою ошибку. Теперь они хотят, чтобы я была под охраной. Нет, это невозможно. Или...
Раздался стук в дверь. Наверное, это...
Ко мне зашёл тот самый худощавый и молчаливый спутник того аристократы. И с порога взглянул на меня скептически.
- Гм, не думаю, что из тебя что-то получится, - секунда молчания. - Сказал бы я, если бы не видел твоего волчьего облика. Так что возможно, ты ещё послужишь нашему господину.
- В каком это смысле? - почти рефлекторно огрызнулась я. В голове всплыл первый вариант про наложницу.