Я бросилась на противницу, но меня вернулась назад ещё одна волна. Вот и тот самый подвох: русалке не нужна емкость для воды. На этот раз я устояла, но всё равно не знала, что делать. А если... попробовать напасть ещё раз, но на этот раз просто посмотреть, что она будет делать. Ладно, была - не была.
Раз, ещё раз, и ещё. Не после всех ударов я устояла, но понять механику мне удалось. Итак, она помогает себе руками и ногами, но, похоже, это не так уж и необходимо. Моя противница может обойтись и без этого. Главное - она должна видеть источник воды.
После последнего удара меня отбросило к краю арены и хорошенько прибило сверху волной.
- Ты нормальная?! - услышала я голос за спиной. - Можешь хотя бы попробовать что-нибудь другое, если так не получается! Или тебе так боль нравится?!
- Молчи, Вальдемар, сам же её выбрал, значит, ты и виноват!
Он что-то мне сказал, но я уже не разобрала. Я ринулась к русалке. Она уже приготовила мне волну, но только вода пришла в движение, я превратилась в стрижа и увернулась. В теле птицы это делать было гораздо легче, чем в шкуре крупного хищника.
Залетев ей за спину и воспользовавшись её замешательством, я превратилась в человека. Правой рукой схватила её за волосы и повалила на себя, дальше этой же рукой закрыла ей глаза, крепко сжимая голову, а левой держала тело, чтобы не вырвалась, и на всякий случай превратила свои ногти в некое подобие когтей, вонзив их ей в руку, чтобы не было лишних движений. Вздохнув с облегчением, я не могла сдержаться и выдала эффектную фразу, как обычно бывает в историях, которые люди рассказывают друг другу:
- Не теряй бдительности, дорогуша.
Она не ответила, только сжала зубы от злости. Вода в лужах, оставленных после этих волн, плескалась, как при сильном ветре, но не могла собраться в одну волну. Кругом валялись пустые вёдра. На краю арены с открытым ртом хлопал мне Вальдемар.
Да, вот это та, кого я хотел, - услышала я низкий голос владельца всего этого незаконного аттракциона. - Я смотрел за твоей битвой и уже было отчаялся, но ты мне показала, что ты действительно та, которую я так долго искал. Ты станешь самой лучшей среди моих мифов!
Глава 24 Всего лишь чудовище
Я прожила уже неделю в этом странном месте. За это время я не смогла найти себе друзей или хотя бы с кем-то познакомиться. Все мифы в крепости уже знали моё прозвище, придуманное шесть лет назад каким-то шутником. Белый Волчонок. Все знали его как жестоко убийцу и очень боялись оказать с ним на поле боя. Я надеялась на то, что в целой крепости найдётся хоть один смельчак, который со мной заговорит, но он всё не приходил. Моими собеседниками оставались только Вальдемар и пара тройка служанок, которые работали в моей части крепости. Да и то, они разговаривали со мной только потому, что управляющий им вбил в головы, что мне нет смысла здесь нападать на людей. Сразу они побаивались меня, но очень быстро привыкли. И снова появилась призрачная надежда на то, что это привлечёт ко мне других мифов, но нет...
После второго боя я ввалилась в свою комнату и обессиленно упала на кровать. Рука жутко болела.
- Что с тобой? - перепугалась служанка, которая убирала в это время комнату.
- Ничего, - вздохнула я. - Это просто перелом. Где-то через час заживёт.
- Точно не нужно звать лекаря? - уточнила женщина.
- Нет, всё хорошо, - я глубоко вздохнула и почувствовала, как боль в руке стала утихать. - Ну, Вальдемар додумался же моим соперникам сделать кентавра. Он мне по лапе потоптался!
- А кто победил-то?
- Ты во мне сомневаешься?
Служанка замялась и поспешила поменять тему.
- Да, наш управляющий такой. Говорят, что господин спас его от людей князя, теперь он просто из собственных побуждений служит ему. Здесь ведь, наверное, единственно место, где мифы могут жить относительно спокойно... - тут, похоже, она поняла, что сказала немного не то и поспешила немного поправить: - Ну, по крайней мере, их здесь не убивают и никто не боится.
- А ты поддерживаешь этот закон? - спросила я, не открывая глаза.
- Эмм... - женщина опять замялась. Похоже, она подумала о том, что врать оборотню бесполезно. - Ну, да. Когда-то поддерживала... - с трудом произнесла она. - Но сейчас. Сейчас я вижу, что от людей вы почти не отличаетесь. Разве что сильнее.
- Значит, Погорский прав, что заставил нас бороться друг с другом?
- Не мне об этом судить, - тяжело вздохнула служанка. - Я ведь только прислуживаю вам. - Хотя это место кажется мне странным. Живёте вы, как гости, но каждую неделю опускаетесь ниже шутов, рискуете своей жизнью, чтобы развлечь господ.